cel: przebieg mniejszego nerwu petrosalnego nie jest dobrze poznany i może być mylony z przebiegiem większego nerwu petrosalnego podczas operacji środkowego dołu czaszki. Celem było zbadanie przebiegu nerwu petrosalowego mniejszego wzdłuż dna środkowego dołu czaszkowego od okolicy zwoju genikulalnego do jego ujścia od podstawy czaszki. Nie przeprowadzono badań dotyczących przebiegu tego nerwu w stosunku do dna środkowego dołu czaszkowego.

metody: dwadzieścia środkowych fossae z dorosłych okazów zwłok zbadano przy powiększeniu od 3 do 40x.

wyniki: mniejszy nerw petrosalny był częściowo odsłonięty na dnie Środkowej fossy bez wiercenia w 75% Środkowej fossy i całkowicie pokryty cienką kością w 25%. Przeszedł przez podłogę przednią do większego nerwu petrosalowego i wyszedł z dołu środkowego przez canaliculus innominatus w 14 przypadkach, otwór spinosum w 3 przypadkach i szew klinowy w 3 przypadkach. W podręcznikach wykazano, że przebieg mniejszego nerwu petrosalowego jest równoległy do większego nerwu petrosalowego. Jednak mniejsze i większe nerwy petrosalowe odbiegały w obszarze przyśrodkowym do zwoju genikulacyjnego w 90% środkowych fossae z kątem rozbieżności średnio 11,6 stopni. Przebieg mniejszego nerwu petrosalowego podzielono na trzy wzorce w oparciu o miejsce zbiegu trzech wiązek włókien tworzących nerw.

wniosek: opisano związki nerwu petrosalowego w środkowej części czaszki. Zrozumienie tych relacji zmniejszy prawdopodobieństwo, że zostanie on mylony z większym nerwem petrosalnym podczas chirurgicznego podejścia do środkowego dołu.