była ideologicznym cementem łączącym koalicję Republikańską. Wysokie taryfy były wykorzystywane przez Republikanów, aby obiecać wyższą sprzedaż dla biznesu, wyższe płace dla pracowników przemysłowych i wyższy popyt na produkty rolne. Postępowi powstańcy twierdzili, że promuje monopol. Demokraci powiedzieli, że to podatek od małego człowieka. Miała największe poparcie na Północnym Wschodzie, a największą opozycję na południu i zachodzie. Środkowy Zachód był polem bitwy.

prezydent William Howard Taft zwołał Kongres na specjalną sesję w 1909 roku, krótko po jego inauguracji, aby omówić tę kwestię. W ten sposób Izba Reprezentantów natychmiast uchwaliła ustawę taryfową sponsorowaną przez Payne ’ a, wzywającą do obniżonych taryf. Jednak Senat Stanów Zjednoczonych szybko zastąpił ustawę napisaną przez Aldricha, wzywającą do mniejszej redukcji i większej liczby podwyżek taryf. Była to pierwsza zmiana w prawie taryfowym od czasu ustawy Dingley z 1897 roku. Postępowi Republikanie chcieli obniżyć taryfy, ale konserwatywny lider Senator Aldrich zwyciężył, wygrywając z niektórymi Demokratami (mimo że Demokratyczna Platforma Narodowa domagała się niższych taryf). Demokraci Ci reprezentowali państwa, w których przemysł zmagał się z importem rudy żelaza, drewna, skór, węgla i innych przedmiotów. Senator Joseph Bailey z Teksasu bronił głosów, ale Demokraci William Jennings Bryan, Henry Watterson i Josephus Daniels potępili je. W odpowiedzi demokratyczny Klub nałożył większą dyscyplinę, zanim Demokraci przejęli kontrolę nad Izbą w 1911 roku.

dodatkowy przepis ustawy przewidywał utworzenie Rady taryfowej w celu pełnego zbadania problemu zmiany taryfy i zebrania informacji na ten temat na użytek Kongresu i prezydenta w przyszłych rozważaniach taryfowych. Inny przepis pozwalał na wolny handel z Filipinami, wówczas pod kontrolą amerykańską. Kongres uchwalił ustawę oficjalnie 9 kwietnia 1909 roku. Ustawa stwierdza, że ” wejdzie w życie następnego dnia po jej wejściu w życie.”Prezydent Taft oficjalnie podpisał ustawę 5 sierpnia 1909 o godzinie 17:05.