prawo wolności osobistej. Ustawy federalne z 1793 i 1850 r. zezwalały na aresztowanie i usunięcie domniemanych zbiegłych niewolników z minimalnymi dowodami przedstawionymi przez mistrza lub agenta mistrza, twierdząc, że dana osoba jest zbiegiem. Wiele północnych stanów przyjęło różne prawa, ogólnie znane jako „prawa wolności osobistej”, które miały na celu zapobieganie porwaniom wolnych czarnych, a także zapewnienie sprawiedliwego procesu powrotu rzeczywistych zbiegów. Porwanie kilku wolnych czarnych dzieci w Filadelfii, z których niektóre nigdy nie zostały zwrócone rodzinom, doprowadziło do uchwalenia prawa Pensylwanii z 1826 roku. Większość wczesnych przepisów stanowych wymagała wyraźniejszych dowodów, że osoba aresztowana była w rzeczywistości zbiegłym niewolnikiem. Ustawy dawały również domniemanym zbiegom większe prawa procesowe. Na przykład prawo Pensylwanii z 1826 r.wymagało, aby każdy, kto usunie czarnego ze stanu jako zbiegłego niewolnika, najpierw uzyskał certyfikat usunięcia od sędziego stanowego, sędziego pokoju lub radnego. Inne prawa, jak ustawa z Vermont z 1840 roku, gwarantowały, że domniemany zbieg będzie miał proces ławy przysięgłych. Podczas gdy prawa te zapewniały ochronę wolnych czarnych i prawa procesowe dla rzeczywistych zbiegów, zawierały również język i przepisy, które pozwalały powodom zwracać się do stanów w celu egzekwowania prawa zbiegłych niewolników. Na mocy tych przepisów, na przykład, urzędnicy państwowi mogą wydawać nakazy aresztowania dla zbiegów i uwięzić ich podczas procesu w celu ustalenia ich statusu.

In Prigg V. Commonwealth of Pennsylvania (1842), Justice Joseph Story of the U. S. Sąd Najwyższy uznał za niekonstytucyjne Wszelkie prawa stanowe, które spowolniły proces usuwania lub w jakikolwiek sposób zakłócały powrót zbiegłych niewolników. Historia zapewniona:

nie mamy najmniejszego wahania w utrzymywaniu, że zgodnie z konstytucją właściciel niewolnika jest ubrany w całą władzę, w każdym stanie w Unii, aby schwytać i odzyskać swojego niewolnika, kiedy tylko może to zrobić bez naruszenia pokoju lub jakiejkolwiek nielegalnej przemocy. W tym sensie i do tego stopnia można powiedzieć, że ta klauzula Konstytucji sama się wykonuje; i nie wymagać pomocy ze strony ustawodawstwa, państwa lub państwa.

Po tej decyzji niektóre północne stany przyjęły nowe prawa o wolności osobistej, wycofując całe swoje poparcie dla egzekwowania prawa o zbiegłych niewolnikach. Na mocy tych przepisów funkcjonariusze państwowi nie mogli pomagać w egzekwowaniu prawa, a obiekty państwowe, takie jak więzienia, były zamknięte dla łapaczy niewolników.

częściowo w odpowiedzi na te nowe prawa o wolności osobistej, Kongres uchwalił ustawę o zbiegłych niewolnikach z 1850 roku. Ustawa ta stworzyła mechanizm egzekwowania prawa na szczeblu krajowym, w tym, jeśli to konieczne, korzystanie z USA. marszałkowie, milicje stanowe i oddziały federalne zwracają zbiegłych niewolników swoim panom. Co najmniej dziewięć Stanów odpowiedziało na to prawo nowymi ustawami o wolności osobistej, zamykając państwowe obiekty dla łapaczy niewolników i odmawiając jakiegokolwiek państwowego lub lokalnego wsparcia dla powrotu zbiegłych niewolników. Ustawy te przyczyniły się do osłabienia skuteczności nowego prawa.

Bibliografia

Morris, Thomas D. Free Men All: the Personal Liberty Laws of the North, 1780-1861. Baltimore: Johns Hopkins University Press, 1974.

PaulFinkelman

Zobacz też