2007 Schools Wikipedia Selection. Related subjects: Dinosaurs

iHypsilophodon Fossil range: Early Cretaceous
Hypsilophodon skeleton at Oxford University Museum of Natural History.
Scientific classification
Kingdom: Animalia Phylum: Chordata Class: Sauropsida Superorder: Dinosauria Order: Ornithischia Suborder: Ornithopoda Family: Hypsilophodontidae Genus: Hypsilophodon
Nazwa Dwumianowa
hypsilophodon foxii Huxley, 1869

hypsilophodon ( IPA:/ ˈhɪpsɪˈlɔfodɔn/; co oznacza 'wysoko czubaty ząb’)-rodzaj dinozaurów z okresu wczesnej kredy w Europie. Było to małe dwunożne zwierzę z roślinożerną lub prawdopodobnie wszystkożerną dietą. Liczne skamieniałości Znalezione w Anglii wskazują, że Hypsilophodon osiągnął około 2 metrów (6,5 stopy) długości.

odkrycia i gatunki

pierwsze szczątki Hypsilophodona odnaleziono na początku paleontologii w 1849 roku. Jednak w tym czasie uważano, że kości należą do młodego iguanodona. Dopiero w 1870 paleontolog T. H. Huxley był w stanie opublikować pełny opis Hypsilophodon, jaki znamy dzisiaj. Wiele szkieletów dostarczył mu Wielebny William Darwin Fox, na cześć którego nazwano pierwszy gatunek Hypsilophodon.

wczesni paleontolodzy modelowali ciało tego małego, dwunożnego, roślinożernego dinozaura na różne sposoby. W 1882 niektórzy paleontolodzy zasugerowali, że podobnie jak współczesny kangur drzewny, Hypsilophodon był w stanie wspinać się na drzewa w celu znalezienia schronienia. Był to pogląd akceptowany przez prawie sto lat. Jednak Peter M. Galton w końcu przeprowadził dokładniejszą analizę struktury mięśniowo-szkieletowej w 1974 roku i przekonał większość paleontologów, że Hypsilophodon pozostaje mocno na ziemi.

od tego czasu dokonano trzech niemal kompletnych i ponad dwudziestu mniejszych znalezisk, szczególnie na wyspie Wight, u południowych wybrzeży Anglii. Inne znaleziska zostały znalezione w południowej Anglii, Portugalii i Południowej Dakocie w USA.

jest tylko jeden znany gatunek Hypsilophodon, oryginalny H. foxii Huxleya. Galton i Jensen nadali nazwę innemu gatunkowi, H. wielandi w 1979, ale obecnie wydaje się prawdopodobne, że był to tylko osobnik wariantowy w obrębie H. foxii.

Paleobiologia

Hypsilophodon był stosunkowo małym dinozaurem. Chociaż nie był tak mały jak np. Compsognathus, Hypsilophodon miał tylko około 2,3 metra długości. U współczesnego człowieka osiągnąłby w przybliżeniu wysokość pasa i ważyłby mniej więcej tyle samo, przy wadze 50-70 kg.

jak większość małych dinozaurów, Hypsilophodon był dwunożny i biegł na dwóch nogach. Całe jego ciało zostało zbudowane do biegania; lekki, zminimalizowany szkielet, niska, aerodynamiczna postawa, długie nogi i sztywny ogon dla równowagi pozwoliłyby mu podróżować niezwykle szybko jak na swój rozmiar.

ze względu na niewielkie rozmiary Hypsilophodon żywił się nisko rosnącą roślinnością, najprawdopodobniej preferując młode pędy i korzenie w sposób podobny do współczesnego Jelenia. Budowa jego czaszki, z zębami osadzonymi daleko w szczęce, silnie sugeruje, że miał policzki, zaawansowaną cechę, która ułatwiała żucie pokarmu. W szczęce zwierzęcia znajdowało się od dwudziestu ośmiu do trzydziestu prążkowanych zębów, które ze względu na ich naprzemienne ułożenie wydają się samoostrzące. Podobnie jak u prawie wszystkich dinozaurów, a na pewno u wszystkich ornitischów, zęby były stale wymieniane.

poziom opieki rodzicielskiej u tego dinozaura nie został określony, chociaż znaleziono starannie ułożone Gniazdo, co sugeruje, że podjęto pewną opiekę przed wykluciem. Znaleziono skamieniałości dużych grup, więc jest prawdopodobne, że zwierzęta poruszały się w stadach. Z tych powodów, hypsilophodonty, szczególnie Hypsilophodon, były często określane jako”jelenie mezozoiku”.

pomimo życia w ostatnim okresie, w którym dinozaury chodziły po ziemi, kredowy Hypsilophodon miał wiele prymitywnych cech. Na przykład na każdej „ręce” znajdowało się po pięć cyfr i po cztery na każdej stopie. Większość dinozaurów utraciła te zbędne cechy w okresie kredy. Ponadto, chociaż miał dziób jak większość ornitischów, Hypsilophodon nadal miał spiczaste trójkątne zęby w przedniej części szczęki. Większość roślinożernych dinozaurów na tym etapie stała się na tyle wyspecjalizowana, że przednie zęby zostały całkowicie utracone (chociaż istnieje pewna debata, czy zęby te mogły pełnić wyspecjalizowaną funkcję u Hypsilophodon).

Grupa Hypsilophodontia pozostawała wybitnie statyczna od późnej jury do końca kredy. Możliwe, że stało się tak dlatego, że zwierzęta były prawie doskonale przystosowane do swojego stylu życia, dlatego zakłada się, że presja selektywna była niska.