pozdrowienie dla weteranów stało się podstawą wydarzeń sportowych: ogłoszeniem, oklaskami i falą od uhonorowanego emeryta lub pierwszego respondenta. Rytuał stał się niemal rutyną. Trener baseballu LSU Paul Mainieri, jednak rutynowo przenosi go na wyższy poziom. Każdy z jego rezerw uściska dłoń honorowego. Tłum prawie 11,000, największy w college baseball, wznosi się na nogi.

Mainieri ma dobry powód. Jego ojciec służył w armii podczas wojny koreańskiej. Jego wuj był bombardierem w czasie II Wojny Światowej. Był pierwszym cywilnym trenerem baseballu w Akademii Sił Powietrznych. Więc kiedy udało mu się zaplanować zarówno Siły Powietrzne, jak i zespoły akademii wojskowej USA w ten sam weekend, podniósł go kilka razy bardziej z wiaduktem Sił Powietrznych, spadochroniarzami i generałem majorem Petem Gerstenem, łapaczem Mainieri w Siłach Powietrznych, łapając pierwszy rzut. Ale momenty podpisu miały miejsce w środku każdego meczu, kiedy Mainieri wysłał całą swoją drużynę przez boisko, aby uścisnęła ręce każdemu z kadetów.

„to nie było tak, jak na końcu gry, gdzie się uderza w ręce i mówi „dobra gra””. „Powiedziałem im, aby spojrzeli im w oczy i uścisnęli dłoń w nadziei, że to może zainspirować ich do kontynuowania trudnych czasów w Akademii i poza nią.”Misja wykonana. Trener Armii Jim Foster ma dreszcze. Trener sił powietrznych Mike” Kaz „Kazlausky mówi,” nasze piersi były trochę bardziej Na Zewnątrz. Wygraliśmy w tym momencie.”

ponieważ okazywanie szacunku wojsku jest w jego DNA, Mainieri nigdy nie spodziewał się uwagi Narodowej. Z perspektywy czasu jednak nie jest zaskoczony. „Zbyt wiele nagłówków dotyczy konfliktów i kontrowersji. Nie sądzę, żeby to było reprezentatywne dla naszego świata. Myślę, że ludzie mają do siebie szacunek.”Kaz nie dziwił się ani trochę ani chwili, ani uwagi, jaką zgromadził w kraju. Grał dla Mainieri w Air Force i przypisuje mu ” my guiding light; The rock, fundament dla wielu z nas, jak robić rzeczy dobrze.”Weekend okazał się tak ekscytujący, że trzy zespoły planują spotkać się ponownie w 2019 roku.

„za kilka lat ci młodzi ludzie nie będą już grać. Będą chronić nasz kraj, a ich życie wisi na włosku ” – powiedział Kaz. „Dla mnie i dla naszych graczy nie chodzi o wygrywanie gier i pójście do Omaha. Paul, jego zespół i fani to rozumieją.”W miarę postępu sezonu, Tygrysy zyskały jeszcze większą uwagę narodową wygrywając mecze i udając się do Omaha, gdzie przegrały z Florydą w finale College World Series. Sezon dodany do życiorysu Mainieri, który zawiera:

• A 1,376–694–8 rekord w 35 sezonach coachingu
• zajęcie czwartego miejsca na liście zwycięstw w karierze dla aktywnych trenerów NCAA
• mistrz NCAA 2009
• trener 14 głównych ligowców i garstki generałów