w tym roku przypada 200.Rocznica publikacji Frankensteina, uznanej powieści gotyckiej Mary Shelley, napisanej, gdy miała zaledwie osiemnaście lat. Upiorna opowieść o potworach-zarówno ludzkich, jak i nieludzkich—nadal urzeka czytelników na całym świecie, ale dwa wieki po tym, jak żałosny morderczy Potwór Shelley został po raz pierwszy powołany do życia, jak ta opowieść przemawia do współczesności?

odpowiedź jest taka, że historia pozostaje uderzająco istotna dla współczesnego czytelnika, dzięki eksploracji postępu naukowego i sztucznej inteligencji.

Frankenstein został opisany przez wielu czytelników jako pierwsze dzieło science fiction. Tytułowy Victor Frankenstein wykorzystuje mieszankę alchemii, chemii i matematyki, aby uzyskać bezprecedensowy wgląd w tajemnice ożywiania czującego ciała. Zielona, metalowa kreacja kultury popularnej jest dalekim krzykiem od literackiego potwora Shelleya, którego przezroczysta żółta skóra i czarne usta są porównywane do wysuszonego ciała mumii. Stworzenie natychmiast odpycha wszystkich, którzy go widzą, w tym jego Stwórcę.

nienasycone pragnienie Wiktora, aby zakończyć swój naukowy wyczyn, jest, jak jego stworzenie, zarówno urzekające, jak i odpychające. Potwór jest wytworem jego wszechogarniającej potrzeby zdobycia mocy Boga i podbicia praw natury. Gdy proces się kończy, natychmiast jest przerażony wynikiem swoich wysiłków, ale z potworem-dżinem Na zewnątrz butelki nie może kontrolować stwora ani uniemożliwić mu zniszczenie wszystkiego, co jest mu drogie.

proces ten odzwierciedla nieufność do odkryć naukowych, co było powszechne w pracach romantyków. Od samego początku ruch Romantyczny zajmował się regulacją niekontrolowanego dążenia do postępu naukowego lub technologicznego poprzez „filozofię naturalną” lub nauki—potencjał ceniony przede wszystkim przez oświecenie.

romantyzm, uznając ekscytujący potencjał nauki, cenił znaczenie naturalnego porządku. W pokoleniu, które widziało bezprecedensowe osiągnięcia technologiczne, w tym wynalezienie silnika parowego i hydrauliki wewnętrznej, musiało to wydawać się szczególnie istotną kwestią dla młodej Shelley. Powieściopisarka pomyślała o swojej twórczości literackiej w tym, co określiła jako” sen na jawie”, który gorączkowo napisała podczas wakacji spędzonych z mężem w domu Lorda Byrona.

połączenie jej interakcji z tymi dwoma wybitnymi romantykami i ogromnym postępem naukowym jej pokolenia zaowocowało bardziej „koszmarem na jawie.”Opowieść, podobnie jak współczesne obawy przed tym, co może przynieść rozwój mechaniki, była przerażająca. Zarówno Frankenstein, jak i jego potwór ucieleśniają niebezpieczeństwa niezbadanych odkryć naukowych, a wynikająca z nich destrukcja jest przypowieścią regulującą te postępy.

ale potwór jest czymś więcej niż tylko ohydną deformacją: poprzez potajemne obserwowanie interakcji międzyludzkich, dochodzi do zrozumienia języka, rozszyfrowania pisma i z wdzięcznością odczytuje dzieła Raj utracony, życie Plutarcha i smutki młodego Wertera. W czasie, gdy ponownie łączy się ze swoim Stwórcą, z pasją i elokwentnie wyraża swoje pragnienie, aby zostać zaakceptowanym przez inną żywą duszę, ludzką lub stworzoną przez Frankensteina.

powieść Shelleya nie przedstawia postępu naukowego i technologicznego jako czysto monstrualnego. Jest to raczej bezduszność Stwórcy, który nie może lub nie będzie przewidywał niebezpieczeństw swojego wynalazku, który jest naprawdę potworny. W całej powieści czytelnik jest zapraszany do bycia świadkiem tej ironicznej paraleli.

we współczesnej epoce in vitro i inżynierii genetycznej badania alchemiczne Frankensteina i aparatura chemiczna są uroczo przestarzałe jako sposób generowania życia. Ale poszukiwanie odkryć technicznych i zagrożenia, jakie to stwarza dla naturalnego porządku, znajduje łatwe podobieństwa we współczesnych postępach technologicznych, szczególnie w otoczeniu sztucznej inteligencji.

współczesność jest obarczona obawami przed konsekwencjami uczenia maszynowego—zarówno tego, co może stworzyć, jak i tego, co to będzie oznaczało dla globalnej przyszłości ludzkości. W XX i XXI wieku pojawiło się wiele literatury na ten temat, w tym Do Androids Dream of Electric Sheep Phillipa K. Dicksa, Seria Terminator Jamesa Camerona i Ex Machina Alexa Garlanda. Wszystkie te prace artystyczne odnajdują swoje korzenie w wątkach 200-letniej powieści Shelleya: „potwora”stworzonego przez ludzkość.

„Klasyczny Tytan, który ukradł ogień bogom i podarował go człowiekowi, był wiecznie torturowany za swoje zbrodnie. W równoległej bajce, cudowny Victor Frankenstein umieszcza iskrę życia w stworzeniu, którego nie wie, jak kontrolować. Blask jego osiągnięć jest niezaprzeczalny, ale niezauważony płomień ostatecznie pochłania jego bliskich, siebie, a nawet jego dzieło. Podobnie jak Prometeusz, Frankenstein kradnie dar z królestwa bogów, którego nie może władać i za co jest surowo karany.

w dobie skomplikowanego uczenia maszynowego, wyobrażony na nowo Prometeusz Shelleya nigdy nie był bardziej nowoczesny niż obecnie. Jak stwierdził niedawno zmarły Stephen Hawking otwierając Centrum przyszłości inteligencji w Leverhulme:

„sukces w tworzeniu sztucznej inteligencji może być największym wydarzeniem w historii naszej cywilizacji. Ale może być też ostatnia-chyba, że nauczymy się unikać ryzyka.”

CC0 via .