w biologii samoograniczający się organizm lub kolonia organizmów ogranicza swój rozwój poprzez swoje działania. Na przykład pojedynczy organizm może mieć maksymalny rozmiar określony przez genetykę lub kolonia organizmów może uwalniać odpady, które ostatecznie są toksyczne dla kolonii, gdy przekroczy ona określoną populację. W niektórych przypadkach samoograniczający się charakter Kolonii może być korzystny dla dalszego przetrwania kolonii, na przykład w przypadku pasożytów. Gdyby ich liczba stała się zbyt wysoka, zabiliby gospodarza, a tym samym siebie. W innych przypadkach samoograniczenie ogranicza żywotność drapieżników, zapewniając tym samym długoterminowe przetrwanie rzadkich gatunków.

w medycynie termin ten może oznaczać, że stan przebiegałby bez konieczności wpływu zewnętrznego, zwłaszcza jakiegokolwiek leczenia. Jednak fakt, że stan może być samoograniczający nie oznacza, że leczenie nie doprowadzi stan lub jego objawy do końca szybciej, lub że taka pomoc medyczna byłaby niepotrzebna w ciężkich przypadkach.