Vitus Bering
wczesne życiaedytuj
Vitus Bering urodził się w portowym mieście Horsens w Danii jako syn Anne Pedderdatter i jej męża Jonasa Svendsena („Inspektora Celnego i churchwarden”) i został ochrzczony w tamtejszym Kościele luterańskim 5 sierpnia 1681 roku. Został nazwany na cześć wuja ze strony matki, Vitusa Pedersena Beringa, który był kronikarzem na dworze królewskim i nie zmarł długo w chwili narodzin Vitusa Jonassena Beringa. Rodzina cieszyła się rozsądnym bezpieczeństwem finansowym, a dwaj starsi przyrodni bracia Vitusa uczęszczali na Uniwersytet Kopenhaski. Vitus jednak tego nie zrobił i zamiast tego zapisał się w wieku 15 lat jako chłopiec okrętowy. W latach 1696-1704 Bering podróżował po morzach, docierając do Indii i Holenderskich Indii Wschodnich, a także znajdując czas na ukończenie szkolenia oficerów marynarki w Amsterdamie. Twierdził również później (i wydaje się, że nie bez pewnych potwierdzających dowodów), że służył na Duńskich wielorybnikach na północnym Atlantyku, odwiedzając europejskie kolonie na Karaibach i na wschodnim wybrzeżu Ameryki Północnej. Jednak To właśnie w Amsterdamie w 1704 roku, pod kierunkiem rosyjskiego admirała Corneliusa Cruysa, Bering zaciągnął się do rosyjskiej marynarki wojennej, przyjmując stopień podporucznika. Był wielokrotnie promowany w szybko rozwijającej się flocie Piotra Wielkiego, dochodząc do stopnia drugiego kapitana w 1720 roku. W tym czasie nie brał udziału w żadnych bitwach morskich, ale dowodził kilkoma okrętami w potencjalnie niebezpiecznych misjach, w tym transportem statku z Morza Azowskiego na południowym wybrzeżu Rosji do Bałtyku na jej północnym wybrzeżu. Na przykład jego prace w ostatnich fazach Wielkiej Wojny Północnej (zakończonej w 1721) były zdominowane przez obowiązki oświetleniowe.
8 października 1713 roku Bering poślubił Annę Christinę Pülse; ceremonia odbyła się w Kościele luterańskim w Wyborgu, dopiero niedawno przyłączonym do Szwecji. Przez następne 18 lat mieli dziewięcioro dzieci, z których czworo przeżyło dzieciństwo. W czasie służby w rosyjskiej marynarce wojennej-zwłaszcza w ramach Wielkiej Wojny Północnej – nie był w stanie spędzić dużo czasu z Anną, młodszą od Beringa o około jedenaście lat, córką szwedzkiego kupca. Po zakończeniu wojny w 1721 roku Bering nie był promowany jak wielu jego współczesnych. Pominięcie okazało się szczególnie kłopotliwe, gdy w 1724 roku młodsza siostra Anny, Eufemia, wyszła za mąż za Thomasa Saundersa, już kontradmirała, mimo znacznie krótszego okresu służby. Aby zachować twarz, 42-letni Bering postanowił odejść z marynarki, zapewniając dwumiesięczną pensję i hipotetyczny awans na pierwszego kapitana. Wkrótce potem rodzina-Bering, jego żona Anna i dwóch młodych synów-wyprowadziła się z Petersburga, aby zamieszkać z rodziną Anny w Wyborgu. Po pięciomiesięcznym okresie bez pracy, Bering (świadomy swoich podopiecznych) zdecydował się ponownie wstąpić do Admiralicji. Tego samego dnia został przyjęty na Odnowiony okres służby czynnej. Do 2 października 1724 Bering (zachowując stopień pierwszego kapitana, który zapewnił sobie wcześniej w tym roku) wrócił na morze, dowodząc dziewięćdziesięcioma działami Lesnoe. Wkrótce jednak Car miałby dla niego nowe dowództwo.
pierwsza wyprawa na Kamczatkęedytuj
St. Petersburg do Ochotyedytuj
29 grudnia 1724 roku Piotr I Rosyjski nakazał Beringowi dowodzenie wyprawą na wschód , prawdopodobnie w celu mapowania lądów (i ewentualnie mórz) między wschodnią granicą Rosji a kontynentem Ameryki Północnej. Przygotowania do podróży rozpoczęły się już kilka lat wcześniej, ale Car nakazał przyspieszyć proces i właśnie w tym kontekście Bering (ze swoją wiedzą o Oceanie Indyjskim i wschodnim wybrzeżu Ameryki Północnej, dobrymi umiejętnościami osobistymi i doświadczeniem w transporcie towarów) został wybrany przed doświadczonym kartografem k. p. von Verd. Jego porucznikami w wyprawie, która stała się znana jako pierwsza wyprawa na Kamczatkę, byli zatwardziały kolega Duńczyk Martin Spangberg i dobrze wykształcony, ale stosunkowo niedoświadczony Rosjanin Aleksiej Czirikow, szanowany instruktor marynarki wojennej. Podczas podróży otrzymywali oni roczne pensje w wysokości około 180 rubli, a Bering-480 rubli. Ostatnie dokumenty Piotra przed jego śmiercią 28 stycznia jasno wskazywały Beringowi, że powinien udać się na Półwysep Kamczatka, zbudować tam jeden lub dwa statki i, trzymając ziemię po lewej stronie, popłynąć na północ, aż ziemia skręci na zachód, wyjaśniając, że między Azją a Ameryką Północną istnieje morze. Pozostawiono instrukcje, jak postępować, jeśli Ameryka Północna zostanie zauważona podczas rejsu, który miał trwać trzy lata. Naturalna droga na Kamczatkę przebiegała wzdłuż dopływów Leny, ale po traktacie Nerczyńskim (1689)wydawało się to politycznie niemożliwe. Zamiast tego zdecydowano, że partia Beringa będzie podróżować drogą lądową i rzeczną z Petersburga do Okhotska, małego portowego miasteczka na wschodnim wybrzeżu Rosji, a następnie drogą morską z Okhotska na Półwysep Kamczatka, gdzie będą mogli rozpocząć swoją wyprawę badawczą. 24 stycznia Chirikov wyruszył z 26 z 34-osobowej ekspedycji wzdłuż dobrze przebytych dróg do Wołogdy, 411 Mil (661 km) na wschód. Czekając na wypełnienie niezbędnych dokumentów, Bering i pozostali członkowie ekspedycji wyruszyli 6 lutego. Bering został zaopatrzony w to, co niewiele map Piotr zdołał zlecić w poprzednich latach.
obie strony korzystały z zaprzęgów konnych i dobrze się bawiły nad pierwszymi nogami.podróż. 14 lutego ponownie połączyli się w Wołogdzie, a następnie, podróżując razem, skierowali się na wschód przez góry Ural, docierając 16 marca do małego miasta Tobolsk (jednego z głównych punktów przystankowych podróży). Przejechali już ponad 1750 Mil. W Tobolsku Bering wziął więcej ludzi, aby pomóc partii w trudniejszej podróży. Poprosił o 24 Więcej z garnizonu, zanim podniósł prośbę do 54 Po tym, jak usłyszał, że statek, którego strona potrzebuje w Okhotsku (Wostok), będzie potrzebował znacznej siły roboczej do naprawy. Ostatecznie gubernator mógł oszczędzić tylko 39, ale nadal stanowiło to znaczący wzrost liczby partii. Ponadto Bering chciał 60 stolarzy i 7 kowali; gubernator odpowiedział, że połowa z nich będzie musiała zostać zajęta później, w Jenisejsku. Po pewnych opóźnieniach w przygotowaniu sprzętu i funduszy, 14 maja znacznie powiększona partia opuściła Tobolsk, kierując się wzdłuż Irtysza. Podróż do następnego głównego punktu postoju Jakucka, była dobrze znoszona, ale rzadko przez grupy tak duże jak Beringa, którzy mieli dodatkowe trudności z potrzebą przyjęcia większej liczby ludzi w miarę postępów podróży. W rezultacie partia opóźniła się, docierając do Surguta 30 maja i Makowa pod koniec czerwca przed wejściem do Jenisejska, gdzie można było wziąć dodatkowych ludzi; Bering później twierdził, że „niewielu było odpowiednich”. W każdym razie partia opuściła Jenisejsk 12 sierpnia, desperacko potrzebując nadrobić stracony czas. 26 września dotarli do Ilimska, zaledwie trzy dni przed zamarznięciem rzeki. Po zakończeniu 80-milowej wędrówki do Ust-Kut, miasta nad Leną, gdzie mogli spędzić zimę, Bering udał się do miasta Irkuck, aby poznać warunki i zasięgnąć porady, jak najlepiej przenieść swoją dużą imprezę przez góry oddzielające Jakuck (ich następny przystanek) do Okhotsk na wybrzeżu.
po opuszczeniu Ust-Kut, gdy wiosną 1726 r.lód na rzece stopił się, partia szybko przeszła w dół rzeki Leny, docierając w pierwszej połowie czerwca do Jakucka. Pomimo pośpiechu i wysłania ludzi z wyprzedzeniem, gubernator powoli przyznawał im potrzebne środki, co powodowało groźby ze strony Beringa. 7 lipca Spangberg wyruszył z oddziałem 209 ludzi i dużą częścią ładunku; 27 lipca uczeń Budowniczy Fiodor Kozłow poprowadził małą grupę, aby dotrzeć do Okhotska przed Spangbergiem, zarówno w celu przygotowania zapasów żywności, jak i rozpoczęcia prac remontowych Wostoku i budowy nowego statku (Fortuna) potrzebnego do przewiezienia grupy przez zatokę z Okhotska na Półwysep Kamczatka. Sam Bering wyjechał 16 sierpnia, podczas gdy zdecydowano, że Czirikow podąży wiosną następnego roku ze świeżymi zapasami mąki. Podróże były tak trudne, jak Bering obawiał się, że będą. Zarówno mężczyźni, jak i konie zginęli, podczas gdy inni mężczyźni (46 osób z samego oddziału Beringa) zdezerterowali z końmi i częściami zapasów, gdy walczyli o budowę dróg przez trudne bagna i tereny rzeczne. Jeśli partia Beringa (która dotarła do Okhotska w październiku) radziła sobie źle, Spangberg radził sobie znacznie gorzej. Jego ciężko załadowane łodzie mogły być holowane z prędkością nie większą niż jedną milę dziennie – i miały do pokonania około 685 Mil. Gdy rzeki zamarzły, ładunek został przeniesiony na sanki, a wyprawa kontynuowana, znosząc śnieżyce i wysokie opady śniegu. Nawet zapasy pozostawione przez Beringa na krzyżu Yudoma nie mogły odeprzeć głodu. 6 stycznia 1727 r. Spangberg i dwóch innych mężczyzn, którzy razem utworzyli grupę z najważniejszymi przedmiotami ekspedycji, dotarli do Okhotska; dziesięć dni później dołączyło do nich sześćdziesięciu innych, choć wielu było chorych. Grupy wysłane przez Beringa z powrotem wzdłuż szlaku z Okhotska uratowały siedmiu mężczyzn i znaczną część pozostawionego ładunku. Mieszkańcy okhotska opisali zimę jako najgorszą, jaką mogli sobie przypomnieć; Bering przechwycił mąkę od okolicznych mieszkańców, aby zapewnić, że jego partia również może wykorzystać ich zapasy, a w konsekwencji cała wieś wkrótce stanęła w obliczu zagrożenia głodem. Odkrywca relacjonował później, że dopiero przybycie oddziału Czirikowa w czerwcu z 27 tonami mąki zapewniło jego partii (do tego czasu zmniejszonej liczebności) możliwość wyżywienia.
Okhotsk do Kamczatki i beyondEdit
Wostok został przygotowany i Fortuna zbudowana w szybkim tempie, z pierwszą grupą (48 ludzi dowodzonych przez Spangberga i składającą się z tych, którzy musieli rozpocząć prace nad okrętami, które miały zostać zbudowane w samej Kamczatce jak najszybciej) odchodzącą w czerwcu 1727 roku. Sam Czirikow wkrótce potem przybył do Okhotska, przynosząc kolejne zapasy żywności. Miał stosunkowo łatwą podróż, nie tracąc żadnego ze swoich ludzi i tylko 17 ze 140 koni, z którymi wyruszył. 22 sierpnia pozostała część grupy wypłynęła na Kamczatkę. Gdyby trasa została wytyczona, powinni popłynąć wokół półwyspu i zrobić port na jego wschodnim wybrzeżu; zamiast tego wylądowali na Zachodzie i wykonali wyczerpującą podróż od osady Bolszeretsk na południowym zachodzie, na północ do górnej Kamczatki, a następnie na wschód wzdłuż rzeki Kamczatki do dolnej Kamczatki. Ta partia Spangberga zrobiła to, zanim rzeka zamarzła; następnie partia dowodzona przez Beringa zakończyła ten ostatni etap około 580 mil nad lądem bez korzyści płynących z rzeki; i wreszcie, wiosną 1728 r., ostatnia partia, która opuściła Bolszeretsk, na czele z Czirikowem, dotarła do dolnej Kamczatki. Placówka znajdowała się sześć tysięcy mil od Petersburga, a sama podróż (po raz pierwszy „tak wielu zaszło tak daleko”) zajęła około trzech lat. Brak natychmiastowej żywności dostępnej dla Partii Postępowej Spangberga spowolnił ich postępy, co znacznie przyspieszyło po przybyciu grupy Beringa i Chirikowa z zapasami. W konsekwencji zbudowany przez nich statek (nazwany Archanioł Gabriel) był gotowy do wodowania już 9 czerwca 1728 roku z punktu konstrukcyjnego w górę rzeki w Uszce. Następnie został w pełni uzbrojony i zaopatrzony do 9 lipca, a 13 lipca wypłynął w dół rzeki, zakotwiczając tego wieczoru na morzu. 14 lipca grupa Beringa rozpoczęła pierwszą eksplorację, obejmując Wybrzeże Nie w kierunku północnym (jak się spodziewali), ale w kierunku północno-wschodnim. Dziennik statku rejestruje wiele zauważonych zabytków (w tym Wyspę św. Wawrzyńca), z których wiele ekspedycja wykorzystała okazję do nazwania. Problemy z tłumaczeniem utrudniały jednak próbę eksploracji, ponieważ Bering nie był w stanie omówić lokalnej geografii z napotkanymi przez siebie mieszkańcami. Płynąc dalej na północ, Bering wszedł po raz pierwszy do cieśniny, która później nosiła jego imię.
docierając do Przylądka (który Chirikov nazwał Przylądkiem Czukotskim), Ziemia odwróciła się na zachód, a Bering zapytał swoich dwóch poruczników 13 sierpnia 1728 roku, czy mogli rozsądnie twierdzić, że skręca na zachód na dobre: to znaczy, czy udowodnili, że Azja i Ameryka są oddzielnymi masami lądowymi. Szybko postępujący lód skłonił Beringa do podjęcia kontrowersyjnej decyzji, aby nie odstąpić od swoich obowiązków: statek miał popłynąć jeszcze przez kilka dni, ale potem zawrócić. Ekspedycja nie znajdowała się ani w najbardziej wysuniętym na wschód punkcie Azji (jak przypuszczał Bering), ani nie zdołała odkryć alaskańskiego wybrzeża Ameryki, które w pogodny dzień byłoby widoczne na wschodzie. Zgodnie z obietnicą, 16 sierpnia Bering zawrócił w kierunku Kamczatki. Dopiero sztorm wymusił szybką naprawę, okręt wrócił do ujścia rzeki Kamczatki, pięćdziesiąt dni po jej wypłynięciu. Misja zakończyła się, ale partia musiała wrócić do Petersburga, aby udokumentować podróż (unikając w ten sposób losu Siemiona Dezhnyowa, który bez wiedzy Beringa odbył podobną wyprawę osiemdziesiąt lat wcześniej). Wiosną 1729 roku „Fortuna”, która opłynęła Półwysep Kamczacki, aby dostarczyć zaopatrzenie do poczty dolnej Kamczatki, powróciła do Bolszeretsk, a wkrótce potem do Gabriel. Opóźnienie było spowodowane czterodniową podróżą, którą Bering wyruszył bezpośrednio na wschód w poszukiwaniu Ameryki Północnej, bez skutku. Do lipca 1729 roku oba statki były z powrotem w Okhotsku, gdzie były zacumowane obok Wostoku; partia, nie potrzebująca już przewożenia materiałów stoczniowych, zdążyła wrócić z Okhotska, a 28 lutego 1730 roku Bering wrócił do stolicy Rosji. W grudniu 1731 otrzymał 1000 rubli i awansował na kapitana-dowódcę, swój pierwszy stopień szlachecki (podobnie spangberg i Chirikov zostali awansowani na kapitana). Była to długa i kosztowna wyprawa, kosztująca 15 ludzi i zacieśniająca stosunki między Rosją a jej rdzennymi narodami: dostarczył jednak przydatnych nowych (choć nie doskonałych) wglądów w geografię wschodniej Syberii i przedstawił użyteczne dowody na to, że Azja i Ameryka Północna zostały oddzielone morzem. Bering nie udowodnił jednak separacji ponad wszelką wątpliwość.
druga Wyprawa na Kamczatkę i śmierć edytuj
przygotowania Edytuj
Bering wkrótce zaproponował drugą wyprawę na Kamczatkę, znacznie ambitniejszą od pierwszej, z wyraźnym celem żeglowania na wschód w poszukiwaniu Ameryki Północnej. Sytuacja polityczna w Imperium Rosyjskim była jednak trudna, a to oznaczało opóźnienia. W międzyczasie Beringowie cieszyli się nowo znalezionym statusem i bogactwem: powstał nowy dom i nowy krąg społeczny dla nowo uszlachetnionych Beringów. Bering zapisał również biednym z Horsens, miał dwoje dzieci z Anną, a nawet próbował ustanowić swój rodzinny herb. Propozycja, kiedy została przyjęta, miała mieć znaczący wpływ na sytuację, w której od początku uczestniczyło 600 osób, a po drodze dodało kilkaset osób. Chociaż wydaje się, że Bering był przede wszystkim zainteresowany lądowaniem w Ameryce Północnej, uznał znaczenie drugorzędnych celów: lista ta szybko się rozrosła pod kierunkiem planistów Nikołaja Fedorowicza Golowina (szefa Admiralicji); Iwana Kirilowa, wysoko cenionego Polityka interesującego się geografią i Andreya Ostermana, Bliskiego doradcy nowej cesarzowej Anny Iwanownej. Gdy Bering czekał, aż Anna umocni swoją pozycję na tronie, on i Kirilov pracowali nad znalezieniem nowego, bardziej niezawodnego administratora, który przejmie Okhotsk i rozpocznie prace nad ulepszeniem dróg między Jakuckiem a nadmorską osadą. Ich wybór na stanowisko administratora, dokonany zdalnie, był Grigorij Skorniakow-Pisariew; prawdopodobnie najmniej zły kandydat, mimo to okazałby się złym wyborem. W każdym razie Skorniakow-Pisariew otrzymał w 1731 r.rozkaz udania się do Okhotska, ze wskazówkami, aby rozwinąć go w odpowiedni port. Nie wyjechał do Okhotska przez kolejne cztery lata, do tego czasu własna wyprawa Beringa (na czas, na który Okhotsk miał być przygotowany) nie była daleko.
jednak w 1732 roku Bering był jeszcze na etapie planowania w Moskwie, biorąc krótki urlop do Petersburga. Lepiej pozycjonowany Kirilov nadzorował rozwój wydarzeń, obserwując nie tylko szansę na odkrycie Ameryki Północnej, ale także na mapowanie całego wybrzeża Arktyki, znalezienie dobrej drogi na południe do Japonii, lądowanie na Wyspach Shantar, a nawet nawiązanie kontaktu z hiszpańską Ameryką. 12 czerwca Senat zatwierdził środki na sfinansowanie kontyngentu akademickiego dla ekspedycji, a trzech naukowców-Johann Georg Gmelin (historyk przyrody), Louis De L ’ isle de la Croyère (astronom) i Gerhard Friedrich Müller (antropolog) – zostało wybranych przez Akademię Nauk. Owen Brazil, pochodzący z Moskwy, ale irlandzkiego pochodzenia, został wybrany na kwatermistrza ekspedycji i powierzono mu pakowanie i przechowywanie zapasów, takich jak krówki, kiełbaski i ciastka. Bering był nieufny wobec tej ekspansji w proponowanej wielkości całej wyprawy, biorąc pod uwagę niedobory żywności doświadczane podczas pierwszego rejsu. Zaproponowano transport towarów lub mężczyzn do Kamczatki drogą morską przez Przylądek Horn, ale nie zostały one zatwierdzone. Oprócz szerokiego nadzoru, osobiste instrukcje Beringa od Admiralicji były zaskakująco proste. 16 października 1732 r.udało im się jedynie odtworzyć jego pierwszą wyprawę, ale z dodatkowym zadaniem skierowania się na wschód i odnalezienia Ameryki Północnej (wyczyn, który w rzeczywistości został właśnie ukończony przez Michaiła Gvozdeva, choć nie było to wówczas znane). Pojawiła się sugestia, że Bering dzieli więcej dowodzenia z Czirikowem, sugerując, że 51-letni Bering był powoli usuwany. W innym miejscu wysłano instrukcje do Jakucka, Irkucka i Okhotska, aby wspomóc drugą wyprawę Beringa – i w ten sposób powtórzono naiwność pierwszej ekspedycji w zakładaniu zgodności. Dalsze plany obejmowały wysłanie statków na północ wzdłuż rzek Ob i Lena w kierunku Arktyki.
Petersburg na Kamczatkę
Spangberg opuścił Petersburg w lutym 1733 roku z pierwszym (małym) oddziałem drugiej wyprawy, zmierzającym do ochoty. Czirikow wyruszył 18 kwietnia z głównym kontyngentem (początkowo 500 ludzi, a po dołączeniu robotników ostatecznie do około 3000). W ślad za nimi 29 kwietnia ruszył Bering z Anną i dwójką najmłodszych dzieci – ich dwaj najstarsi, obaj synowie, zostali z przyjaciółmi w Rewalu. Kontyngent akademicki, w tym trzech profesorów, wyjechał w sierpniu. Wkrótce Bering i Czirikow poprowadzili grupę na wschód, schodząc na zimę do Tobolska. Przybycie tak dużej partii z tak wielkimi żądaniami-i tak szybko po tym, jak spangberg wysunął podobne żądania-spowodowało obciążenie miasta. Bering wraz z niewielką grupą bojową opuścił Tobolsk w lutym, zatrzymując się w Irkucku, aby odebrać dary dla plemion tubylczych, które później napotkali; przybył do Jakucka w sierpniu 1734 roku. Główne zgrupowanie, teraz pod dowództwem Czirikowa, opuściło Tobolsk w maju 1734, ale miało trudniejszą wyprawę i wymagało surowej dyscypliny, aby zapobiec dezercji. Mimo to dotarł do Jakucka w czerwcu 1735 roku. Podczas gdy Spangberg skierował się na wschód do Okhotska, Bering czekał w Jakucku, gdzie przez długi czas walczył, przygotowując dwa statki na lenie (jeden miał być kapitanem Wasilij Proncziszczew, a drugi najpierw Piotr Lasseniusz, a później Dmitrij Laptev). Obie miały płynąć na północ, a w ciągu najbliższych lat wytyczyć linię brzegową Arktyki i sprawdzić, czy jest żeglowna. Mimo to Bering szybko odkrył, że ugrzęzł w Jakucku; dwie strony wysłane na wschód, aby znaleźć lepszą drogę na Morze Ochockie, poniosły klęskę (druga zbliżyła się znacznie bliżej, niż się zdawało), a jednak była to informacja, której ekspedycja desperacko potrzebowała. Bering postanowił przygotować podobną drogę lądową do tej, którą wykorzystał podczas pierwszej wyprawy, budując chaty wzdłuż trasy z wyprzedzeniem. Było to jednak dzieło niedokończone nawet do lata 1737 roku, takie były opóźnienia.
w Okhocku było trochę lepiej; był „źle przystosowany do stałego portu”, a Skorniakow-Pisariew powoli budował potrzebne budynki. Spangberg był jednak w stanie przygotować okręty potrzebne ekspedycji. Pod koniec 1737 roku „Gabriel” został przebudowany; dodatkowo dwa nowe statki, „Archanioł Michał” i „Nadieżda”, zostały zbudowane i szybko przygotowane do podróży do Japonii, kraju, z którym Rosja nigdy nie miała kontaktu. W tym samym roku Bering zamieszkał w Okhotsku. Był to piąty rok wyprawy, a oryginalne koszty wyglądały teraz naiwnie w porównaniu z prawdziwymi kosztami podróży. Dodatkowe koszty (300 000 rubli w porównaniu do 12 000 przewidzianych w budżecie) spowodowały ubóstwo w całym regionie. 29 czerwca 1738 roku Spangberg wyruszył na Wyspy Kurylskie z trzema przygotowanymi przez siebie okrętami. Po jego wyjeździe nastąpiły dalsze opóźnienia, prawdopodobnie z powodu braku zasobów naturalnych. W ciągu następnych trzech lat sam Bering był coraz bardziej krytykowany (jego pensja została już zmniejszona o połowę w 1737, gdy skończyły się pierwotnie zaplanowane cztery lata); opóźnienia spowodowały również tarcia między Beringiem, Czirikowem (który czuł się nadmiernie ograniczony) i Spangbergiem (który uważał, że Bering był zbyt słaby w kontaktach z miejscowymi ludami). Dwie kluczowe postacie, które były tak przydatne Beringowi w Petersburgu na początku 1730 roku (Saunders i Kirilov), już nie żyją ,a sporadycznie pojawiały się ruchy, aby albo zakończyć ekspedycję, albo zastąpić Beringa. W międzyczasie zbudowano czwarty statek, „Bolsheretsk”, a Spangberg (po zidentyfikowaniu około 30 Wysp Kurylskich podczas pierwszego rejsu) poprowadził cztery statki w drugi rejs, w którym pierwsi Rosjanie wylądowali w Japonii. W sierpniu 1740 r., gdy główna, związana z Ameryką ekspedycja była prawie gotowa, Anna Bering wróciła do Petersburga wraz z młodszymi dziećmi Vitusa. Bering nigdy więcej nie zobaczy żony. Ci bez miejsc na statku również rozpoczęli długą podróż do domu. Gdy wyszli, przybył posłaniec; Admiralicja domagała się aktualizacji postępów. Bering opóźnił się, obiecując częściowy raport Spangberga i raport Fullera później.
podróż morska, śmierć i osiągnięciaedit
wraz z upływem czasu, Okhotsk (nowa konstrukcja) opuścił na bolszewizmu, przybywając tam w połowie września. Kolejny nowy statek, St. Piotr (Sviatoi Piotr), dowodzony przez Beringa, również odszedł. Towarzyszył jej siostrzany twór św. Paweł (святой павель) i Nadieżda. Opóźniony uderzeniem Nadieżdy w piasek-a następnie pobiciem przez sztorm, tak że został zmuszony do pozostania w Bolsheretsk – dwa pozostałe okręty dotarły do celu, Zatoki Awacha w południowo-wschodniej Kamczatce, 6 października. Kilka miesięcy wcześniej na polecenie Beringa zbudowano tam fundament Pietropawłowsko-Kamczacki, w tym magazyny, pomieszczenia mieszkalne i latarnię, a teraz odkrywca nazwał osadę imieniem swoich statków. W zimie Bering zwerbował do wyprawy przyrodnika Georga Stellera i dokończył raport, który obiecał wysłać. Jednocześnie jednak zamordowanie kilku Rosjan pod dowództwem Beringa przez rdzennych plemion skłoniło go do wysłania uzbrojonych ludzi na północ, z rozkazem Nie użycia siły, jeśli można było tego uniknąć. Najwyraźniej nie mógł, ponieważ oddział zabił kilku rdzennych Koriaków w osadzie Utkołock i zniewolił pozostałych, sprowadzając ich z powrotem na południe. Steller był przerażony, widząc koriaków torturowanych w poszukiwaniu morderców. Jego skargi etyczne, podobnie jak te bardziej praktyczne przed nim, zostały stłumione. Z Pietropawłowska Bering poprowadził swoją wyprawę w kierunku Ameryki Północnej.
ekspedycja 16 lipca 1741 roku zauważyła wulkan Góra Świętego Eliasza, gdzie na krótko wylądowała. Jego cel kompletny, chory i wyczerpany, Bering zawrócił okręt i skierował się z powrotem do portu. Następnie podróż powrotna obejmowała odkrycie Wyspy Kodiak. Sztorm rozdzielił okręty, ale Bering dostrzegł południowe wybrzeże Alaski, a lądowanie odbyło się na wyspie Kayak lub w jej pobliżu. Pod dowództwem Aleksieja Czirikowa drugi statek odkrył Wybrzeża Północno-Zachodniej Ameryki (Archipelag Aleksandrów na dzisiejszej Alasce). Steller podczas podróży zarejestrował napotkaną przyrodę, odkrywając i opisując kilka gatunków roślin i zwierząt rodzimych dla Północnego Pacyfiku i Ameryki Północnej (w tym krowę morską Stellera i Jaya Stellera). Sam Bering został zmuszony przez niesprzyjające warunki do powrotu, a w drodze powrotnej odkrył część Wysp Aleutów. Jeden z marynarzy zmarł i został pochowany na jednej z tych wysp, a grupa została nazwana jego imieniem (jako Wyspy Szumagina). Cierpiąc na szkorbut, jak wielu członków jego załogi, Bering stał się zbyt chory, aby dowodzić statkiem, przekazując kontrolę Svenowi Waxellowi. Sztormy spowodowały jednak, że załoga Świętego Piotra została wkrótce zmuszona do schronienia się na bezludnej wyspie w grupie Komandorskich Wysp (Komandorskije Ostrova) na południowo-zachodnim Morzu Beringa. 19 grudnia 1741 roku Vitus Bering zmarł na niezamieszkałej wyspie w pobliżu półwyspu Kamczatka, która później otrzymała nazwę Wyspy Beringa na jego cześć. Podobnie jak 28 ludzi z jego kompanii, śmierć Beringa była powszechnie uważana za wynik szkorbutu (choć od tego czasu była kwestionowana); z pewnością dotknęła go w ostatnich miesiącach. Sytuacja była nadal tragiczna dla wyprawy Beringa (obecnie kierowanej przez Waxella), wielu z nich, w tym Waxella, nadal było chorych, a Święty Piotr był w złym stanie. W kwietniu 1742 roku partia ustaliła, że znajdują się na wyspie. Postanowili zbudować nowy statek z resztek statku, aby wrócić do domu. W sierpniu był gotowy, z powodzeniem docierając do Zatoki Avacha jeszcze w tym miesiącu. Tam grupa odkryła, że Chirikov prowadził misję ratunkową w 1741 roku, która dotarła w promieniu mil od grupy. Z 77 ludzi na pokładzie Sv. Piotr, zaledwie 46 osób przeżyło trudy wyprawy, która pochłonęła ostatnią ofiarę zaledwie dzień przed wejściem do portu macierzystego. Jego budowniczy, Starodubcew, wrócił do domu z nagrodami rządowymi, a później zbudował kilka innych statków morskich.
ocena skali osiągnięć Beringa jest trudna, zważywszy, że nie był on ani pierwszym Rosjaninem, który zobaczył Amerykę Północną (czego dokonał Michaił Gvozdew w latach 30.), ani pierwszym Rosjaninem, który przeszedł przez Cieśninę, która obecnie nosi jego imię (zaszczyt, który przypadł stosunkowo nieznanej XVII-wiecznej wyprawie Siemiona Dezhniewa). Relacje z jego drugiej podróży były zazdrośnie strzeżone przez administrację rosyjską, co uniemożliwiło pełne opowiedzenie historii Beringa przez co najmniej sto lat po jego śmierci. Niemniej jednak osiągnięcia Beringa, zarówno jako indywidualnego odkrywcy, jak i lidera drugiej wyprawy, są uważane za znaczące. W związku z tym nazwa Beringa została od tego czasu użyta dla Cieśniny Beringa (nazwanej przez kapitana Jamesa Cooka pomimo wiedzy o wcześniejszej wyprawie Dezhniewa), Morza Beringa, Wyspy Beringa, lodowca Beringa i Mostu lądowego Beringa.