foki i lwy morskie należą do grupy ssaków morskich zwanych pinnipedami, co oznacza płetwy lub płetwy. Zwierzęta te żyją w oceanie, ale są w stanie przyjść na lądzie przez długi czas. Niektóre gatunki wykształciły zdolność do wstrzymywania oddechu do dwóch godzin i nurkowania na głębokości ponad 6500 stóp w poszukiwaniu pożywienia.

istnieją dwie rodziny pinnipedów: Phocids i Otariids. Focydy są również znane jako foki bez uszu lub „prawdziwe” foki. Mają otwory w uszach, ale brak zewnętrznych klapek w uszach. Mają również małe przednie płetwy i poruszają się po lądzie, pływając wzdłuż na brzuchu. Na morzu, te foki poruszają tylnymi płetwami tam iz powrotem, jak ogon ryby, aby napędzać się przez wodę. Focydy to foka portowa i mniszka Hawajska.

Otariidy, znane również jako foki uszate, obejmują lwy morskie i foki futrzane, takie jak lew morski Steller i foka Futrzana Północna. W przeciwieństwie do prawdziwych uszczelek, mają zewnętrzne klapy uszne. Ich przednie płetwy są duże, a na lądzie są w stanie przynieść wszystkie cztery płetwy pod swoje ciała i chodzić po nich. Otariidae napędzają się w wodzie, wiosłując przednimi płetwami i używając tylnych płetw do kierowania.

wszystkie foki i lwy morskie są chronione na mocy ustawy o ochronie ssaków morskich, a niektóre są również wymienione na podstawie ustawy o zagrożonych gatunkach. Wspólnie z naszymi partnerami pracujemy nad badaniem, ochroną i ochroną tych unikalnych ssaków morskich i ich siedlisk.