produkcja jedwabiu była długotrwałym, złożonym procesem. Jak pokazano na poniższych ilustracjach, mężczyźni wzięli odpowiedzialność za drzewa morwy, hodując jedyne pożywienie jedwabników, ale kobiety były odpowiedzialne za krytyczne zadanie karmienia liści jedwabnikami. Jedwabniki nie wirują kokonów na żądanie; należy ostrożnie obchodzić się z czasem i temperaturą, a w ciągu miesiąca między wylęgiem a wirowaniem kokony muszą być karmione co kilka godzin, w dzień lub w nocy. Jeśli są odpowiednio rozpieszczane, robaki w końcu wirują kokonami przez kilka dni, każdy kokon składa się z nici jedwabiu o długości kilku tysięcy stóp. Do wyprodukowania jednego funta jedwabiu potrzeba ponad dwóch tysięcy jedwabników.

Poniższe ilustracje etapów procesu serikultury pochodzą ze zbioru wydanego przez rząd pod koniec XVII wieku. Tradycja sponsorowania przez rząd zbiorów obrazów procesów zachodzących zarówno w rolnictwie, jak i w produkcji jedwabiu sięga czasów Song. Opierał się on na przekonaniu, że rząd powinien zachęcać do podstawowej, produktywnej pracy, w przeciwieństwie do mniej istotnych przedsiębiorstw, takich jak handel.