pierwszy udokumentowany dowód na celowe wykorzystanie marketingu w celu rozwiązania problemu społecznego pochodzi z Programu Zdrowia Reprodukcyjnego z 1963 roku prowadzonego przez K. T. Chandy w Indyjskim Instytucie Zarządzania w Kalkucie, Indie. Chandy i współpracownicy zaproponowali, a następnie wdrożyli krajowy program planowania rodziny z wysokiej jakości prezerwatywami rządowymi dystrybuowanymi i sprzedawanymi w całym kraju po niskich kosztach. Program obejmował zintegrowaną kampanię marketingową konsumencką prowadzoną z aktywną promocją punktu sprzedaży. Detaliści zostali przeszkoleni do agresywnej sprzedaży produktu, a nowa organizacja została stworzona w celu wdrożenia programu. W krajach rozwijających się wykorzystanie marketingu społecznego rozszerzyło się na profilaktykę HIV, kontrolę biegunki u dzieci (poprzez stosowanie doustnych terapii nawadniających), zwalczanie i leczenie malarii, uzdatnianie wody w miejscu użycia, metody sanitarne na miejscu oraz świadczenie podstawowych usług zdrowotnych.

kampanie promocji zdrowia zaczęły stosować marketing społeczny w praktyce w latach 80. W Stanach Zjednoczonych National High Blood Pressure Education Program i Community heart disease prevention studies w Pawtucket, Rhode Island i na Uniwersytecie Stanforda wykazały skuteczność podejścia do zmiany zachowań czynników ryzyka opartych na populacji. Znaczące wczesne wydarzenia miały miejsce również w Australii. Były to m.in. Victoria Cancer Council rozwijająca kampanię antynikotynową” Quit „(1988) i” SunSmart „(1988), kampania przeciwko rakowi skóry, której hasłem było ” Slip! Slop! Klaps!”

od lat 80. dziedzina ta szybko rozszerzyła się na całym świecie, obejmując aktywne społeczności żywe, gotowość i reagowanie na katastrofy, ochronę ekosystemu i gatunków, kwestie środowiskowe, rozwój wolontariuszy lub rdzennych pracowników, znajomość finansów, globalne zagrożenia opornością na antybiotyki, korupcję rządową, poprawę jakości opieki zdrowotnej, zapobieganie urazom, edukację Ziemian, ochronę mórz i zrównoważony rozwój oceanów, opiekę zdrowotną skoncentrowaną na pacjencie, zmniejszanie dysproporcji zdrowotnych, zrównoważoną konsumpcję, zarządzanie zapotrzebowaniem na transport, uzdatnianie wody i systemy sanitarne i problemy hazardu młodzieży, wśród innych potrzeb społecznych (Patrz).

na szerszym froncie, do 2007 roku, rząd w Wielkiej Brytanii ogłosił opracowanie swojej pierwszej strategii marketingu społecznego dla wszystkich aspektów zdrowia. W 2010 r. Narodowe cele zdrowotne USA obejmowały zwiększenie liczby państwowych departamentów zdrowia, które zgłaszają wykorzystanie marketingu społecznego w programach promocji zdrowia i zapobiegania chorobom oraz zwiększenie liczby szkół zdrowia publicznego, które oferują kursy i działania na rzecz rozwoju siły roboczej w marketingu społecznym.

dwa inne zastosowania w dziedzinie zdrowia publicznego obejmują CDCynergy training and software application CDCYNERGY oraz SMART (Social Marketing and Assessment Response Tool) w USA.

teoria i praktyka marketingu społecznego została rozwinięta w kilku krajach, takich jak USA, kanada, Australia, Nowa Zelandia i Wielka Brytania, a w tych ostatnich wiele kluczowych dokumentów rządowych przyjęło strategiczne podejście do marketingu społecznego. Publikacje takie jak „Choosing Health” w 2004 roku, ” It ’ s our health!”w 2006 r.i” health Challenge England ” w 2006 r. stanowią kroki zmierzające do osiągnięcia strategicznego i operacyjnego wykorzystania marketingu społecznego. W Indiach programy Kontroli AIDS w dużej mierze wykorzystują marketing społeczny, a pracownicy socjalni w dużej mierze pracują na niego. Większość pracowników socjalnych jest profesjonalnie przeszkolona do tego zadania.

odmiana marketingu społecznego pojawiła się jako systematyczny sposób wspierania bardziej zrównoważonych zachowań. Określany przez kanadyjskiego psychologa Środowiskowego Douga McKenzie-Mohra jako community-based social marketing (cbsm), cbsm dąży do zmiany zachowań społeczności w celu zmniejszenia ich wpływu na środowisko. Zdając sobie sprawę, że samo dostarczenie informacji zwykle nie wystarcza do zainicjowania zmiany zachowania, CBSM wykorzystuje narzędzia i wnioski z psychologii społecznej, aby odkryć postrzegane bariery dla zmiany zachowania i sposoby ich przezwyciężenia. Wśród narzędzi i technik stosowanych przez CBSM są grupy fokusowe i ankiety (odkrywanie barier) i zobowiązania, podpowiedzi, normy społeczne, dyfuzja społeczna, sprzężenie zwrotne i zachęty (zmiana zachowania). Narzędzia cbsm zostały wykorzystane do wspierania zrównoważonych zachowań w wielu obszarach, w tym oszczędzania energii, regulacji środowiskowych, recyklingu i oczyszczania śmieci

w ostatnich latach pojawiła się koncepcja strategicznego marketingu społecznego, która określa, że zmiana społeczna wymaga działania na poziomie indywidualnym, społecznym, społeczno-kulturalnym, politycznym i środowiskowym oraz że marketing społeczny może i powinien wpływać na politykę, strategię i taktykę operacyjną w celu osiągnięcia wyników prospołecznych.

inny marketing społeczny może być skierowany do produktów uznanych, przynajmniej przez zwolenników, za społecznie niedopuszczalne. Jednym z najbardziej znaczących jest People for the Ethical Treatment of Animals (Peta), który od wielu lat prowadzi społeczne kampanie marketingowe przeciwko stosowaniu naturalnych produktów futrzanych. Skuteczność kampanii była przedmiotem sporów.

nie wszystkie kampanie marketingu społecznościowego są skuteczne wszędzie. Na przykład, kampanie antynikotynowe, takie jak Światowy Dzień Bez Tytoniu, choć skutecznie (w porozumieniu z rządowymi kontrolami tytoniu) ograniczały popyt na wyroby tytoniowe w Ameryce Północnej i w niektórych częściach Europy, były mniej skuteczne w innych częściach świata, takich jak Chiny, Indie i Rosja. (Zobacz także: rozpowszechnienie spożycia tytoniu)

marketing społecznościowy wykorzystuje korzyści płynące z czynienia dobra społecznego, aby zapewnić i utrzymać zaangażowanie klientów. W marketingu społecznościowym cechą wyróżniającą jest zatem jego ” główny nacisk na dobro społeczne i nie jest to wynik wtórny. Nie cały sektor publiczny i marketing non-profit to marketing społeczny.

organy sektora publicznego mogą stosować standardowe podejścia marketingowe w celu poprawy promocji swoich odpowiednich usług i celów organizacyjnych. Może to być bardzo ważne, ale nie powinno być mylone z marketingiem społecznościowym, w którym nacisk kładzie się na osiągnięcie konkretnych celów behawioralnych z konkretnymi odbiorcami w odniesieniu do tematów istotnych dla dobra społecznego (np. zdrowie, zrównoważony rozwój, recykling itp.). Na przykład 3-miesięczna kampania marketingowa mająca na celu zachęcenie ludzi do uzyskania szczepionki przeciwko H1N1 ma charakter bardziej taktyczny i nie powinna być uważana za marketing społecznościowy. Kampania, która promuje i przypomina ludziom o regularnych kontrolach i wszystkich szczepieniach, gdy mają zachęcać do długotrwałej zmiany zachowania, która przynosi korzyści społeczeństwu. Można go zatem uznać za marketing społecznościowy.

Marketing społeczny można pomylić z marketingiem komercyjnym. Marketer handlowy może jedynie dążyć do wywierania wpływu na kupującego w celu zakupu produktu. Marketerzy społeczni mają trudniejsze cele. Chcą potencjalnie trudnych i długoterminowych zmian zachowań w docelowych populacjach, które mogą, ale nie muszą, obejmować zakup produktu. Na przykład ograniczenie palenia papierosów lub zachęcanie do używania prezerwatyw mają do pokonania trudne wyzwania, które wykraczają poza decyzje zakupowe.

Marketing społeczny jest czasami postrzegany jako ograniczony do bazy klientów organizacji non-profit, grup usług zdrowotnych, agencji rządowej. Jednak cel wywołania zmian społecznych nie ogranicza się do tego wąskiego spektrum organizacji. Korporacje, na przykład, mogą być klientami. Działy Public relations lub odpowiedzialności społecznej mogą wspierać sprawy społeczne, takie jak finansowanie sztuki, które wiązałoby się z marketingiem społecznym.

marketingu społecznościowego nie należy mylić z koncepcją marketingu społecznego, która była prekursorem zrównoważonego marketingu w integracji zagadnień odpowiedzialności społecznej z komercyjnymi strategiami marketingowymi. W przeciwieństwie do tego, marketing społeczny wykorzystuje teorie marketingu komercyjnego, narzędzia i techniki do kwestii społecznych.

marketing społecznościowy stosuje podejście „zorientowane na klienta” i wykorzystuje pojęcia i narzędzia używane przez marketerów komercyjnych w realizacji celów społecznych, takich jak kampanie antynikotynowe lub pozyskiwanie funduszy dla Organizacji Pozarządowych.

marketerzy Społecznościowi muszą tworzyć przewagę konkurencyjną poprzez ciągłe dostosowywanie się do zmian i inicjowanie ich. Mając na uwadze zmiany klimatyczne, adaptacja do zmian rynkowych może okazać się bardziej skuteczna, jeśli działania będą prowadzone w oparciu o wiedzę na temat sił kształtujących zachowania rynkowe i spostrzeżeń, które umożliwiają rozwój trwałej przewagi konkurencyjnej.