Gardner uzyskał dyplom lekarza W Guy ’ s Hospital w 1987 roku, a następnie lekarza ogólnego w 1993 roku. Połączył medycynę i komedię w latach 90. jako połowa wielokrotnie nagradzanego duetu komediowego „Stricked Off and Die” z Philem Hammondem.

kariera aktorska

Gardner ostatecznie opuścił medycynę, aby zostać aktorem, występując w wielu reklamach telewizyjnych, w tym w Renault Mégane. Zdobył sławę grając Briana Johnsona w serialu My Parents Are Aliens (którego odcinki napisał także) oraz Michaela, właściciela kawiarni w sitcomie BBC Jack Dee Lead Balloon. W latach 2009-10 zagrał w trzech sztukach w reżyserii Sir Petera Halla. W 2011 roku zagrał profesora Tony 'ego Shalesa w serialu” świeże mięso ” na kanale 4.

w latach 2012-2020 grał Johna w pięciu serialach cieszącego się uznaniem krytyków romantycznego serialu Ostatnie Tango w Halifaxie. Program zdobył imponującą oglądalność dla BBC One, a trzecią serię oglądało średnio 7,8 miliona widzów.

w latach 2013-2015 pojawił się jako podpułkownik Phillip Smith w trzech seriach wojennej komedii Bluestone 42, opowiadającej o brytyjskim oddziale saperów w Afganistanie podczas operacji Herrick. Wystąpił jako poseł Dan Miller w komedii politycznej BBC the Thick of it. Był głównym bohaterem teledysku” Giant Peach ” Wolf Alice. Pojawił się w różnych rolach w serialu Tracey Ullman z 2016 roku.

w styczniu 2021 roku Gardner pojawiła się w Not Going Out jako Sąsiadka Lee i Lucy.