Gniazdo węża?”
usuwanie nieporozumień
często spotykanym słowem związanym z wężami jest ” gniazdo.”Ludzie widzą kilka węży i pytają, czy w pobliżu jest „gniazdo”. Jeden z powszechnych mitów głosi, że narciarz wodny wpadł do „gniazda” cottonmouths i zmarł od kilkudziesięciu ugryzień. Widok węża wchodzącego lub wychodzącego z betonowego fundamentu, pełzającego miejsca lub garażu często skłania ludzi do przekonania, że mają „gniazdo” węży na swojej posesji.
jako edukator przyrody, mój problem z pojęciem „gniazda” węża polega na tym, że często wywołuje on niesmaczne i niedokładne obrazy w słuchaczu. Ludzie wyobrażają sobie niechciane plagi, takie jak duża liczba przenoszących choroby gryzoni gromadzących się we wspólnym miejscu lęgu i hodujących wiele miotów myszy lub szczurów. Ludzie, którzy boją się węży, często szybko dochodzą do wniosku, że widok pojedynczego węża przechodzącego przez ich podwórko może wskazywać na dużą liczbę niebezpiecznych zwierząt w pobliżu. Prawie nigdy tak nie jest.
czy węże czasami zbierają się w liczbach? Jasne. Kilka gatunków węży zbierze się do kojarzenia po wyjściu z brumation (gadzia wersja hibernacji). Często dziesiątki mężczyzn będą przyciągane przez feromony samicy i będą się kumulować, aby się z nią kojarzyć. Węże w USA, które wykazują to zachowanie, to podwiązki (Thamnophis) i oczka wodne (Nerodia). Anakondy (Eunectes) z Ameryki Południowej są również znane z tego zachowania, określane jako ” jaja hodowlane.”
to zachowanie jest źródłem historii” gniazda cottonmouths”, o której wszyscy zdają się wiedzieć. Wiele osób zakłada, że każdy wąż widziany w wodzie lub w jej pobliżu jest mokasynem wodnym (znanym również jako mokasyn wodny), więc kiedy widzą masę wijących się oczek wodnych, rodzi się mit. To jednak nie jest ” gniazdo.”
wodnik (nerodia sipedon sipedon) w „kulce godowej”. Zdjęcie autora.
wiele gatunków węży gromadzi się w liczbach, aby zimować w norze, w tym kilka gatunków grzechotników (Crotalus), miedziaków (Agkistrodon), szczurków (Pantherophis), racers (Coluber) i innych. Zbierają się późną jesienią i rozpraszają wiosną. Nory te mogą występować naturalnie, na przykład stosy skalne na zboczu góry lub system korzeniowy upadłego drzewa, lub Nora może być sztuczna, na przykład betonowy fundament budynku. Jednak to nie są „gniazda”.”
(Crotalus horridus) zebrał się w jaskini w Smoky Mountains. Zdjęcie dzięki uprzejmości Randy Ratliff.
czasami pitvipery, takie jak grzechotniki drewniane (Crotalus horridus) i miedziaki Wschodnie (Agkistrodon piscivorus) zbierają się w jednym obszarze, aby urodzić. Jest to określane jako miejsce rookery lub porodu. Podobnie jak w poprzednich przykładach, termin „gniazdo” nie jest tutaj dokładnym deskryptorem.
większość węży składa jaja (lub daje żywe narodziny w pełni uformowanym młodym) w odpowiednich miejscach bez przygotowania lub zmiany (gniazdowania). Zazwyczaj są to miejsca takie jak pod lub wewnątrz gnijących kłód, w szczelinach skalnych, gęstej roślinności, stosach liści, norach zwierząt, luźnej glebie i innych naturalnie występujących szczelinach lub otworach. Tak więc w zdecydowanej większości przypadków termin gniazdo nie miałby zastosowania zdalnie.
kilka gatunków węży czasami wykopuje własne miejsca gniazdowe, takie jak Pinesnakes i Gophersnakes (Pituophis) i węże Wieprzowate (Heterodon, Leioheterodon). Po złożeniu większość gatunków węży opuszcza gniazdo i nigdy nie widzi swoich młodych, które są pozostawione do samodzielnego przetrwania. Istnieją pewne dowody na to, że samica Madagaskarskiego olbrzyma Hognose (Leioheterodon madagascariensis) uczęszcza do składania jaj.
Co ciekawe, istnieje gatunek węża, który faktycznie buduje gniazdo. Samica kobry królewskiej (Ophiophagus hannah), pochodząca z Azji Południowo-Wschodniej, zbiera liście w stos, a następnie wchodzi do tego stosu, aby złożyć swoje jaja. Jeszcze bardziej fascynujące jest to, że samica faktycznie pozostanie i obroni gniazdo przed potencjalnymi drapieżnikami, w tym wścibskimi ludźmi. Po wykluciu się samica i Młode kobry są same. Jest to gniazdo, ale jest to wyjątek w świecie węży zamiast reguły.
jak już wcześniej wspomniałem, słowo „Gniazdo” często przywołuje obrazy brudnych mas gryzoni, ścian domu pełnego mrówek, termitów lub karaluchów, masy gałązek w kształcie kubka zrobionej przez ptaka, a może „kuli” jadowitych węży czekających tylko na pozazdroszczenie niewinnego obserwatora. Żaden z nich nie odnosi się do węży (z wyjątkiem kilku wyjątków opisanych powyżej), ale mimo to niektórzy ludzie uwielbiają używać słowa „gniazdo” w połączeniu z wężami, aby zaszczepić strach, szerzyć mity i uzasadniać ich zabijanie lub „wykorzenienie”. Rzeczywiście, „Gniazdo węża” jest popularnym zwrotem używanym przez firmy zajmujące się usuwaniem i eksterminacją zwierząt.
jak w przypadku większości mitów o wężach, po zbadaniu faktów szybko i łatwo je rozwiać.