Zobacz także: starożytna Grecja

pierwszym miastem na terenie Troi była Wilusa, założona w III tysiącleciu p. n. e.przez Hetytów, którzy byli pierwszymi rdzennymi Anatolijskimi ludami, które powstały w celu utworzenia państwa w epoce brązu. Położone nad wzgórzem Hisarlık na północno-zachodnim krańcu Półwyspu Troad, było jasne, że powodem istnienia miasta była przede wszystkim całkowita kontrola nad Dardanelami, które, wraz z Morzem Marmara i Bosforem, są dziś znane jako Cieśniny Tureckie, kluczowy szlak łączący Morze Śródziemne z Morzem Czarnym, gdzie europejskie i Azjatyckie obszary lądowe są zaledwie rzut kamieniem od siebie.

uprowadzenie Heleny, córki króla Sparty, przez księcia trojańskiego, wywołało wrogość między trojanami a Achajami zza morza Egejskiego, lub tak mówi historia. Nie mogąc włamać się do murów obronnych miasta, Achajowie postanowili zrobić sztuczkę—ofiarowali Trojanom w prezencie ogromnego drewnianego konia, jako rekompensatę za kłopot, jaki spowodowali swoimi wojennymi galeriami na miejskiej plaży. Trojanie przyjęli ofertę szczerze, ale to spowodowało, że stracili Miasto, gdyż w środku konnicy byli żołnierze Achajscy, gotowi do walki, a teraz w samym centrum miasta.

doszło do wojny trojańskiej, która miała miejsce prawdopodobnie w XII wieku p. n. e.i mniej więcej w tym czasie Hetyta Wilusa została zamieniona na hellenistyczny Illion, a później na Troię. Jednak z jakiegoś powodu wszyscy późniejsi najeźdźcy ze wszystkich stron, z wyjątkiem Aleksandra Wielkiego (którego oficerowie założyli miasto Aleksandria Troas na wybrzeżu na południe od Troi), faworyzowali Bosfor na północnym wschodzie zamiast Dardaneli dla swoich międzykontynentalnych przepraw. Cesarz rzymski Konstantyn I (R. 306-337) zgodził się również, zakładając nową stolicę swojego imperium, Konstantynopol, nad brzegiem Bosforu. W miarę rozkwitu Konstantynopola jego rywal Troja podupadła, ostatecznie znikając pod warstwami brudu.

od czasów Cesarstwa Bizantyjskiego Troja była uważana tylko za czystą wyobraźnię Homera, ale w 1868 roku Heinrich Schliemann, niemiecki biznesmen i samozwańczy archeolog, udowodnił inaczej, po tym jak Frank Calvert, brytyjski archeolog, który odwiedził to miejsce trzy lata wcześniej, stwierdził, że Troja może być prawdziwym miejscem pochowanym pod Wzgórzem Hisarlık. Ponieważ wykopaliska Schliemanna były całkowicie Amatorskie, uszkodziły integralność większości szczątków, ale Schliemann uzyskał to, czego pragnął-jego grecka małżonka Sophia Schliemann jest uwieczniona na zdjęciu przedstawiającym ją noszącą skarby znalezione na wzgórzu Hisarlık (część skarbu została później zabrana przez Armię Czerwoną z Berlina do Moskwy pod koniec ii Wojny Światowej).

chociaż minęło prawie półtora wieku od czasów Schliemanna, Troja nadal nie została całkowicie odkopana, a prace wykopaliskowe trwają do dziś.

niegdyś miasto portowe na skraju głębokiej Zatoki Dardaneli, obecnie leży 5 km w głąb lądu od wybrzeża ze względu na materiał aluwialny niesiony przez rzekę Scamander (współczesny Karamenderes), która wypełniła zatokę, przekształcając ją w żyzne, płaskie pola uprawne rozciągające się aż do morza, które jest.

we współczesnym języku tureckim istnieje tendencja do przenoszenia nazwy miejsca z Truva, która odzwierciedla wymowę francuskiej nazwy miejsca (Troie), ponieważ był to język wybierany przez turecką elitę aż do lat 50.XX wieku, na Troya, która jest bliższa oryginalnej Greckiej nazwie, chociaż obie nadal można usłyszeć zamiennie.