amerykański tenisista

amerykański tenisista Richard „Pancho” Alonzo Gonzales miał na swoim koncie tylko dwa główne tytuły singlowe, ale był uważany przez wielu za jednego z najbardziej wpływowych graczy końca lat 40. i 50.po zdobyciu kolejnych tytułów singlowych w mistrzostwach USA (później znanych jako U. S. Open), Gonzales dołączył do profesjonalnego touring circuit—ruch, który uniemożliwił mu udział w głównych turniejach to jednak udowodniło, że jest jednym z najgroźniejszych zawodników w kraju. W trakcie swojej kariery Gonzales często spotykał się z rasizmem i dyskryminacją w przeważającej części białego świata wybranego przez siebie sportu. Rozwijając twardą skórę i wyzywającą postawę samotnika, stał się niesławny wśród swoich rówieśników, ale zdobył fanów tenisa dzięki swojej grze i większej niż życie charyzmie.

nauczył się grać

Richard Alonso „Pancho” Gonzales, urodzony w Los Angeles w 1928 roku, był synem meksykańskich imigrantów Manuela I Carmen Gonzales. Kiedy Manuel był dzieckiem, przeszedł z ojcem 900 mil, z Chihuahua w Meksyku, do Arizony. Później osiedlił się w południowo-centralnym Los Angeles, gdzie poznał i poślubił Carmen, i pracował jako malarz domowy. Pomimo surowości ojca, Gonzales, jeden z siedmiorga dzieci, był często dzikim i niesfornym dzieckiem.

gdy Gonzales miał dwanaście lat, poprosił o rower na święta, ale jego matka dała mu rakietę tenisową za 50 centów. Gonzales od razu zaczął grać w tenisa, ucząc się grać na publicznych kortach Los

Angeles. Grał tak często, jak tylko mógł, a w wieku czternastu lat wygrywał turnieje w swojej grupie wiekowej.

Po dwóch latach szkoły średniej Gonzales rzucił szkołę, aby móc poświęcić się tenisowi na pełny etat. Decyzja zaszkodziłaby mu jednak, ponieważ jako wyrzutek został wykluczony z wielu turniejów juniorskich. Odwróciwszy się od tenisa, Gonzales zaczął sprawiać kłopoty. W wieku piętnastu lat został przyłapany na włamywaniu się do domów. „Nie znasz dreszczyku wychodzenia tylnym oknem, gdy ktoś wchodzi frontowymi drzwiami”, powiedział kiedyś swojemu bratu Ralphowi, cytowanemu przez S. L. Price w Sports Illustrated.

Gonzales spędził rok w poprawczaku, po czym wstąpił do US Navy w 1945 roku. Po dwóch latach wymazywania pokładów na Pacyfiku, Gonzales-który został ZDEZERTEROWANY (nieobecny bez urlopu) i wrócił późno z urlopu o kilka razy za dużo-otrzymał zwolnienie za złe zachowanie. Po powrocie do południowej Kalifornii wznowił grę w tenisa, czyniąc zdumiewająco szybkie postępy w tym sporcie. W ciągu roku grał w głównych krajowych turniejach męskich. W marcu 1948 ożenił się z Henriettą Pedrin, dowiedziawszy się wkrótce potem, że jest w ciąży z ich pierwszym dzieckiem. Razem mieli trzech synów.

Gonzales zaszokował fanów tenisa na całym świecie, kiedy w wieku dwudziestu lat i zajmując zaledwie siedemnaste miejsce w kraju, wygrał mistrzostwa USA w 1948 roku. Jego przeciwnicy zwrócili uwagę na zręczność Gonzalesa, potężne serwowanie, silne umiejętności volleyingu i zaciętą konkurencyjność. Jednak Gonzales był pod wieloma względami rybą z wody w przeważającym, anglosaskim świecie tenisa; był wrażliwy na wszelkie złośliwości przeciwko niemu i miał pretensje do zwyczaju Anglosa nazywania każdego meksykańskiego mężczyzny Pancho. Mimo to rozkwitł, broniąc tytułu na mistrzostwach USA w 1949 roku. Mistrzostw, gdzie zwyciężył w pięciosetowym meczu z tenisistą Tedem Schroederem. Również w tym samym roku Gonzales zdobył dwa tytuły deblowe-French Open i Wimbledon-ze swoim partnerem Frankiem Parkerem. Po tych triumfach Gonzales dołączył do touring circuit USA, przyjmując kontrakt w wysokości 75 000 dolarów za tenisistę Bobby ’ ego Riggsa. Jako profesjonalny gracz w touring circuit, Gonzales nie był już jednak uprawniony do gry w głównych turniejach.

na początku kariera niemal okazała się jego zgubą. W touring circuit Gonzales zmierzył się z 28-letnim mistrzem Jackiem Kramerem, uważanym za najlepszego zawodnika na świecie. Gonzales jako pretendent zmierzył się z Kramerem w 123 meczach, z których wygrał zaledwie dwadzieścia siedem. Jego reputacja nadszarpnięta przez straty, Gonzales wziął czteroletnią przerwę od tenisa, ale pod koniec 1954 roku dostał drugą szansę. Kramer zaprosił go do udziału w kolejnym round-robin tour, a Gonzales wrócił do gry w tenisa i często wygrywał. Wśród nich pokonał Tony ’ ego Traberta, zdobywcę trzech tytułów Wielkiego Szlema w 1955 roku; Gonzales zajął 74 ze 101 meczów. Jednak „natura całkowicie się zmieniła”, Kramer przypomniał cenę Sports Illustrated. Niegdyś szczęśliwy gracz stał się ” trudny i arogancki. Przegrana go zmieniła. Kiedy dostał kolejną szansę, zrozumiał, że albo wygrasz, albo stracisz pracę.”

zwyciężył w Touring Circuit

irytujący i skłonny do szalejących przeciw swoim przeciwnikom i sędziom, Gonzales był jednak popularny wśród publiczności tenisowej i zawsze przyciągał tłum. Jako obecny mistrz pokonał Kena Rosewalla, Lwa Hoada i wielu innych. Był jednak niezadowolony ze swoich kontraktów koncertowych, które zawsze oferowały więcej pieniędzy wymagającemu zawodnikowi niż jemu, aktualnemu mistrzowi. Gonzales borykał się również z problemami małżeńskimi; rozwiódł się z Henriettą w 1958 roku. Wkrótce potem ożenił się z Madelyn Darrow, z którą miał trzy córki.

Gonzales zwyciężył w Round-robin tours aż do wygaśnięcia kontraktu w 1961 roku. Po krótkim przejściu na emeryturę, powrócił, by przegrać upokarzający mecz pierwszej rundy w U. S. Professional Grass Court Championships. Przez kolejne kilka lat skupiał się na trenowaniu tenisa, prowadząc USA. Drużyna Pucharu Davisa awansowała do finału z Australią w 1963 roku, w którym trenowała młodych amerykańskich zawodników, m.in. Arthura Ashe ’ a .

Kiedy tenis „otworzył się” w 1968 roku, pozwalając amatorom rywalizować z zawodowymi zawodnikami, 40-letni Gonzales, nie będący już u szczytu kariery, powrócił do gry w głównych mistrzostwach. Obecność we wszystkich turniejach wielkoszlemowych tego roku, spisał się dobrze, ale nie zdobył tytułu. W ostatniej chwili w centrum uwagi Gonzales wygrał wyczerpujący 112 mecz z graczem o połowę młodszym, Charlesem Pasarellem, w pierwszej rundzie Wimbledonu w 1969 roku. Wynik wynosił 22-24, 1-6, 16-14, 6-3, 11-9 po pięciogodzinnym i dwunastominutowym meczu-najdłuższym w historii Wimbledonu. Gonzales kontynuował grę do czterdziestki, stając się najstarszym człowiekiem, który wygrał turniej w Iowa w 1972 roku. Przeszedł na emeryturę dwa lata później, w wieku 46 lat, i grał w turniejach seniorskich do połowy lat 80.

Po przejściu na emeryturę Gonzales dołączył do Ceasers Palace w Las Vegas jako profesjonalny trener—pracę, którą kochał i utrzymywał przez prawie dwie dekady. On i Madelyn dwukrotnie pobrali się i rozwiedli, kończąc związek na dobre w 1980; pomiędzy dwoma małżeństwami z nią miał trzy inne. Jego szóstym i ostatnim małżeństwem była Rita Agassi, siostra gwiazdy amerykańskiego tenisa Andre Agassi; para miała syna, Skylara.

Chronologia

Gonzales zmarł na raka żołądka 3 lipca 1995 roku. Doczekał się ośmiorga dzieci—a po jego spuściźnie był jednym z najlepszych (choć jednym z najtrudniejszych) zawodników w tenisie połowy XX wieku.

nagrody i osiągnięcia

więcej informacji

czasopisma

Flink, Steve. „Nekrolog: Pancho Gonzales.”Independent (Londyn, Anglia) (5 Lipca 1995): 18.

Irvine, David. „Twardziel tenisa.”Guardian (Londyn, Anglia) (5 Lipca 1995): 15.

Cena, S. L. ” Samotny Wilk.”Sports Illustrated (24 Czerwca 1995): 68.

Inne

„Gonzales, 'Pancho’ (Richard A.).”Hickok Sports.com. http://www.hickoksports.com/biograph/gonzalezp.shtml (15 października 2002).

„Ricardo 'Pancho’ Gonzales.”Latino Legends in Sports. http://www.latinosportslegends.com/pancho_gonzales_&bio.htm (15 października 2002).

skecz Wendy Kagan