międzynarodowe czasopismo naukowe, Urban Ecology, definiuje swoją tytułową dyscyplinę jako

„…badanie ekosystemów, które obejmują ludzi żyjących w miastach i urbanizujących krajobrazy. Jest to rozwijająca się, interdyscyplinarna dziedzina, której celem jest zrozumienie, w jaki sposób ludzkie i ekologiczne procesy mogą współistnieć w systemach zdominowanych przez człowieka i pomóc społeczeństwom w ich wysiłkach na rzecz bardziej zrównoważonego rozwoju. … Ze względu na swój interdyscyplinarny charakter i wyjątkowe skupienie się na ludziach i systemach naturalnych, termin „Ekologia miejska” był używany w różny sposób do opisu badań ludzi w miastach, przyrody w miastach i powiązanych relacji między człowiekiem a przyrodą. Każdy z tych obszarów badawczych przyczynia się do naszego zrozumienia ekosystemów miejskich i każdy musi być zrozumiany, aby w pełni zrozumieć naukę o ekologii Miejskiej.”

dlaczego jest to ważne?

jedno pokolenie od dzisiaj, do 2030 roku, liczba ludności miast świata wzrośnie o 2 miliardy więcej ludzi. Obecnie około połowa ludzi na ziemi mieszka w obszarach miejskich. W 2030 roku, według CIA World Factbook, 60 procent, czyli prawie dwie trzecie ludzi będzie mieszkać w miastach. Oprócz przestrzeni, w której można żyć, wszyscy ci ludzie będą potrzebować oddychającego powietrza, wody pitnej i żywności, które w większości będą uprawiane poza miastami i transportowane do nich.

krótko mówiąc, cała planeta staje się coraz bardziej zurbanizowana, zjawisko, które ma już głęboki wpływ na naturalne systemy, które utrzymują oddychające powietrze, wodę pitną i żyzną glebę dla rolnictwa.

ale duże obszary zieleni istnieją w miastach. Trawniki, parki, pola golfowe i rezerwaty przyrody stworzone dziesiątki lat temu, a teraz otoczone rozwojem, pomagają filtrować zanieczyszczenia w powietrzu i wodzie, wytwarzać tlen, łagodzić absorpcję ciepła przez asfalt i beton oraz zapewnić siedlisko dla ptaków śpiewających i innych dzikich zwierząt.

w ciągu ostatniego ćwierćwiecza naukowcy uznali, że zrozumienie interakcji żywych i nieożywionych składników tych ekosystemów miejskich jest niezbędne do przyszłości całego życia na ziemi, w tym nas samych.