Spratly Islands
Spratly Islands, Chinese (Pinyin) Nansha Qundao or (Wade-Giles transliteration) Nan-sha Ch ’ un-tao, Malay Kepulauan Spratly, Pilipino Pangkat Islang Kalayaan, Wietnamski Quan Dao Truong Sa, duża grupa RAF, ławic, atoli i małych wysepek na południu chińskie morze Oceanu Spokojnego. Znajdują się one na północ od wyspiarskiej Malezji i znajdują się mniej więcej w połowie drogi między Wietnamem a Filipinami i są objęte roszczeniami—w całości lub w części—przez kilka krajów w regionie.
Encyclopædia Britannica, Inc.
przed 1970 r.głównym znaczeniem przypisywanym Wyspom było ich strategiczne położenie. Francja posiadała je w latach 1933-1939. Podczas II wojny światowej Japonia okupowała archipelag i rozwinęła go jako bazę okrętów podwodnych. Po wojnie chiński rząd nacjonalistyczny utworzył garnizon na Itu Aba, który nacjonaliści utrzymali po wygnaniu na Tajwan w 1949 roku. Kiedy Japonia zrzekła się swoich praw do wysp w 1951 roku, Tajwan, Chiny kontynentalne i Wietnam ogłosiły się prawowitymi właścicielami, a Filipiny dodały roszczenie oparte na bliskości w 1955 roku.
w latach 70.Wietnam Południowy zajął trzy Wyspy Spratly (w tym samą wyspę Spratly), aby zapobiec Chińskiej okupacji. Wojska z Tajwanu pozostały na Itu Aba. Filipiny następnie przesunęły siły na siedem pozostałych wysepek i zbudowały lądowisko (1976) na wyspie Pagasa. Konwencja Narodów Zjednoczonych o prawie morza, która weszła w życie na początku lat 80., ustanowiła koncepcję wyłącznych stref ekonomicznych (EEZ), które rozciągały się o 200 mil morskich (370 km) od wybrzeża kraju. Szprotawy stały się następnie znacznie bardziej pożądane ze względu na ich potencjalne zasoby.
Rolex Dela Pena/AP
Chiny twierdzą, że ich roszczenia do Szprotaw sięgają wieków wstecz. Rząd chiński stwierdził, że prawie całe Morze Południowochińskie, w tym Szprotawa i inne grupy wysp, znajduje się w jego strefie wpływów. W szczególności Filipiny i Wietnam zakwestionowały te twierdzenia. Chiny po raz pierwszy ustanowiły obecność w Szprotawie w 1988 roku, kiedy to ich wojsko siłą usunęło Wietnamski garnizon z Johnson South Reef. Na początku 2014 roku Chiny zaczęły intensywnie budować sztuczne tereny na niektórych rafach i atolach. Działania te i silniejsze Oświadczenia Chin na temat deklarowanej integralności terytorialnej w Szprotawie pogłębiły napięcia ze Stanami Zjednoczonymi, które w październiku 2015 r.wysłały przez ten region amerykański okręt wojenny.