po kilku występach członków, powstał klasyczny skład: James, Eddie Gray (gitara), Mike Vale (bas), Ron Rosman (klawisze) i Pete Lucia (perkusja). Grupa nagrała kontynuację utworu „Hanky Panky”. Kiedy Bob Mack próbował znaleźć jakieś Shondells w sposób nieumyślny, powiedział Jamesowi o innej płycie, którą znalazł w tym samym używanym pojemniku na płyty „Hanky Panky”:” Say I Am „Jimmy’ ego Gilmera i The Fireballs. Jedyną rzeczą, o której James i jego nowi Shondellowie wiedzieli, kiedy weszli do studia nagraniowego po raz pierwszy, jest to, że cokolwiek nagrali, powinno brzmieć podobnie do „Hanky Panky”, chociaż te dwie piosenki nie brzmią podobnie. Mack nagrał dla grupy płytę Fireballs i postanowili nagrać swoją wersję utworu. Mack został uznany za producenta pierwszego albumu grupy, Hanky Panky.

Autor tekstów Richie Cordell napisał (lub napisał) i wyprodukował wiele hitów grupy, w tym „I Think we ’ re alone Now”, „Mirage” i „Mony Mony”. Powstanie „Mony Mony” było dziełem grupy z udziałem Cordella, Jamesa, członka zespołu Shondells, Petera Lucia, producenta Bo Gentry 'ego i Bobby’ ego Blooma. James i Cordell postanowili stworzyć SINGIEL party rock, rozpracowując wszystko oprócz tytułu piosenki, co umknęło im nawet po wielkim wysiłku. Kiedy na tarasie mieszkania Jamesa przerwali swoje twórcze działania, spojrzeli na duży neonowy znak Mutual of New York Insurance Company ze skrótem firmy: M-O-N-Y, który zawierał nazwę piosenki.

Tommy James I The Shondells również wyprodukowali teledysk „Mony Mony”, kiedy piosenka była hitem. Mimo że wiele grup muzycznych produkowało już w tym czasie teledyski, nie było żadnego rynku dla tego filmu w Stanach Zjednoczonych. Stacje telewizyjne nie nadawały go, a pierwotnie był pokazywany między podwójnymi funkcjami w kinach w Europie. Film nie był oglądany w USA aż do powstania MTV.

z Jamesem skontaktował się Beatle George Harrison, który współpracował wówczas z grupą grejpfrut. Harrison i grupa napisali kilka piosenek, które chcieli, aby James rozważył nagranie. Ponieważ grupa podjęła decyzję o zmianie stylu muzycznego (i zrobiłaby to z „Crimson and Clover”: patrz poniżej), a materiał dostarczony przez Harrisona i grejpfruta był w stylu „Mony Mony”, James odrzucił ich ofertę.

biznes muzyczny zmienił się po sukcesie „Mony Mony”. Formatowanie programu Top 40, oparte na 45 RPM single records, napędzało popularną muzykę w radiu. Niewiele stacji odtwarzało kawałki z płyt, więc radio w efekcie „sprzedawało”płyty z singlami dla wytwórni. W sierpniu 1968 roku James i Shondellowie przez trzy miesiące prowadzili kampanię wyborczą z kandydatem na prezydenta, Hubertem Humphreyem. W międzyczasie muzyka popularna stała się napędzana albumami, wypierając wielu wykonawców, których single były najlepiej sprzedającymi się. James zdał sobie sprawę, że on I The Shondells muszą stać się grupą zorientowaną na album, jeśli mają przetrwać w biznesie, co wymusza zmianę ich stylu.

po opracowaniu strategii marketingowej dla ich nowego brzmienia, James odwiedził WLS, gdy grupa była w Chicago, aby zagrać koncert, przynosząc szorstki kawałek „Crimson and Clover” na stację. WLS potajemnie nagrywał muzykę, gdy James puszczał dla nich taśmę. Kiedy James był poza budynkiem i w samochodzie, jego radio odtwarzało dub stacji z jeszcze nie ukończonej piosenki. „Crimson and Clover” musiał być wciśnięty w sposób, w jaki był słyszany w stacji radiowej, a plan marketingowy był teraz zmarnowany czas i wysiłek.

” Crimson and Clover „był ogromnym sukcesem, a grupa miała dwa kolejne hity, które również dotarły do Top 10 Hot 100,” Sweet Cherry Wine „i”Crystal Blue Persuasion”. James, który był współautorem wszystkich trzech piosenek, a jego zespół spisał się na tyle dobrze, że został zaproszony do występu na Woodstock. James tak opisuje zaproszenie Artiego Kornfelda: „Artie wstał i zapytał, czy mógłbyś zagrać na tej farmie świń w północnej części stanu Nowy Jork.”Powiedziałem,” Co?!?”Cóż, mówią, że będzie tam dużo ludzi i to będzie naprawdę ważny program.”W tym czasie James był na Hawajach i był niedowierzany, że poproszono go o przebycie 6000 mil, aby zagrać koncert na farmie świń na północy stanu Nowy Jork, mówiąc sekretarzowi Ruletka Records:” Jeśli mnie tam nie będzie, zacznij bez nas, proszę?”

W marcu 1970 roku, po czterech kolejnych hitach, narkotyki omal nie zabiły Jamesa, gdy na koncercie upadł i został uznany za zmarłego. Jednak przeżył, postanowił zrobić sobie przerwę w studiu nagraniowym i przeniósł się do kraju, aby wyzdrowieć. The Shondells, bez Jamesa, nagrali dwa albumy pod nową nazwą Hog Heaven (jeden „self titled” na Roulette Records w 1970 i drugi (1971) niepublikowany do 2008), ale wkrótce potem został rozwiązany.

Tommy James I The Shondells zostali wybrani do Michigan Rock and Roll Legends Online Hall of Fame w 2006 roku. Cztery największe przeboje zespołu zostały uznane za legendarne piosenki z Michigan: „Crimson & Clover” w 2010 roku oraz „Hanky Panky”, „I Think We ’ re alone Now” I „Mony Mony” w 2011 roku.