przez Ibrahima Sawala

storczyki są zwykle postrzegane jako pięknie kolorowe kwiaty, ale nowo odkryty gatunek z Madagaskaru jest daleki od ładnego.

roślina, Gastrodia agnicellus, została odkryta na początku tego roku w głębokim cieniu pod liśćmi na podłodze lasu na Madagaskarze. Ta mała, brązowa Orchidea spędza większość swojego życia pod ziemią i nie ma liści, tylko wynurza się, aby wyprodukować owoce i rozproszyć nasiona.

„jestem pewien, że jego matka uważa, że jest bardzo piękny”, mówi Johan Hermans w Królewskim Ogrodzie Botanicznym w Kew w Londynie, który odkrył ten gatunek. Hermans twierdzi, że nazwa ” agnicellus „pochodzi od łacińskiego słowa oznaczającego” mały Baranek”, ponieważ ma wełniany, bulwiasty korzeń. „Z odrobiną wyobraźni, można prawie zobaczyć język jagnięcy w kwiecie.”

jak większość storczyków, gatunek ten jest rośliną wieloletnią, co oznacza, że może żyć przez wiele lat i ma symbiotyczny związek z grzybem. Podczas gdy inne storczyki tylko zależą od ich symbionta grzyba dla pożywienia na początku ich życia, Gastrodia agnicellus nie ma żadnych komórek do fotosyntezy, więc opiera się na jego grzyba przez całe życie.

Hermans oczekiwał, że orchidea będzie okropnie pachnieć, ponieważ większość roślin, które mają ten rozkładający się wygląd, często pachnie gnijącym mięsem, aby zachęcić owady zapylające do pomocy w rozmnażaniu. „Rzeczywiście miał dość świeży, cytrusowy zapach”, mówi.

mówi też, że nadal nie wiedzą, w jaki sposób ta Orchidea jest zapylana. „Storczyki są szczególnie sprytne w adaptacji”, mówi Hermans, więc musiały znaleźć wyjątkowy sposób na przetrwanie.

Ten nowy gatunek został odkryty w niewielkim regionie Madagaskaru i uważa się, że zasięg jego występowania jest bardzo mały i maleje, prawdopodobnie ze względu na wzrost rolnictwa i pożary w tym obszarze. W związku z tym Gastrodia agnicellus została sklasyfikowana jako gatunek zagrożony.