Nagroda Tony Julie Taymor za 1997 rok dla Króla Lwa—pierwsza „reżyserska” Nagroda Tony przyznana kobiecie w pięćdziesięcioletniej historii nagród Tony-znajduje się w eklektycznej kolekcji profesjonalnych pamiątek w nowojorskim mieszkaniu/studiu Taymor. Marionetki w stylu jawajskim, pamiątki z prac Taymora z Lat 70. w Indonezji, zdobią stół końcowy. W hamaku nad głową, większa niż życie płaskorzeźba matki rdzennej Ameryki, postaci z projektu Taymor z 1982 roku dla dzikusów, pielęgnuje swoje dziecko. Nagroda Emmy za film telewizyjny Fool ’ s Fire z 1992 roku. Nagroda Akademii należąca do wieloletniego partnera Taymora, Elliota Goldenthala, za muzykę do filmu Frida, którą wyreżyserował Taymor, jest najnowszym dodatkiem.

szeroko zakrojona praca Taymora w teatrze, operze, filmie i telewizji wydaje się na pierwszy rzut oka mieć pewne znaki towarowe. Często używa masek i kukiełek. Czerpie z form Nie-zachodnich, zwłaszcza azjatyckich. W rzeczywistości leksykon ten reprezentuje mniej oddalenie od tradycyjnych form Zachodnich niż twórcze słownictwo wykraczające poza nie. Konstruowani aktorzy rozszerzają jej zasób obsady poza ograniczenia żywych aktorów. Łączenie form Zachodnich i nie-Zachodnich, mieszanie urządzeń filmowych i scenicznych tworzy wszelkiego rodzaju permutacje narzędzi reżyserskich.

formy twórczości Taymor są dostosowane i tak różnorodne, jak tematy, które porusza. Dla adaptacji transponowanych głów Thomasa Manna z 1984 i 1986 roku, częściowo o przemijaniu relacji i tożsamości, stworzyła najpierw hologramowy świat płynnych Projekcji na ruchomych skrimach, a później środowisko w pryzmacie luster, które w nieskończoność odbijały i myliły rzeczywistość. W swojej najkrwawszej sztuce Szekspira w 1994 r.klaun Tytus Andronik przedstawił w pozłacanych oprawkach najstraszniejszy Horror—odciętą głowę i ręce, gwałt. Wplątało to publiczność w kulturę przemocy jako dywersję podglądacza, która sięga czasów Szekspira do rzymskiego Koloseum.

Taymor urodziła się 15 grudnia 1952 roku jako najmłodsza z czterech córek Betty Bernstein Taymor, działaczki demokratycznej polityki, i Melvina Taymora (zm. 1997), ginekologa. Wychowana w świeckim żydowskim domu w Newton, Massachusetts, na przedmieściach Bostonu, studiowała Teatr w wieku dziesięciu lat w Boston Children ’ s Theater, a podczas ostatniego roku szkoły średniej, w Theater Workshop w Bostonie, gdzie reżyserka Julie Portman skupiła się na eksperymentalnym tworzeniu zespołów. Podczas szkoły średniej Taymor spędziła lato Podróżując Po Sri Lance i Indiach, poznając po raz pierwszy to, co później stało się poważnym zaangażowaniem w tradycyjny Teatr Azjatycki.

Po ukończeniu szkoły średniej spędziła rok w Paryżu, studiując w L ’ Écôle de Mime Jacques LeCoq. Od września 1969 do czerwca 1974 uczęszczała do Oberlin College w Ohio. Przez część tego czasu zdobywała punkty poza uczelnią, praktykując w eksperymentalnych teatrach w Nowym Jorku i biorąc lekcje antropologii na Uniwersytecie Columbia. Jej głównym celem w Oberlin była grupa teatralna prowadzona przez Herberta Blau, która rozwijała projekty performatywne poprzez warsztaty ensemble. Taymor przypisuje Blau pomoc w kształtowaniu jej ciągłego podejścia do performansu, które obejmuje „idiografie”, ciasno zwarte, ograniczone formy ekspresji.

dzięki rocznym stypendium Watson traveling fellowship w celu studiowania lalkarstwa w Europie wschodniej, Indonezji i Japonii, Taymor udał się na Jawę po studiach. Tam związała się z W. S. Rendrą, jednym z najbardziej szanowanych (i kontrowersyjnych) reżyserów i dramaturgów w Indonezji. Zachęcał ją do reżyserowania. Spędziła cztery lata w Indonezji, mieszkając w Yogjakarcie, a następnie na Bali, i ostatecznie tworząc własną firmę teatralną, Theater Loh, z aktorami indonezyjskimi i zachodnimi. Wymyśliła, wyreżyserowała i zaprojektowała Way of Snow, trylogię o kulturowej dyslokacji i szaleństwie, wykorzystującą zamaskowanych aktorów, trójwymiarowe kukiełki rodowe i kukiełki cieni-jedne z tradycyjnych rzeźbionych skór bawołów wodnych, inne z nowoczesnego pleksiglasu. W latach 1974-1975 zespół Taymor występował na Wyspach Jawa i Bali. Jej kolejny utwór, „Tirae”, był również kreacją zespołową, tym razem dla aktorów zamaskowanych i zdemaskowanych. Po powrocie do Stanów Zjednoczonych udało jej się zremontować oba utwory w Nowym Jorku w 1980 i 1981 roku.

od tego momentu kariera Taymora szybko się rozkręciła. Projektowała kostiumy, maski, kukiełki, a czasem scenografie do różnych przedstawień w ciągu następnych czterech lat: od 1980 do 1982 „przewodnik” do Sederu Paschalnego zawierający teksty biblijne i talmudyczne czytane w sederze, a także jego tradycyjny schemat rytualnych przedstawień.Haggadah, pomyślana, skomponowana i wyreżyserowana przez Elizabeth Swados, na nowojorskim Festiwalu Szekspirowskim; w 1981 roku Black Elk Lives, scenariusz Christopher Sergel, na podstawie powieści Black Elk Speaks, reżyseria Tom Brennan, w Entermedia Theatre, Nowy Jork; w 1982 roku Savages Christophera Hamptona w reżyserii Jacksona Phippina w Center Stage w Baltimore w stanie Maryland, a w 1984 roku The King Stag Carlo Gozzi w reżyserii Andrei Serbana w American Repertory Theatre w Cambridge w stanie Massachusetts.

w tym samym czasie Taymor rozwijała własne projekty, adaptując materiały nieteatralne, zwykle we współpracy z pisarzami, a często z kompozytorem Elliotem Goldenthalem. Jej pierwsza wersja transponowanych głów, którą zaadaptowała z Sydney Goldfarb, zagrała w Ark Theater w Nowym Jorku w 1984 roku. Dwa lata później nowa, całkowicie odnowiona wersja, z muzyką Goldenthala, zagrała na American Music Theatre Festival w Filadelfii w Pensylwanii i w Lincoln Center w Nowym Jorku.

w 1985 roku Taymor wyreżyserowała Liberty ’ s Taken, pikareski musical o rewolucji amerykańskiej, nad którym pracowała przez cztery lata. Książkę napisała wraz z Davidem Suehsdorfem, starym kolegą z Oberlin Group Herba Blau, muzykę napisał Goldenthal, a nad projektem współpracował G. W. Mercier, który współpracował również z Taymorem przy kolejnych projektach. Pokaz miał tylko kilka występów w Teatrze na świeżym powietrzu w Ipswich, Massachusetts, z hordami komarów i gryzących much z zielonymi głowami dręczących wykonawców i widzów.

najważniejszym oryginalnym projektem Taymor w latach 80.był Juan Darién: a Carnival Mass, który napisała wspólnie z Goldenthal na podstawie opowiadania Horacio Quiroga. Taymor wyreżyserował, a także stworzył Lalki i maski. Współpracowała z G. W. Mercierem przy kostiumach. Praca ta, o małym Jaguarze przemienionym przez ludzką miłość w człowieka, a następnie doprowadzonym z powrotem do dzikości przez ludzkie okrucieństwo, była pierwszą wyprawą Taymora w kierunku latynoamerykańskiego ” realizmu magicznego.”Juan był grany kolejno przez małe lalki (najpierw jaguar, potem dziecko) sterowane przez jedną osobę, następnie przez kukiełkę typu Bunraku z trzema opiekunami i wreszcie przez żywego aktora dziecięcego. Spektakl, którego premiera odbyła się w kościele St.Clements w Nowym Jorku w 1988 roku, został wznowiony na występy w Nowym Jorku w 1990 i 1996 roku oraz na tournée do Edynburga, Kanady, Francji i Izraela w latach 1990-1991.

tymczasem Jeffrey Horowitz, dyrektor artystyczny Teatru dla nowej publiczności, zaprosił Taymora do wyreżyserowania Szekspira. Reżyserowała „burzę” w 1986 roku, „Poskromienie złośnicy” w 1988 roku i „Tytusa Andronikusa” w 1994 roku. Shrew nie używał masek ani kukiełek, a Tempest i Tytus używali ich oszczędnie: dla Ariela, Kalibana i wraku statku oraz dla koszmarnej sekwencji gwałtu i okaleczenia Lavinii. Tytus, ze scenografiami, kostiumami i rekwizytami obejmującymi zachodnią kulturę od Rzymu po współczesność i cyrkową prezentacją gore, był prawdopodobnie najciemniejszym i najsilniejszym dziełem Taymora. W znacznie powiększonej formie stał się podstawą jej pierwszego filmu fabularnego. Później wyreżyserowała i współprojektowała komedię Carlo Gozziego „zielony ptak” dla teatru dla nowej publiczności w 1996 roku.

w tym czasie Taymor nakręciła już dwa pierwsze filmy. Fool ’ s Fire (1992) był jej własną adaptacją opowiadania Edgara Allana Poe „Hop-Frog.”Zagrała na Festiwalu Filmowym w Sundance oraz w telewizji publicznej (PBS, Public Broadcasting Service). W 1992 roku wyreżyserowała na Festiwalu Saito Kinen w Japonii film produkcji opery „Król Edyp” Strawińskiego pod dyrekcją Seiji Ozawy.

Edyp był pierwszą z kilku dużych produkcji operowych, które wyreżyserował Taymor. W 1993 roku wyreżyserowała Czarodziejski flet Mozarta w Maggio Musicale we Florencji pod dyrekcją Zubina Mehty. Michael Curry współpracował z Taymorem przy tworzeniu masek i kukiełek. W 1995 roku wystawiła operę Richarda Straussa Salome w Passionstheater w Oberammergau w Niemczech oraz w Teatrze Maryjskim w Operze Kirowskiej. Jej reżyseria Latającego Holendra Wagnera rozpoczęła się w 1995 roku w Los Angeles Opera, a trzy lata później została wznowiona w Houston Grand Opera. W 1998 roku zagrał w New Israel Opera company w Tel Awiwie. Wszystkie te spektakle operowe były niezwykle wyszukane: Edyp grał na ogromnej, drewnianej scenie w kształcie oka, z sadzawką wody pod spodem i opadającym na scenę deszczem. Zestaw do Czarodziejskiego fletu był takim wyzwaniem inżynierskim, że musiał zostać zbudowany przez firmę budującą mosty.

To właśnie inscenizacja „Króla Lwa” Walta Disneya z 1997 roku sprawiła, że stała się znana i przyniosła jej pierwszą w historii reżyserię Tony ’ ego dla kobiety. Taymor przerobił podstawowe postacie i historię z filmu animowanego Disneya w eklektyczne widowisko, z kukiełkami inspirowanymi afrykańskimi maskami i lalkami ciała, a także kukiełkami azjatyckimi i technicznie wyrafinowanymi lalkami ciała wykonanymi przez Michaela Curry ’ ego. Niezależnie od formy lalki, Taymor zawsze pozostawiał widoczną twarz prowadzącego, pozwalając widzom zobaczyć „podwójne wydarzenie” występu aktorów i lalek. Kolejne produkcje Króla Lwa taymora pojawiły się później w Los Angeles i Minneapolis, a także w Japonii, Anglii i Kanadzie.

mając do dyspozycji więcej środków finansowych, Taymor przez pewien czas skupiała się na filmach fabularnych. W jej ekranizacji z 1999 roku Tytus zagrał Anthony ’ ego Hopkinsa i Jessicę Lange. W 2002 roku powróciła do realizmu magicznego Ameryki Łacińskiej w filmie Frida o Fridzie Kahlo z Salmą Hayek w roli Fridy i Alfredem Moliną w roli Diego Rivery.

jej ostatnie projekty obejmują reżyserię nowej produkcji Czarodziejskiego fletu na sezon 2004-2005 w Metropolitan Opera w Nowym Jorku oraz oryginalną operę Grendel, długofalowy projekt, który tworzy z Goldenthal, na sezon 2006 w Los Angeles Opera, a następnie na Lincoln Center Festival w Nowym Jorku.

na przestrzeni lat twórczość Taymora zdobyła praktycznie każdą nagrodę w amerykańskim Teatrze. Otrzymała Villager Theater Awards za scenografię i lalki w Haggadah i za reżyserię w Way of Snow; Maharam Theater Design Citations za Way of Snow i Tirae; Obie („Off-Broadway”) Awards za Transposed Heads i Juana Dariéna; nagrodę Emmy za kostiumy w Oedipus Rex; International Classical Music Award, 1994, za Oedipus Rex; Tony Award, Outer Critics Circle Award, Drama Desk Awards za reżyserię, kostiumy i (z Michaelem Curry) projekt lalek, Tony Awards za reżyserię i kostiumy oraz (Brytyjska) Nagroda Oliviera za kostiumy, wszystko dla Króla Lwa. Jej film Frida zdobył Oscara za najlepszy wynik i najlepszą charakteryzację.

w 1990 roku Taymor otrzymała zarówno Stypendium Guggenheima, jak i pierwszą Dorothy Chandler Performing Arts Award w dziedzinie teatru. W 1992 otrzymała stypendium MacArthur Fellowship. W 1999 roku Wexner Center for the Arts w Ohio zorganizowało retrospektywę twórczości Taymora. Wystawa pojawiła się następnie w National Museum of Women in the Arts (Waszyngton) i Field Museum (Chicago).