Resiniferatoxin, znany również pod skrótem RTX, to związek chemiczny wytwarzany przez wilczomlecz żywiczny, roślinę podobną do kaktusa Znajdowaną na zboczach gór Atlas w Maroku. Można go również znaleźć w innych miejscach na świecie w roślinach z rodziny wilczomleczowatych.

Czysta rezyniferatoksyna ma ocenę 16 000 000 000 SHU (jednostki ciepła Scoville 'a) w skali ciepła i punktowości Scoville’ a; to jest tysiąc razy silniejsze niż czysta kapsaicyna, związek chemiczny odpowiedzialny za pieczenie odczuwane podczas jedzenia pieprzu, i ponad trzy tysiące razy silniejsze niż policyjny gaz pieprzowy.

Żywicyferatoksyna jest wysoce toksyczna i może powodować oparzenia chemiczne w kontakcie ze skórą; dlatego należy obchodzić się z nią z największą ostrożnością. Niewielkie rozmazanie na delikatnej skórze spowoduje powstanie blistra w krótkim czasie. Ponadto osoba stojąca zbyt blisko lateksu roślinnego, który zawiera żywicyferatoksynę, może odczuwać pieczenie w gardle. Spożycie może powodować silny obrzęk, trwałą utratę czucia, poważne obrażenia, a nawet śmierć.

używa

biorąc pod uwagę niebezpieczne działanie rezyniferatoksyny, może się to wydawać sprzeczne, ale wstępne badania medyczne wykazały, że rezyniferatoksyna może być skuteczna w łagodzeniu bólu u osób cierpiących na zaawansowane formy raka, ciężkie zapalenie stawów i inne przewlekłe stany.

Rezyniferatoksyna wiąże się z białkiem zwanym VR1, które jest kanałem na powierzchni niektórych rodzajów komórek nerwowych odczuwających ból. Powoduje to napływ wapnia do kanałów VR1. W ten sposób ból jest skutecznie ugaszony przez powódź wapnia do komórek nerwowych, podobnie jak wąż strażacki gasi szalejący pożar. Jednak badania nad zastosowaniami medycznymi dla rezyniferatoksyny są jeszcze we wczesnych stadiach, a badacze bólu odkryli również, że rezyniferatoksyna może obniżyć zdolność organizmu do zwalczania infekcji bakteryjnych, takich jak sepsa.

nieczystą żywicyferatoksynę stosuje się na wiele sposobów. Rolnicy w północnej Nigerii używają lateksu produkowanego przez rośliny euphorbia poissoni, które zawierają żywiniferatoksynę, jako pestycydu. W Indiach i Indonezji podobny Lateks zawierający żywicyferatoksyny jest stosowany jako trucizna dla ryb. Lateks z roślin produkujących żywicyferatoksyny zostały również wykorzystane do zatrucia końcówek strzał w części Afryki.