Jaka jest natura choroby psychosomatycznej? Na długo przed tym, zanim Kartezjusz powiedział, że umysł i ciało są oddzielone, istniała w zachodniej medycynie filozoficzna dychotomia między umysłem a ciałem, podczas gdy wschodnia tradycja miała mądrość, aby postrzegać umysł i ciało jako pochodzące z tej samej energii lub źródła. To rozłączenie ukierunkowało ewolucję zachodniej medycyny, a

ma silnie negatywny wpływ na to, jak pacjenci są postrzegani i leczeni, opierając się na założeniu, że istnieje ból psychiczny i ból fizyczny i nigdy twain nie spotka. „Te dwa rodzaje bólu, jak mówi mit, są tak różne jak ląd i morze. Odczuwasz ból fizyczny, jeśli złamiesz rękę, i odczuwasz ból psychiczny, jeśli złamie ci się serce. Pomiędzy tymi dwoma różnymi wydarzeniami wydaje się nam wyobrażać zatokę tak szeroką i głęboką, że równie dobrze może ją wypełnić morze, którego nie da się nawigować” (Morris 1991, str. 9).

zaburzenia psychosomatyczne mogą wydawać się czysto fizyczne, ale pochodzą z emocji, które są nieświadome lub oddzielone od świadomości.Istnieją setki chorób i zaburzeń, które są czysto psychosomatyczne lub mają składnik psychosomatyczny, ale jest to dość zdumiewające, że pomimo występowania tych zaburzeń, społeczność medyczna pozostaje w ciemności na ten temat. . . Kiedy lekarze mają do czynienia z zaburzeniem psychosomatycznym, nie rozpoznają go, a jeśli tak, mówią pacjentowi, że wszystko jest w umyśle.

utrata i izolacja mogą ciąć jak nóż. Smutek lub gniew mogą być przechowywane w mięśniach szyi, głowy, pleców lub przewodu pokarmowego, i może powodować alergie do pochodni. Poczekalnie lekarzy podstawowej opieki zdrowotnej są wypełnione ludźmi w bardzo realnym niebezpieczeństwie fizycznym, dla których nie można znaleźć żadnej przyczyny medycznej. . . . Ich ból może również pochodzić z umysłu lub psychiczny ból może znacznie zaostrzyć ból zaburzenia fizycznego. Ale w każdym razie, to nie wszystko jest w umyśle. Jest w ciele umysłu. Jest psychosomatyczna (Farber 2013, s. 166-7).

kilka lat temu zadzwoniła do mnie Kay, przyjaciółka i Sąsiadka. Była nieszczęśliwa, w niemal ciągłym bólu-plecach, szyi, ramionach. Konsultacja z trzema chirurgami ortopedami powiedziała jej, że musi przejść operację ortopedyczną. Została poinstruowana, aby iść na całkowite leżenie w łóżku i tak żyła przez ostatnie kilka tygodni. Wynajęła starszą dziewczynę z liceum, aby przyszła na lunch, aby przygotować i podać jej lunch i opróżnić patelnię do łóżka. Operacja została zaplanowana na trzy tygodnie później.

co za okropny sposób na życie, powiedziałem i zapytałem ją, czy kiedykolwiek słyszała o pracy lekarza o imieniu John Sarno, pioniera w medycynie psychosomatycznej i szefa Oddziału Ambulatoryjnego w Rusk Institute of Rehabilitation Medicine w New York University Medical Center. Powiedziałem jej, że pracowałem tam lata temu i nauczyłem się wiele o przewlekłym zespole bólu, jak umysł może produkować lub nasilać fizyczne objawy.

w czasie, gdy niewielu lekarzy zrozumiało, że umysł i ciało są połączone i że istnieje coś takiego jak nieświadomy umysł, Sarno rozwinął teorię, że wiele bolesnych objawów, niezależnie od tego, czy są one skeleto-mięśniowe, żołądkowo-jelitowe czy inne, jest nieświadomym rozproszeniem uwagi, aby pomóc w zwalczaniu głębokich nieświadomych problemów emocjonalnych. Innymi słowy, lepiej jest odczuwać ból fizyczny niż doświadczać głębokiego bólu emocjonalnego. Sarno wierzy, że kiedy pacjenci mogą zacząć myśleć o tym, co może ich nieświadomie denerwować, mogą pokonać strategię ich umysłów, aby stłumić te potężne emocje; kiedy objawy są widoczne dla tego, czym są, objawy nie służą żadnemu celowi i znikają. Czasami może się to zdarzyć, gdy pacjent otrzymuje tego rodzaju psychoedukację i ćwiczenia poprzez ból; czasami pacjent potrzebuje pomocy psychoterapii, aby to zrobić. Sarno jest jednym z nielicznych lekarzy, którzy współpracują z psychoterapeutami zorientowanymi psychoanalitycznie, którzy rozumieją naturę zaburzeń psychosomatycznych. Sarno powiedział

ogrom tego poronienia w praktyce medycznej można porównać do tego, co istniałoby, gdyby Medycyna odmówiła uznania istnienia bakterii i wirusów. Być może najbardziej haniebnym przejawem tego naukowego medievalizmu było wyeliminowanie terminu psychosomatycznego z ostatnich wydań diagnostycznego i statystycznego podręcznika zaburzeń psychicznych (DSM), oficjalnej publikacji Amerykańskiego Towarzystwa Psychiatrycznego. Równie dobrze można wyeliminować słowo infekcja ze słowników medycznych (Sarno 2006, s. 3).

zachęcałem Kay do umówienia się na spotkanie i skierowałem ją do jego książek, Healing Back Pain: the Mind-Body Connection (1991), Mind Over Back Pain (1999). Recepta Na Mindbody: Healing The Body, Healing the Pain (1999) ,and the Divided Mind: the Epidemic of Mindbody Disorders (2006), featuring chapters by six other doctors and addressing the full spectrum of psychosomatic disorders and the history of psychosomatic medicine.

Kay chętnie posłuchała co Sarno ma do powiedzenia i umówiła się na spotkanie. Jej mąż musiał odłożyć tylne siedzenie swojego kombi, aby mogła się położyć na przejażdżkę. Tego wieczoru zadzwoniła do mnie, by powiedzieć mi, co się stało. Czułem się jak cud. Po egzaminie przeprowadzonym przez dr Sarno uczestniczyła w wykładzie psychoedukacyjnym na temat natury zespołu przewlekłego bólu i dowiedziała się, że mózg faktycznie indukuje fizyczne zmiany w ciele w celu zapobiegania świadomemu mózgowi uświadomienia sobie nieświadomych uczuć, takich jak wściekłość lub inny emocjonalny ból. Słyszała, że przewlekły ból należy zawsze traktować jako objaw ściśle związany z zaburzeniami emocjonalnymi. Tego popołudnia uczęszczała na zajęcia z ćwiczeń, wstała i się poruszyła. Jechała do domu siedząc prosto. Dla niej psychoedukacja i kontynuacja w klasie ćwiczeń były wystarczające, aby zrobić to, co wydawało się być pełnym wyzdrowieniem. Zaśmiała się, gdy powiedziała mi, że odwołała wizytę na operację.