wakuola to organelle związane z błoną. Są rodzajem pęcherzyków. Wakuole są zamkniętymi workami, zbudowanymi z błon z cząsteczkami nieorganicznymi lub organicznymi wewnątrz, takimi jak enzymy. Nie mają ustawionego kształtu ani rozmiaru, a komórka może je zmienić w razie potrzeby. Znajdują się w większości komórek eukariotycznych i robią wiele rzeczy. Mogą przechowywać odpady. Wakuole i ich zawartość różnią się od cytoplazmy i według niektórych osób są klasyfikowane jako ergastyczne. Roztwór wypełniający wakuol nazywany jest sokiem komórkowym.

schemat typowej komórki zwierzęcej, pokazujący składniki subkomórkowe. Organelle:
(1) nucleolus
(2) jądro
(3) rybosom
(4) pęcherzyki
(5) szorstkie retikulum endoplazmatyczne (ER)
(6) aparat Golgiego
(7) cytoszkielet
(8) gładki ER
(9) mitochondria
(10) wakuole
(11) cytoplazma
(12) lizosom
(13) centriole

co robi wakuola i jak ważne jest to zależy od tego w jakiej komórce się znajdują. Są one znacznie ważniejsze w komórkach roślin i grzybów niż w komórkach zwierzęcych. Niektóre typowe zadania wakuoli to:

• trzymać odpady i trzymać rzeczy oddzielone od reszty komórki
• trzymać wodę w komórkach roślinnych
• utrzymywać wewnętrzne ciśnienie hydrostatyczne lub turgor stały w komórce. U roślin lądowych utrzymuje łodygę w pozycji pionowej.
• utrzymuj kwaśne pH wewnątrz komórki
• utrzymuj małe cząsteczki
• w nasionach, białka, których nasiona używają do kiełkowania, są umieszczane w 'organach białkowych’. Ciała białkowe to tylko wakuole, które różnią się nieco od normalnych.

wakuole są również ważne w autofagii, zachowując równowagę między wytwarzaniem i pozbywaniem się wielu rzeczy w komórkach i organizmach. Pomagają również w niszczeniu i recyklingu uszkodzonych białek, które gromadzą się w komórkach. Wakuole mogą pomóc w atakowaniu bakterii, a niektóre rodzaje wakuoli mogą działać jako dom dla symbiotycznych bakterii. W protistach wakuole przechowują i pomagają trawić pokarm, który zjadł protist.