51-dniowa konfrontacja między FBI a oddziałem Dawidowym – małym oddziałem Adwentystów Dnia Siódmego – zakończyła się tragicznie poza Waco w Teksasie 19 kwietnia 1993 roku. Kłopoty zaczęły się 28 lutego, gdy agenci Biura ds. alkoholu, tytoniu i broni palnej (ATF) próbowali szturmować Ośrodek „Góra Karmel” Dawidów w poszukiwaniu nielegalnej broni. Doszło do strzelaniny, w której zastrzelono sześciu agentów ATF i pięciu Dawidów. Nalot przerodził się w napięty impas, a FBI przejęło kontrolę.

cierpliwość władz w końcu skończyła się w kwietniu. Po przebiciu otworów w ścianach budynku Dawidów za pomocą zbiorników, Gaz CS został wystrzelony do kompleksu, mając nadzieję na wypłukanie członków grupy. Zamiast tego, dym zaczął kłaniać się z budynku, który szybko został pochłonięty płomieniami. Co najmniej 76 członków grupy, w tym 24 dzieci, straciło życie w pożarze. Upał był tak intensywny, że ciała topiły się razem.

kontrowersje nadal szaleją nad tym, czy Dawidowie wzniecili pożar w celu popełnienia masowego samobójstwa, czy też to atak FBI był odpowiedzialny za piekło. Badaczka konfliktu Jayne Seminare Docherty określiła oblężenie jako „incydent krytyczny” – wydarzenie, które podkreśla i zaostrza istniejące linie uskoków w społeczeństwie. „Waco”stało się zatem kulturowym skrótem wyrażającym napięcia w amerykańskiej polityce i kulturze.

skomplikowana teologia

znaczna część stypendium na oblężenie koncentrowała się na niepowodzeniu FBI w traktowaniu poważnie pozycji religijnych Dawidów. Grupa trzymała się złożonej teologii, w której kluczową rolę odgrywały proroctwa Objawienia. Ich przywódca, Dawid Koresz, postrzegał siebie jako Baranka Bożego, przepowiedział, że otworzy siedem pieczęci, które doprowadzą do sądu Bożego. Grupa wierzyła, że zostali zaangażowani w apokaliptyczną konfrontację z „Babilonem” – terminem Koresh stosowanym dla władz USA.

Wikipedia

jak zauważył politolog Michael Barkun i inni, atakując bezpośrednio grupę, rząd potwierdził ich przepowiednie i umocnił swoje przekonania.

narracja Rządowa po oblężeniu postawiła winę prosto na nogi Koresza. Władze przedstawiały go jako osobę niebezpieczną i prawdopodobnie szaloną, która popełniła akt masowego samobójstwa.

Prezydent Bill Clinton zareagował na krytykę rządowego obchodzenia się z oblężeniem, wyrażając niedowierzanie, że „każdy … zasugerowałby, aby prokurator generalny podał się do dymisji, ponieważ niektórzy fanatycy religijni zamordowali się”.

oficjalne zapytania, które następnie potwierdziły ten pogląd. W 2000 roku oficjalny raport przygotowany przez byłego senatora Johna Danfortha potwierdził agencje rządowe, stwierdzając, że Koresh i „niektórzy Dawidowie z gałęzi” podpalili swój własny związek.

te ustalenia zostały poparte pracami Kennetha Newporta nad teologią Branch Davidian i jej potencjałem do uzasadnienia Męczeństwa w ogniu. Na poparcie tego zdają się nagrania z ośrodka, zawierające dyskusję o rozsiewaniu paliwa.

ale inne badania podważyły te twierdzenia. Nagrania są otwarte na dyskusję, a Davidian survivors często stwierdzał, że Koresh głosił przeciw samobójstwu. Socjolog Stuart A. Wright zasugerował, że atak FBI przypadkowo wywołał pożar.

biorąc pod uwagę możliwość, że gaz CS jest łatwopalny w zamkniętych przestrzeniach i że niektórzy z FBI wydawali się zdeterminowani, aby sprowokować grupę, kilku naukowców argumentowało, że rząd powinien zostać pociągnięty do odpowiedzialności za śmierć Dawidów. Sceptycyzm wobec rządowej narracji był podzielany przez opinię publiczną, a sondaż CBS z 1999 r. sugerował, że 62% uważa, że rząd zatuszował swoje niepowodzenia w Waco.

Widok na prawo

dla wielu po prawej oblężenie stało się symbolem ataków rządu na wolności religijne i obywatelskie. W drugą rocznicę pożaru Timothy McVeigh podłożył bombę w budynku Federalnym w Oklahoma City, zabijając 168 osób w zemście za działania rządu. Dzisiaj Waco pozostaje silnym symbolem, który nadal motywuje wielu w ramach ruchów survivalistów i milicji w USA.

wydarzenia szybko zostały upolitycznione w popularnych mediach. W ciągu kilku miesięcy od oblężenia, NBC „in the Line of Duty: Ambush At Waco” wcieliła się w postać bohaterskich agentów ATF i diabolika, kontrolującego Koresza. Obrazy” wypranych mózgów „kultystów w Waco, łączące się z kulturowymi wspomnieniami z masakry w Jonestown, a później samobójstw w Heaven’ s Gate z 1997 roku, przeniknęły popularne dramaty przedstawiające fikcyjne nowe ruchy religijne.

jednak, jak zauważa badacz religii Joseph Laycock, bardziej niuansowana narracja rozwinęła się zgodnie z publicznym sceptycyzmem wokół Waco. Na przykład, takie programy jak South Park satyryzowały nieproporcjonalny militaryzm ATF, podczas gdy resztki HBO przedstawiały zarówno kontrolujący Kult, jak i militarystyczny oraz obraźliwe „Biuro alkoholu, tytoniu, broni palnej, materiałów wybuchowych i kultów”. Dokumentalne filmy Michaela McNulty ’ ego, w tym nominowany do Oscara Waco: Rules of Engagement, zrobiły również wiele, aby zakwestionować rządową narrację.

Ostatnio Waco Paramount oferowało bezpośrednią dramatyzację wydarzeń. Na podstawie książek negocjatora FBI Gary ’ ego Noesnera i byłego ocalałego z oblężenia davidiana Davida Thibodeau, serial został skrytykowany w niektórych kręgach za zbyt sympatyczny obraz Koresha, w tym za oskarżenie o znęcanie się nad dziećmi.

jak stwierdził Noesner, oblężenie było „bardzo złożoną sytuacją, w której zarówno dobre, jak i złe decyzje zostały podjęte po obu stronach, które doprowadziły do bardzo tragicznego zakończenia”.

pojawiły się pozytywne wyniki. W następstwie oblężenia Grupa reagowania na krytyczne incydenty FBI współpracowała z Amerykańską Akademią religii, aby zmodyfikować jej podejście do grup religijnych. Pomogło im to osiągnąć pokojowe rozwiązanie konfliktu z Montana Freemen w 1996 roku.

Dawidowie również przetrwali i rozwinęli się. Obecnie na miejscu Góry Karmel znajduje się nowy kościół filialny. Służy zarówno jako pamiątka wydarzeń z 1993 roku, jak i świadectwo odporności ich przekonań religijnych.