dyrektor muzyczny Michael Stern rozpoczął swoją drugą dekadę Z Kansas City Symphony, okrzyknięty niezwykłym artystycznym rozwojem, oryginalnym programowaniem, rozwojem organizacyjnym i stabilnością oraz niezwykłym wzrostem zróżnicowanej publiczności od początku jego kadencji. W ciągu ostatnich pięciu sezonów, Stern i orkiestra zapoczątkowali nową erę i wystąpili z uznaniem krytyków i wyprzedaną publicznością w ich domu performance, Helzberg Hall w Kauffman Center for the Performing Arts za 413 milionów dolarów.

do tej pory Stern i Kansas City Symphony z powodzeniem nawiązali współpracę z wielokrotnie nagradzaną wytwórnią audiofilską Reference Recordings, aby wyprodukować pięć albumów: Shakespeare 's Tempest; Britten’ s Orchestra, która zdobyła nagrodę Grammy w 2011 roku w kategorii „Surround Sound Album”, A producent David Frost zdobył Nagrodę „Producer of the Year, Classical”; projekt ELGAR/Vaughan Williams; Miraculous Metamorphoses, z muzyką Hindemitha, Prokofiewa i Bartóka; a ostatnio Saint-Saens Symphony No.nazwany „Editor’ s choice” na Wrzesień 2015. W przyszłości firma Reference Recordings przygotowała dwa projekty: the Planets Holsta (nagrane w styczniu 2015 roku) i Finding Rothko Adama Schoenberga; Picture Studies, ekspresyjną interpretację arcydzieł w Nelson-Atkins Museum of Art; oraz American Symphony, której premiera odbyła się w 2011 roku (nagrana w czerwcu 2014 roku). Stern kierował zleceniem wszystkich trzech sztuk Adama Schoenberga. Symphony i Stern nagrywali również dla wytwórni Naxos. W lipcu 2012 roku koncerty Symfonii ze słynną na całym świecie mezzosopranistką Joyce DiDonato były transmitowane w kraju na prawie 400 stacjach PBS w ramach cyklu PBS Summer Arts. Nominowany do Nagrody Grammy zapis audio tego koncertu jest dostępny na iTunes.

Stern jest również założycielem i głównym dyrygentem orkiestry IRIS w Germantown, Tenn. Ta wyjątkowa grupa, już w drugiej dekadzie istnienia, jest powszechnie chwalona za wirtuozerię i programowanie, a także zrealizowała szereg nagrań i docenionych nowych utworów zamówionych przez amerykańskich kompozytorów. W latach 1999-1999 pełnił funkcję głównego dyrygenta Orkiestry Symfonicznej Radia w Saarbrücken (pierwszego amerykańskiego dyrygenta głównego w historii orkiestry), a także przez pięć lat był stałym gościnnym dyrygentem Orchestre National de Lyon we Francji oraz głównym gościnnym dyrygentem Orchestre National de Lille we Francji.

Stern dyrygował orkiestrami w całej Europie i Azji, w tym symfoniami Radia budapeszteńskiego i wiedeńskiego, filharmoniami Helsińskimi, Izraelskimi, londyńskimi, moskiewskimi i Królewskimi w Sztokholmie, London Symphony, National Symphony of Taiwan, Orchestre de Paris i Tokijską NHK Symphony, i wiele innych.

w Ameryce Północnej Stern dyrygował symfoniami w Atlancie, Baltimore, Chicago, Cincinnati, Houston, Indianapolis, National (Waszyngton, D. C.), Montrealu, Pittsburghu, St.Louis, Seattle i Toronto, orkiestrami w Cleveland i Filadelfii, a także Filharmonią Nowojorską. Regularnie występuje także na Aspen Music Festival oraz na Wydziale American Academy of Conducting w Aspen.

Stern otrzymał dyplom muzyczny w Curtis Institute of Music w Filadelfii, gdzie jego głównym nauczycielem był wybitny dyrygent i uczony Max Rudolf. Stern współredagował trzecie wydanie słynnego podręcznika Rudolfa „Gramatyka Dyrygentury”, a także redagował nowy tom pism i korespondencji Rudolfa. Ukończył w 1981 studia na Uniwersytecie Harvarda, gdzie uzyskał dyplom z historii Ameryki.