AUSTIN—obecnie ludność Azji Południowej jest podzielona na dziesiątki grup etnicznych, językowych i religijnych, które żyją obok siebie—ale nie zawsze w harmonii. Sporna granica oddziela Indie i Pakistan; ruchy polityczne rysują ostre linie między indyjską ludnością muzułmańską i hinduską. Grupy nie mieszają się zbyt wiele, ponieważ ludzie mają tendencję do poślubienia tych, którzy dzielą ich pochodzenie etniczne i język.

badanie pierwszego starożytnego DNA pozyskanego z Azji Południowej pokazuje, że tamtejsze populacje mieszały się wielokrotnie tysiące lat temu. Prawie wszystkie grupy etniczne i językowe subkontynentu indyjskiego są produktem trzech starożytnych populacji eurazjatyckich, które spotkały się i zmieszały: lokalni myśliwi-zbieracze, rolnicy z Bliskiego Wschodu i pasterze z Azji Środkowej. Trzy podobne grupy również mieszały się w starożytnej Europie, dając dwa subkontynenty zaskakująco równoległe historie.

badanie, przedstawione tutaj w zeszłym tygodniu na spotkaniu Amerykańskiego Stowarzyszenia antropologów fizycznych i w preprincie na serwerze bioRxiv, rzuca światło na to, skąd pochodzą te populacje i kiedy przybyły do Azji Południowej. Potwierdza to również twierdzenie, że Proto-indoeuropejski (PIE)-język przodków, który dał początek współczesnym językom od angielskiego przez Rosyjski po Hindi—powstał na stepach Azji.

„to pierwszorzędna praca”, mówi Partha Majumder, genetyk z Narodowego Instytutu genomiki biomedycznej w Kalyani, Indie. W swoich poprzednich badaniach znalazł ślady podobnych wzorców genetycznych, ale dodanie starożytnego DNA sprawia, że nowe wnioski są silniejsze, mówi. „To jest absolutnie oszałamiające.”

Priya Moorjani, genetyk z Uniwersytetu Kalifornijskiego w Berkeley, bada, jak populacje południowoazjatyckie odnoszą się do siebie nawzajem i do innych na całym świecie. W poprzednich pracach przeanalizowała genomy prawie 600 współczesnych Indian i Pakistańczyków z 73 grup etnolingwistycznych w Azji Południowej. Jej zespół odkrył, że prawie wszyscy ludzie żyjący dziś w Indiach mają przodków z dwóch starożytnych populacji: Przodkowie Indian północnych, którzy byli bardziej spokrewnieni z ludźmi z Azji Środkowej, Bliskiego Wschodu, Kaukazu i Europy; i przodkowie Indian południowych, którzy byli bardziej spokrewnieni z rdzennymi grupami zamieszkującymi dzisiejszy subkontynent. Ale bez DNA starożytnych ludzi, Moorjani nie mogli być pewni, kto dał początek tym przodkom, ani kiedy.

Moorjani, David Reich z Harvard University i Kumarasamy Thangaraj z Centre for Cellular and Molecular Biology w Hyderabad w Indiach, spędzili lata na poszukiwaniu starożytnego DNA w Azji Południowej, gdzie gorący klimat może go degradować. W końcu ich zespół odzyskał i przeanalizował starożytne genomy od 65 osób, które żyły w północnym Pakistanie między 1200 p. n. e.a 1 p. n. e. przeanalizowali również 132 starożytne genomy z Iranu i południowej Azji Środkowej oraz 165 ze stepów Kazachstanu i Rosji i porównali je z opublikowanymi starożytnymi i współczesnymi genomami. Dane te pozwoliły im zrekonstruować, kiedy różne populacje przybyły do Azji Południowej i jak się ze sobą współpracowały.

w latach 4700-3000 p. n. e.rolnicy z Iranu mieszali się z myśliwymi-zbieraczami rdzennymi z Azji Południowej, powiedział Moorjani. Ta kombinacja przodków została znaleziona w DNA szczątków szkieletowych z miejsc w Turkmenistanie i Iranie, o których wiadomo, że miały kontakt z cywilizacją doliny Indusu, która rozwijała się w Pakistanie i północno-zachodnich Indiach począwszy od około 3300 p. n. e.badacze dubują tę populację „Peryferia Indusu.”65 starożytnych ludzi z Pakistanu również wykazuje tę kombinację, chociaż wszyscy żyli po upadku cywilizacji Indusu. Badacze podejrzewają, że ludzie” Indus periphery ” faktycznie mogli być założycielami społeczeństwa Indusu, chociaż bez starożytnego DNA z pochówków doliny Indusu nie mogą być pewni.

mimo to zespół Moorjani widzi starożytną mieszankę irańskich rolników i południowoazjatyckich łowców-zbieraczy w całej dzisiejszej południowej Azji. Gdy Cywilizacja doliny Indusu upadła po 1300 r. p. n. e., niektóre jednostki peryferyjne Indusu przeniósł się na południe, aby wymieszać się z rdzenną populacją tam, tworząc przodków Południowej ludności indyjskiej, który dziś jest bardziej widoczne u ludzi, którzy mówią językami Drawidyjskimi, takich jak Tamil i Kannada, oraz u tych należących do niższych kast.

W międzyczasie pasterze ze Stepu Euroazjatyckiego przenieśli się do północnej części subkontynentu i zmieszali się z ludnością Indusów, tworząc Przodkową populację Północnoindyjską. Dziś, ludzie, którzy należą do wyższych kast i tych, którzy mówią języków indoeuropejskich, takich jak Hindi i Urdu wydają się mieć więcej tego pochodzenia. Wkrótce potem te dwie już mieszane grupy zmieszały się ze sobą, dając początek populacjom żyjącym dziś w Indiach.

„uderzająco, jest to bardzo podobne do wzorca, który widzimy w Europie”, powiedział Moorjani. Około 7000 roku p. n. e.Rolnictwo rozprzestrzeniło się zarówno w Europie, jak i południowej Azji z rolnikami z Anatolii i Iranu, którzy mieszali się z miejscowymi populacjami myśliwsko-zbierackimi. Po około 3000 p. n. e., Jamnaya pastorzy ze Stepu Azji Środkowej przetoczyła się zarówno na wschód, jak i na zachód, do Europy i Azji Południowej, przynosząc koło i być może marihuany.

wcześniejsze prace genetyczne wiązały przybycie tych pasterzy z rozpowszechnieniem się języków indoeuropejskich w Europie. Ale inni badacze, w tym archeolog Colin Renfrew z University of Cambridge w Wielkiej Brytanii, argumentowali, że wcześniejsi Anatolijscy rolnicy byli oryginalnymi mówcami ciasta. Nowe dane „stanowią mocny argument” dla Yamnaya jako nośników języków indoeuropejskich, mówi Renfrew. Ale nadal uważa, że Anatolijscy rolnicy mogli mówić najwcześniejszym językiem w tej rodzinie.