Articles

Steve Letarte

Letarte rozpoczął pracę w Hendrick Motorsports na pół etatu w 1995 roku. W 1996 roku, w wieku 16 lat, dołączył do zespołu na pełny etat. W latach 1997-1999 pracował jako specjalista ds. opon w zespole nr 24 Jeffa Gordona. Następnie został mechanikiem, a w 2002 roku szefem motoryzacji.

No.24 crew chiefEdit

Letarte został awansowany z Car chief na crew chief po tym, jak Gordon opuścił pościg za NEXTEL Cup w 2005 roku. W sezonie 2005 awansował po 26 Z 36 wyścigów.

w szóstym wyścigu Letarte jako szef załogi z Gordonem, po raz pierwszy odwiedził victory lane w październiku 2005 roku, wygrywając Subway 500 na Martinsville Speedway w Martinsville w Wirginii. Gordon poprawił swoje wyniki w pięciu ostatnich wyścigach sezonu 2005.

wkraczając w sezon 2006, Hendrick Motorsports dokonał zmian w zespole nr 24. Gordon walczył z poważnymi problemami na prawie wszystkich torach wyścigowych (1.5 / 2-mile downforce Racetrack), co spowodowało, że Gordon startował poza czołową dziesiątką, a nawet poza pierwszą piętnastką. Gordon znalazł się poza czołową dziesiątką w Kalifornii, Teksasie, Charlotte i Pocono-wszystkie były trasami down – force.

Kiedy Seria dotarła do 2-milowego toru wyścigowego Michigan International Speedway, w pobliżu Brooklynu, w stanie Michigan, w połowie czerwca, Gordon doświadczył ogromnego zwrotu na torze, na którym zmagał się w poprzednim sezonie. Gordon poprowadził najwięcej okrążeń i zajął ósme miejsce w skróconym deszczu wydarzeniu; pokazując natychmiastową poprawę w programie down force Gordona. Po raz pierwszy od 2004 roku Chevrolet Nr 24 ruszył w pościg za Nextel Cup.

Gordon w 2007 roku rozpoczął karierę w Texas Motor Speedway. W obu pierwszych dwóch wyścigach znaleźli się w czołowej piątce, ale w kolejnych dwóch wyścigach uplasowali się na 39.i 36. miejscu z powodu awarii pompy paliwa w Kansas Speedway i wypadku na Talladega Superspeedway. Gordon doświadczył również awarii silnika, a do przejazdu na Charlotte pozostało 33 okrążenia, co spowodowało spadek nr 24 do mety na 24.miejscu.

Letarte i jego zespół odbili się z finiszami: 5. w Martinsville, 6.w Atlancie, 9. W Teksasie, 4. w Phoenix i 24. miejscu w finale sezonu w Homestead, a sezon zakończył na 6. miejscu w końcowej klasyfikacji punktów.

w 2007 roku Gordon zakończył rok z 6 zwycięstwami, najwyższą sumą Gordona od 2001 roku i prowadzącymi serię 21 top-5, najbardziej punktowanymi w sezonie od 1999 roku. Zespół Nr 24 zajął również miejsce w 30 top-10, ustanawiając nowy rekord NASCAR modern era dla większości top 10 w jednym sezonie. Dominowali w klasyfikacji punktowej przez większą część roku, zdobywając w sumie 353 więcej punktów niż drużyna z numerem 48 Jimmiego Johnsona i 706 więcej punktów niż drużyna z numerem 20 Tony ’ ego Stewarta (który w 2007 roku zdobył trzecią największą liczbę punktów spośród wszystkich drużyn). Jednak ze względu na system playoff Chase, Gordon stracił mistrzostwo na rzecz Jimmiego Johnsona. Ich wyniki w pościgu były jednak wyjątkowo dobre, wygrywając dwa wyścigi i uzyskując średnią metę 5,1, ale nie wystarczyło to, aby wyprzedzić Johnsona, który miał więcej zwycięstw i lepsze średnie wykończenia niż Gordon.

2008 byłby brutalnym przypomnieniem, jak trudne mogą być wyścigi w najlepszych seriach NASCAR. Co zdumiewające, Gordon poszedł bez wygranej po raz pierwszy od swojego debiutanta roku w 1993. Zespół umieścił szanowanych 19 top-10 i 13 top-5 na drodze do końca 7 miejsce w klasyfikacji końcowej sezonu, ale to było rozczarowujące kontynuacja sezonu 2007. Pomimo tego, że wielu krytyków obwiniało zespół za niepowodzenia, Jeff Gordon i Rick Hendrick stali przy wieloletnim pracowniku Hendrick Motorsports, a Letarte powrócił na stery w 2009 roku.

5 kwietnia 2009 roku Gordon przerwał swoją 47-letnią karierę, wygrywając wyścig Samsung 500 na torze Texas Motor Speedway (jeden z dwóch torów, które Gordon miał do wygrania na torze NASCAR). Ale niestety, byłoby to jedyne zwycięstwo Gordona w sezonie 2009. Zespół miał jednak dobry rok, zajmując 3 miejsce w klasyfikacji końcowej i prowadząc serię zarówno z 16 Top-5, jak i 25 top 10. Jako organizacja, Hendrick Motorsports zakończył imponujący 1-2-3 w klasyfikacji, jak Gordon zajął trzecie miejsce, Mark Martin zajął drugie miejsce, a Jimmie Johnson wygrał swój rekordowy czwarty z rzędu mistrzostwo.

No.88 crew chiefEdit

w sezonie 2011 szefowie wszystkich zespołów Hendricka z wyjątkiem Chada Knausa zostali zamienieni. Podczas zmiany Letarte został przydzielony do Dale ’ a Earnhardta Jr., podczas gdy były szef załogi Earnhardta Lance McGrew został przydzielony do Marka Martina, a Były szef załogi Martina Alan Gustafson został przydzielony do Gordona.

parowanie Letarte i Earnhardt Jr.pokazało mocne wyniki na początku sezonu 2011. 3 kwietnia 2011 roku Earnhardt Jr. utrzymał prowadzenie w wyścigu na torze Martinsville Speedway, ale został wyprzedzony z mniej niż 5 okrążeniami przez Kevina Harvicka, który miał jechać dalej do zwycięstwa. Podczas Coca-Cola 600, Earnhardt Jr. utrzymał prowadzenie na ostatnim okrążeniu, ale został zmuszony do poddania się Harvickowi, gdy skończyło mu się paliwo. W kolejnym wyścigu na Kansas Speedway, Letarte wezwał Earnhardta na pit road myśląc, że żaden kierowca nie będzie w stanie dotrzeć do końca na paliwo. Niestety dla Letarte i Earnhardt Jr. Brad Keselowski był w stanie dotrzeć do flagi w kratkę i spadł z numerem 88 na 2 miejsce. Letarte po raz pierwszy od sezonu 2008 poprowadził Earnhardta Jr.do wyścigu Sprint Cup o mistrzostwo. Pomimo tego, że nie udało mu się wygrać wyścigu w trakcie sezonu, Earnhardt Jr.zdobył 4 punkty w pierwszej piątce i 12 punktów w pierwszej dziesiątce. Samochód z numerem 88 zakończył sezon na 7 miejscu pod względem punktowym.

Letarte i Earnhardt Jr.kontynuowali współpracę do rozpoczęcia sezonu 2012. Sezon rozpoczął się mocno od 2. miejsca w pojedynku Gatorade, a następnie na 2. miejscu w Daytona 500. Earnhardt Jr. w końcu włamał się na victory lane w czerwcu 17, 2012 wygrywając Quicken Loans 400 na Michigan International Speedway, pstrykając Earnhardt Jr 143 wyścigu winless passa.

23 lutego 2014 roku Letarte i Earnhardt Jr.wygrali Daytona 500 2014, pokonując Denny ’ ego Hamlina i Brada Keselowskiego.8 czerwca 2014 Letarte i Earnhardt zdobyli drugie zwycięstwo w sezonie po tym, jak Brad Keselowski ruszył za bolidem Danica Patrick, aby usunąć kawałek śmieci z grilla. Earnhardt po raz pierwszy w karierze wygrał wyścig Pocono Raceway. Para Earnhardt / Letarte triumfowała ponownie w Pocono 3 sierpnia, a później zebrała to, co było pierwszym zegarem Earnhardta Z Martinsville, kiedy obaj odnieśli zwycięstwo w Goody ’ s Headache Relief Shot 500 na Martinsvillle Speedway 26 października.

w sezonie 2014 Earnhardt po raz pierwszy odniósł wiele zwycięstw w sezonie od 2004 roku, a Letarte zakończył karierę jako szef ekipy Earnhardta, zajmując ósme miejsce w klasyfikacji punktowej. Dwa razy w ciągu czterech lat razem uplasowały się w pierwszej dziesiątce rankingu.

No.7 crew chiefEdit

Letarte na krótko powrócił do boksu na 2021 Dixie Vodka 400 na Homestead–Miami Speedway w lutym 2021, kiedy to objął funkcję tymczasowego szefa załogi dla Corey LaJoie ’ s No. 7 Spire Motorsports Chevrolet podczas gdy regularny szef załogi Ryan Sparks został odwołany ze względu na protokoły COVID-19.