indyjska cesarzowa perskiego pochodzenia, która jest pochowana w Taj Mahal, najpiękniejszym mauzoleum—i według wielu najpiękniejszym budynku—na świecie. Odmiany imion: Arjemand lub Arjumand Banu; Nawab Aliya. Wymowa: MOOM-taz mah-HALL. Urodziła się około 1592 roku, prawdopodobnie w Indiach; zmarła po urodzeniu czternastego dziecka 7 czerwca 1631 roku w Burhanpur w Indiach; pochowana w Agrze w Indiach; córka Asafa Khana (szlachcica i premiera na dworze cesarza Mogołów Jahangira); w kwietniu 1612 r. poślubił księcia Khurrama, znanego później jako Shah Jahan (trzeci syn Jahangira i jego następcy jako cesarza Mogołów); dzieci: ośmiu synów, w tym Dara Shikoh (ur. 1615) i Aurangzeb (23 października 1618-1707, który zastąpił Shah Jahana jako cesarza Mogołów) oraz sześć córek, w tym Jahanara i Roshanara.

wyszła za mąż za księcia Khurrama za namową ojca, który chciał przeforsować jej fortunę kosztem cesarzowej Jahangira (1612); stał się stałym towarzyszem Khurrama przez następne 19 lat, zdobywając tytuł Mumtaz Mahal (klejnot Pałacu), kiedy objął tron Mogołów pod imieniem Shah Jahan (1628).

Taj Mahal jest uważany przez wielu koneserów za najpiękniejszy budynek na świecie. Stoi w powszechnej wyobraźni jako pomnik wielkiej miłości między Shah Jahanem, najpotężniejszym z cesarzy Mogołów, a jego cesarzową-żoną Mumtaz Mahal. Szah Jahan był synem cesarza Jahangira, wnukiem Wielkiego Mogołów Akbara i pra-pra-wnukiem Babara, który pokonał Hindusów. Mumtaz Mahal był siostrzenicą Jahangira i Nur Jahana, najpotężniejszego z mocarstw Mogołów. Ojciec mumtaza Mahala, Asaf Khan, był premierem Jahangira, a Asaf i jego siostra Nur Jahan zawarli małżeństwo Mumtaza Mahala z szachem Jahanem, który był wówczas znany jako książę Khurram. Chociaż Książę miał reputację nieco libertynki (miał już dwoje dzieci z poprzedniego związku), po ślubie poświęcił się żonie. Mumtaz Mahal towarzyszył mu stale w jego wielu kampaniach wojskowych przeciwko hinduskim książętom z indyjskiej równiny Dekańskiej. Być może największą oznaką jego oddania jest jednak sam Taj— „Korona klejnotu”, niezmienny Pomnik Pamięci jego żony.

kobieta, której pamięć Taj zapisuje, jest jednak prawie nieznana. Mumtaz Mahal nie była hinduską i chociaż urodziła się około 1592 roku w Indiach i nazywała się Arjemand, pochodziła z Perskiej (a więc muzułmańskiej) rodziny. Jej dziadek, Ghiyas Beg, przybył z Persji, aby osiedlić się w Indiach za panowania dziadka Khurrama Akbara i szukał u niego usług. Ghiyas Beg poślubił swoją córkę Nur Jahan, znaną wówczas jako Mehrunissa, perskiemu Szer Afkun; ale Szer Afkun zmarł w 1607 roku, a nur Jahan poślubił Jahangir, następcę Akbara, w 1611 roku. Otrzymała tytuł Nur Jahan— „światło Świata” – i postawiła sobie za cel poprawę statusu swojej rodziny. „Krewnym Nur Jahan powierzono

najważniejsze stanowiska w Królestwie”, pisze S. M. Ikram. Jej ojciec uzyskał wysoki urząd, a jej brat, Asaf Khan, z czasem został premierem, a jego córka … poślubiła księcia Khurrama. Perskie połączenie rodziny Nur Jahan, Ikram, przyciągnęło z Iranu wielu znakomitych żołnierzy, uczonych, poetów i urzędników, którzy odegrali ważną rolę w administracji i życiu kulturalnym Mogołów w Indiach.”

Arjemand miała około 19 lat, kiedy wyszła za mąż za 20-letniego księcia Khurrama. Opierając się na tym, co wiadomo o życiu dobrze urodzonych muzułmanek w Indiach w tym czasie, prawdopodobnie nigdy wcześniej jej nie widział. Uważano, że muzułmańskie kobiety w Indiach występowały publicznie bez noszenia zasłony. Purda była pokrewną i powszechną praktyką muzułmańską tamtych czasów-odosobnienie dobrze urodzonych kobiet w oddzielnych kwaterach, oddzielonych od męskich domowników. „Odosobnienie … stało się znakiem szacunku i było ściśle przestrzegane wśród wysokiej klasy rodzin obu … społeczności”, pisze historyk w R. C. Majumdar historii i kultury narodu Indyjskiego.

eunuchowie byli swobodnie zatrudnieni jako środek komunikacji między męskimi i żeńskimi członkami rodziny królewskiej lub szlacheckiej. Nawet lekarze płci męskiej nie mogli stawić czoła chorym damom rodów szlacheckich i książęcych. Panie bardzo rzadko wychodziły ze swoich domów i to również w krytych palankinach, otoczonych ze wszystkich stron przez służbę i eunuchów.

„Jeśli z jakiegokolwiek powodu muzułmańska dama o randze odrzuci purdę, nawet na jakiś czas”, podsumowuje historyk, „konsekwencje dla niej były katastrofalne. Amir Khan, Gubernator Kabulu, nie czuł skrupułów w wyrzekaniu się żony, gdy jej Purda została złamana, próbując uratować jej życie, skacząc z tyłu słonia, który uciekł amuck.”

mówi się, że ani razu, przez osiemnaście lat życia małżeńskiego, nie spędzili ani jednego dnia osobno.

—Richard Halliburton

biorąc pod uwagę surowe ograniczenia dotyczące muzułmańskich kobiet, względna wolność Arjemanda i bliskie związki z Khurramem wydają się jeszcze bardziej niezwykłe. „Był znany z tego, że omawiał z nią wszystkie sprawy państwowe”, pisze Bamber Gascoigne, ” a kiedy dokumenty państwowe zostały w końcu sporządzone, wysyłał je do haremu, aby mogła umieścić królewską pieczęć.- Miała również bezpośredni wpływ na politykę zagraniczną i wypowiadała się przeciwko portugalskiemu handlowi niewolnikami i praktyce odbierania hinduskich i muzułmańskich dzieci rodzicom, aby były wychowywane jako chrześcijanie. „Byli na tyle pochopni, że nawet obrazili Mumtaz Mahal”, deklaruje Vincent A. Smith, ” zatrzymując dwie Niewolnice, o których twierdziła.”

wszystkie współczesne źródła odnotowują fakt, że Arjemand towarzyszyła Khurramowi Wszędzie, zamiast być zamkniętą w haremie. Ponieważ w 19-letnim małżeństwie urodziła 14 dzieci, zwykle była również w ciąży. A Khurram rzadko przebywał w jednym miejscu na długo. Był żarliwym muzułmaninem (w przeciwieństwie do swojego ojca Jahangira i Dziadka Akbara, którzy wykazywali dużą tolerancję dla wierzeń i praktyk hinduistycznych) i większość swojego wczesnego życia małżeńskiego spędził na kampaniach wojskowych przeciwko hinduskim królestwom Ahmnedagar i Bijapur na wielkiej równinie Dekanu. Arjemand prawdopodobnie towarzyszył mu w latach 1623-1626, kiedy to Khurram rozpoczął bunt przeciwko doradcom swojego ojca—w tym ciotce Arjemanda, Nur Jahan.

pod koniec swojego panowania Jahangir rozwinął problem narkotykowy, a większość procesu rządzenia pozostawił w zdolnych rękach swojej żony Nur Jahan. Nur Jahan miała córkę o imieniu Ladili Begum z pierwszego małżeństwa z Sher Afghan i zaaranżowała ślub Ladili z Shahriyarem, młodszym bratem Khurrama. Książę Khurram był przekonany, że Nur Jahan zamierza zastąpić go jako spadkobiercę Szahriyara. Jego podejrzenia zostały potwierdzone, gdy polegając na jednej z wypraw wojskowych, Khurram został uwięziony w hańbie, a Shahriyar został uhonorowany w jego miejsce. W rezultacie Khurram rozpoczął rebelię, która trwała trzy lata, zanim ostatecznie poddał się siłom cesarskim w 1626 roku. Został zmuszony do oddania dwóch ocalałych synów swojego I Arjemanda—dary Shikoh i Aurangzeba – jako przysięgłych za swoje dobre zachowanie.

Asaf Khan, ojciec Arjemanda i jedyny prawdziwy sojusznik Khurrama podczas rebelii, wolał widzieć swoją córkę jako cesarzową, a nie swoją siostrzenicę Ladili. Kiedy Jahangir zmarł w 1627, Asaf przejął i objął władzę w imieniu swojego zięcia. Odzyskał również swoich wnuków spod opieki Nur Jahana. „Szczęście rodziców było nie do opisania” – pisze S. A. A. Rizvi. 2 stycznia 1628 roku Khurram ogłosił się cesarzem Szah Dżahanem i wynagrodził Asafowi chanowi Urząd wakila. W tym samym czasie Arjemand otrzymał tytuł „Mumtaz Mahal”—”klejnot Pałacu.””Nur Jahan”, podsumowuje Rizvi, ” otrzymała rentę w wysokości dwóch rupii i przeszła na emeryturę do Lahore, gdzie zmarła w 1655 roku.”

pierwszym zadaniem Shah Jahan jako nowego cesarza było wyeliminowanie wszystkich możliwych rywali do tronu. Następnie wystąpił przeciwko kilku pozostałym gubernatorom, którzy zostali mianowani przez jego ojca lub przez Nur Jahana. W grudniu 1629 wystąpił przeciwko chanowi-i Jahan Lodi, który był jego przeciwnikiem w rebelii w latach 1626-1629. Shah Jahan właśnie zakończył walkę z Khan-i Jahan Lodi w prowincji Burhanpur, kiedy 39-letni Mumtaz Mahal, który jak zwykle mu towarzyszył, zmarł w czerwcu 1631 roku. Po porodzie czternastego dziecka (przeżyło ją tylko siedmioro) nabawiła się gorączki. „Jej ciało, „pisze Smith,” zostało tam tymczasowo pochowane, a po sześciu miesiącach, gdy jej żałobny mąż zrezygnował z Dekanu, przeniesiono je do Agry, gdzie złożono je w prowizorycznym grobowcu.”Musiała posiadać niezwykły urok”, podsumowuje historyk, ” być w stanie zapewnić sobie przez tyle lat błędne uczucia męża.”

„Mumtaz Mahal był tak wpływowym towarzyszem Szah Jahana, jak jej ciotka Nur Jahan jego ojca” – pisze Gascoigne:

… Jej śmierć pozostawiła głęboką lukę w jego istnieniu; mówiono, że przez dwa lata żył życiem jednego w żałobie, odrzucając wszelkie pobłażliwości lub ostentację, i wychodząc bez wspaniałych ubrań, bogatego jedzenia i muzyki.

depresja Shah Jahana po stracie ukochanej żony również wpłynęła na niego w inny sposób. Historycy zauważają, że w tym czasie odwrócił się od swoich kampanii wojskowych, pozwalając im wpaść w ręce jego dwóch najstarszych synów, Dara Shikoha i Aurangzeba. Zamiast tego coraz bardziej zwrócił się ku architekturze, swojej drugiej największej pasji. „Postanowił zbudować swojej żonie najwspanialszy pomnik na ziemi”, wyjaśnia Alistair Shearer. W styczniu 1632 rozpoczął budowę Mauzoleum Mumtaza, Taj Mahal.

Shah Jahan ukończył Taj w lutym 1643 roku i, według większości doniesień, prawie zbankrutował kraj w tym procesie. Koszt całego projektu wyniósł ponad pięć milionów rupii. Shah Jahan zgromadził międzynarodowy zespół architektów, rzemieślników i projektantów, w tym perskiego, Franka, Turka i Włocha. Peter Mundy, angielski pisarz, który odwiedził Agrę w pierwszych miesiącach budowy, powiedział: „budynek … trwa z nadmierną pracą i kosztami, ścigany z niezwykłą starannością; złoto i srebro są cenione jako zwykły metal, A marmur jako zwykły kamień.”Marmur, o którym mowa, został przywieziony na słoniach z kamieniołomów w Radżastanie, setki mil stąd. Klejnoty użyte do dekoracji Mauzoleum pochodziły aż z Tybetu, Rosji i Iraku. „To tak, jakby wszystkie umiejętności, wiedza i zasoby zgromadzone przez eklektyczną, pełną przygód dynastię Mogołów, „pisze Shearer,” połączyły się w pewnym momencie czasu i przestrzeni, aby stworzyć to, co stało się najbardziej trwałym romantycznym symbolem ludzkiej miłości.”

Sam Taj jest nie tylko pomnikiem Mumtaz; jest także reprezentacją muzułmańskiej koncepcji nieba. „Mogołów, pochodzący ze stepów Azji Środkowej, podzielał miłość swoich koczowniczych przodków do ogrodów”, pisze Shearer. „Każde łóżko było pierwotnie obsadzone czterystoma kwiatami. Kanały wyłożone były drzewami: cyprysem symbolizującym śmierć, drzewami owocowymi symbolizującymi życie. W czasach swojej świetności ogród musiał być wspaniały.”Ogrody zawierają również baseny odbijające, które odzwierciedlają obraz Taj w taki sam sposób, jak się uważa, że Koran odzwierciedla prawdę o niebie. Kopuła Mauzoleum przypomina perłę, klejnot, który najwyraźniej reprezentuje muzułmanom doskonałość Allaha. W grobowcu i jego otoczeniu Shah Jahan zrobił wszystko, co w jego mocy, aby stworzyć na ziemi raj, który, jak sądził, zamieszkuje jego królowa.

Shah Jahan i Mumtaz Mahal mieli czterech synów, którzy dożyli dorosłości. Jednak pod koniec jego panowania jego synowie rozpoczęli bunt przeciwko jego rządom, podobnie jak Szah Dżahan przeciwko własnemu ojcu Dżahangirowi. W kolejnych walkach dynastycznych triumfował jego syn Aurangzeb. Aurangzeb, który był jeszcze surowszym muzułmaninem niż jego ojciec, nakazał egzekucję braci i w 1658 zmusił ojca do abdykacji na jego korzyść. Shah Jahan spędził kolejne osiem lat, będąc więźniem w swoim pałacu w Agrze. „Siedział wpatrując się w krzywą Jumny w kierunku pomnika swojej ukochanej żony i swojego najsłynniejszego osiągnięcia, Taj Mahal”, pisze Gascoigne. Kiedy były cesarz w końcu zmarł, 22 stycznia 1666, jego ciało zostało zabrane do Taj i umieszczone w sarkofagu obok Mumtaza.

Aurangzeb uczcił pamięć ojca i matki i utrzymywał Taj przez całe swoje panowanie. Kiedy zmarł w 1707 roku, jednak potęga Mogołów spadła. W ciągu 30 lat od jego śmierci sam Agra został zwolniony, a Pawicy TRON Szacha Dżahana został przewieziony przez Persów do Teheranu i umieszczony w Pałacu szacha Persji. Miejscowi hinduiści, członkowie plemienia Dżhatów, odnieśli solidne srebrne drzwi, które zamykały bramę do ogrodów grobowych. Taj popadł w zaniedbanie, jego ogrody zarosły, jego kamienne warunki pogodowe.

w czasie rajów brytyjskich Mauzoleum służyło okazjonalnie jako sala taneczna lub miejsce do picia dla niesfornych brytyjskich żołnierzy. Tadżykistan uniknął zniszczenia w latach trzydziestych XIX wieku z rąk brytyjskiego gubernatora generalnego Lorda Williama Bentincka (1828-1835), który chciał zburzyć budynek i wysłać go do Anglii, aby sprzedać go jako pamiątki. „Powodem, dla którego możemy stać i podziwiać Taj dzisiaj,” zauważa Shearer, „jest wyłącznie to, że plan Bentincka nie był, w naszym brzydkim współczesnym frazie,” finansowo opłacalny.””

był to kolejny Gubernator Generalny, Lord Curzon, który przywrócił grobowi Mumtaz Mahal jego pierwotne piękno i po raz kolejny uczynił go miejscem pielgrzymek dla miłośników i romantyków. Amerykański pisarz Richard Halliburton, jeden z najpopularniejszych pisarzy podróżniczych i wykładowców początku XX wieku, odwiedził Mauzoleum Cesarzowej w latach 20. Halliburton opowiada historię wdzięku i piękna cesarzowej Mumtaz Mahal, klejnotu Pałacu:

legendy mówią, że jeśli mężczyzna i Pokojówka bardzo się kochają i mają tylko dobroć i miłosierdzie w swoich sercach, i jeśli przychodzą razem do ogrodu, aby oglądać wschód księżyca w pełni, mogą mieć szansę zobaczyć grób znikający we mgle i promieniach Księżyca. A we mgle mogą zobaczyć wizerunek królowej, ujawniony na jedną magiczną chwilę-wszystko piękne i promienne.

źródła:

Gascoigne, Bamber. Wielcy Moghulowie. NY: Harper &

Halliburton, Richard. PEŁNA Księga cudów Richarda Halliburtona. Indianapolis, IN: Bobbs-Merrill, 1960.

Ikram, S. M. History of Muslim Civilization in India and Pakistan: A Political and Cultural History. IV edycja Lahore: Institute of Islamic Culture, 1989.

Majumdar, R. C., general ed. The History and Culture of the Indian People: the Mughul Empire. Bharatiya Vidya Bhavan, 1974.

the Wonder That Was India, Volume II: A Survey of the History and Culture of the Indian Sub-continent from the Coming of the Muslims to the British Conquests, 1200-1700. Kalkuta: Rupa, 1987.

The Traveler ’ s Key to Northern India: A Guide to The Sacred Places of Northern India. NY: Alfred A. Knopf, 1989.

Smith, Vincent A. The Oxford History of India, Part II. Revised by J. B. Harrison. 3.ed. Autor: Percival Spear. Oxford: Clarendon Press, 1958.

sugerowana lektura:

Basham, A. L., ed. A Cultural History of India. Warszawa: Oxford University Press, 1975.