najmłodsze z siedmiorga dzieci urodzonych w abolicjonistycznej rodzinie, Lydia Maria Child całe życie broniła praw niewolników i kobiet.

biorąc pod uwagę tytuł „pierwszej damy Republiki” przez wielbicieli, w tym abolicjonistę Williama Lloyda Garrisona, pisma Childa rozwiewały idee, że Afroamerykanie są niższą klasą. Jej książka an Appeal for that Class of Americans Called Africans, opowiadała się za edukacją dla Afroamerykanów i była często cytowana jako pierwsza publikacja przeciwko niewolnictwu. Dołączyła do American Anti-Slavery Society i wraz z mężem redagowała National Anti-Slavery Standard w latach 1841-1844.

Child była również członkinią założycielką Stowarzyszenia sufrażystek Massachusetts Women ’ s Suffrage Association i była autorką History of the Conditions of Women in Various Ages and Nations, publikacji, która wywarła wpływ na następne pokolenie sufrażystek.

oprócz pracy aktywistycznej, Child założyła również pierwsze w kraju czasopismo dla dzieci, Juvenile Miscellany i napisała wiele tomów poświęconych przedsięwzięciom domowym.