opis Grecji Pausaniasa znajduje się w dziesięciu księgach, z których każda poświęcona jest pewnej części Grecji. Rozpoczyna swoją podróż w Attyce (Ἀττικά), gdzie miasto Ateny i jego demony dominują w dyskusji. Kolejne książki opisują Koryntię (druga księga), Lakonię (lakoniczną) (trzecią), Mesenię (Mesyńską) (czwartą), Alice (Iliakan) (piątą i szóstą), Achaię (Καικά) (siódmą), Arkadię (ρρκαδικά) (ósmą), Boecjusza (beotyjskiego) (dziewiątą), Fokisa (fokijskiego) i Ozolian Locris (dziesiąty). Projekt jest czymś więcej niż topograficznym; to geografia kulturowa. Pauzaniasz odchodzi od opisu obiektów architektonicznych i artystycznych, aby zrewidować mitologiczne i historyczne podstawy społeczeństwa, które je stworzyło. Jako Grecki pisarz pod auspicjami Cesarstwa Rzymskiego, znajdował się w niezręcznej przestrzeni kulturowej, między chwałą Greckiej przeszłości, którą tak chętnie opisywał, a realiami Grecji, która miała być przypisana Rzymowi jako dominująca Siła cesarska. Jego prace noszą ślady jego próby poruszania się w tej przestrzeni i ustalenia tożsamości rzymskiej Grecji.

nie jest przyrodnikiem, choć od czasu do czasu komentuje fizyczne realia greckiego krajobrazu. Zauważa sosny na piaszczystym wybrzeżu Elis, jelenie i dziki w dębowych lasach Phelloe, a wrony wśród gigantycznych dębów Alalcomenae. To głównie w ostatniej części Pausanias dotyka produktów natury, takich jak poziomki Helicon, palmy daktylowe Aulis i oliwa z oliwek Tithorea, a także żółwie z Arkadii i „białe czarne ptaki” Cyllene.

Pausanias jest najbardziej znany w opisywaniu sztuki religijnej i architektury Olimpii i Delphi. Jednak nawet w najbardziej odludnych regionach Grecji fascynują go wszelkiego rodzaju przedstawienia bóstw, świętych relikwii i wielu innych świętych i tajemniczych przedmiotów. W Tebach widzi tarcze poległych w bitwie pod Leuctrą, ruiny domu Pindara, posągi Hezjoda, Ariona, Samyrysa i Orfeusza w gaju Muz na Helikonie, a także portrety Korinny w Tanagrze i Polibiusza w miastach Arkadii.

Pauzaniasz ma instynkt antykwariusza. Jak powiedział jego współczesny redaktor, Christian Habicht,

ogólnie rzecz biorąc, woli Stare od nowego, święte od profanum; jest o wiele więcej o klasycznej niż o współczesnej sztuce greckiej, więcej o świątyniach, ołtarzach i wizerunkach bogów niż o budynkach publicznych i posągach polityków. Niektóre wspaniałe i dominujące budowle, takie jak Stoa Króla Attalusa w ateńskiej Agorze (przebudowana przez Homera Thompsona) lub Egzedra Heroda Attyka w Olimpii, nie są nawet wspominane.

Andrew Stewart ocenia Pauzaniasza jako:

uważny, pieszy pisarz … interesuje się nie tylko wspaniałością lub wykwintnością, ale także niezwykłymi widokami i niejasnym rytuałem. Czasami jest niedbały lub czyni nieuzasadnione wnioski, a jego przewodnicy lub nawet jego własne notatki czasami wprowadzają go w błąd, jednak jego uczciwość jest niekwestionowana, a jego wartość nie jest równa.

w przeciwieństwie do przewodnika Baedekera, w Periegesis Pausanias zatrzymuje się na krótką wycieczkę na temat starożytnego rytuału lub aby opowiedzieć odpowiedni mit, w gatunku, który nie stałby się popularny aż do początku XIX wieku. W części topograficznej swojej pracy Pausanias lubi dygresje na temat cudów natury, znaków zwiastujących nadejście trzęsienia ziemi, zjawisk pływów, lodowych mórz północy i południowego słońca, które podczas przesilenia letniego nie rzuca cienia w Syene (Asuan). Chociaż nigdy nie wątpi w istnienie bóstw i bohaterów, czasami krytykuje związane z nimi mity i legendy. Jego opisy zabytków sztuki są proste i nieskazitelne. Niosą wrażenie rzeczywistości, a ich dokładność potwierdzają zachowane szczątki. Jest całkowicie szczery w swoich wyznaniach ignorancji. Kiedy cytuje książkę z drugiej ręki, stara się to powiedzieć.

dzieło pozostawiło słabe ślady w znanym greckim korpusie. „Nie czytano”, Habicht relacjonuje; „nie ma ani jednej wzmianki o autorze, ani jednego cytatu z niego, ani szeptu przed Stephanus Byzantius w VI wieku, a tylko dwa lub trzy odniesienia do niego w całym średniowieczu.”Jedynymi rękopisami Pauzaniasza są trzy piętnastowieczne kopie, pełne błędów i luk, które zdają się zależeć od jednego rękopisu, który przetrwał do skopiowania. Niccolò Niccoli miał ten archetyp we Florencji w 1418 roku. Po jego śmierci w 1437 roku trafił do biblioteki San Marco we Florencji, a następnie zniknął po 1500 roku.

dopóki XX-wieczni archeolodzy nie doszli do wniosku, że Pauzaniasz był wiarygodnym przewodnikiem po miejscach, które wykopywali, Pauzaniasz został w dużej mierze odrzucony przez XIX – i początku XX-wiecznych klasyków o czysto literackim charakterze: mieli tendencję do podążania za swoim Zwykle autorytatywnym współczesnym Ulrichem von Wilamowitz-Moellendorffem, uważając go za niewiele więcej niż dostawcę używanych relacji, który, jak sugerowano, nie odwiedził większości opisywanych przez niego miejsc. XX-wieczny historyk Christian Habicht opisuje epizod, w którym Wilamowitz został sprowadzony na manowce przez jego błędną interpretację Pauzaniasza przed sierpniową grupą podróżników w 1873 roku i przypisuje mu dożywotnią antypatię i nieufność wobec Pauzaniasza. Współczesne badania archeologiczne mają jednak tendencję do potwierdzania Pauzaniasza.