w 1972 r.opuścił Departament publicznych usług społecznych Hrabstwa Los Angeles, aby zostać zastępcą Prokuratora Okręgowego w Biurze Prokuratora Okręgowego hrabstwa Orange, gdzie służył do odejścia w 1988 r., aby rozpocząć prywatną praktykę. Podczas prywatnej praktyki Rackauckas był autorem propozycji 115, która pojawiła się w głosowaniu w czerwcu 1990 roku.

Rackauckas opuścił prywatną praktykę w 1990 roku, kiedy został mianowany przez gubernatora Kalifornii George ’ a Deukmejiana sędzią Sądu Miejskiego. Rackauckas pełnił funkcję sędziego Sądu Miejskiego do marca 1993,kiedy Gubernator Pete Wilson mianował go sędzią Sądu Najwyższego, stanowisko, w którym pełnił do momentu zostania prokuratorem okręgowym hrabstwa Orange.

Rackauckas zdobył poparcie 59% wyborców Orange County w wyborach na Prokuratora Okręgowego w czerwcu 1998 przeciwko zastępcy Prokuratora Okręgowego Wally ’emu Wade’ owi i objął urząd w styczniu 1999. W marcu 2002 zdobył poparcie 62% głosujących w rewanżu z Wadem. W czerwcu 2006 i 2010 bez powodzenia ubiegał się o trzecią i czwartą kadencję z rzędu, zdobywając 100% głosów w każdym roku.

w lutym 2014 r.Rackauckas złożył dokumenty wymagane do ubiegania się o v kadencję. Zebrał 419 000 dolarów podczas zbiórki pieniędzy w kurorcie Balboa Bay w Newport Beach na kampanię reelekcyjną. W 2014 uzyskał reelekcję z poparciem 73,3% głosujących.

Rackauckas został skrytykowany przez obrońcę z urzędu Scotta Sandersa za rzekome niewłaściwe traktowanie informatorów z więzienia, które spowodowało trudności w skazywaniu i skazywaniu oskarżonych z powodu naruszenia konstytucyjnych praw oskarżonych. Skutkowało to” zdjęciem ze stołu ” kary śmierci dla Scotta Dekraaia, który przyznał się do zamordowania ośmiu osób i zranienia kolejnej w masakrze na plaży Seal. Dekraai został skazany 22 września 2017 przez Goethalsa na osiem kadencji więzienia bez możliwości zwolnienia warunkowego, jedną kadencję dla każdej ze swoich ofiar oraz na siedem lat życia za usiłowanie zabójstwa.

Rackauckas kandydował w 2018 na szóstą kadencję. 6 listopada 2018 roku Rackauckas został pokonany przez obrońcę Orange County Todda Spitzera.

Po wyborczej porażce, Rackauckas przyznał podczas przesłuchania, że wykorzystał głośną sprawę o napaść seksualną, aby zwiększyć swoje szanse na wygraną w wyborach. Jego następca na stanowisku Prokuratora Okręgowego, Todd Spitzer, stwierdził, że Rackauckas wymyślił dowody przeciwko oskarżonym w sprawie seksu. Zarzuty wobec oskarżonych zostały oddalone.