urodził się i dorastał w Toronto w prowincji Ontario jako syn Clary Louise (Tandy) i Waltera Murcha . Uczęszczał do Ontario College of Art w połowie lat dwudziestych, studiując pod kierunkiem Arthura Lismera, członka Grupy Siedmiu, grupy malarzy impresjonistycznych i Postimpresjonistycznych, głównie aktywnych w latach 1910-1940. Murch przeniósł się do Nowego Jorku w 1927 roku i studiował w Art Students League of New York pod kierunkiem Kennetha Hayesa Millera, a później pod kierunkiem Arshile Gorky ’ ego w Grand Central School of Art.

w 1929 roku ożenił się z Katharine Scott i od tego czasu aż do 1950 roku Murch wspierał siebie i swoją rodzinę poprzez szereg prac na marginesie świata sztuki, w tym projektowanie okien sklepów towarowych, ilustracje książkowe, murale restauracyjne, ilustracje freelancerskie (zwłaszcza okładki czasopism Fortune i Scientific American) i zamówienia reklamowe, podczas gdy kontynuował malowanie i studiowanie Sztuki Współczesnej. W 1941 Betty Parsons zaprezentowała pierwszą jednoosobową wystawę Murcha w Galerii Wakefield w Nowym Jorku. Kiedy Parsons założyła własną galerię w połowie lat 40., Murch przeniósł się z nią, montując jednoosobowe wystawy co dwa lata, aż do swojej śmierci w 1967 roku. Po 1950 roku rozpoczął również nauczanie w Pratt Institute, a później na New York University, Columbia University i Boston University. W 1966 roku Murch miał jednoosobową wystawę na Uniwersytecie Lehigh pod egidą Francisa Quirka. W tym samym roku Daniel Robbins z Rhode Island School of Design zorganizował pierwszą poważną retrospektywę Murcha, rok przed jego śmiercią na atak serca 11 grudnia 1967 roku.

Styl Murcha pozostaje trudny do sklasyfikowania, chociaż był różnie opisywany jako magiczny realista, Surrealista, Romantyczny realista lub po prostu zwykły realista. Dla badanych preferował silniki, narzędzia i sprzęt naukowy, które często były nieprzystosowane do bardziej tradycyjnych elementów martwej natury, takich jak owoce, chleb i fragmenty skał. Te tajemnicze i ekscentryczne zestawienia zdają się sugerować poetyckie skojarzenia, chociaż sam Murch miał tendencję do lekceważenia tego rodzaju interpretacji swojej pracy, mówiąc o przedmiotach, które wybrał do malowania, że były po prostu wymówką do malowania. Odpowiedź ta wydaje się trafna, ponieważ połamana powierzchnia jego pracy daje jej widoczność równą wirtualnemu obrazowi (przedstawianym obiektom), które same są przedstawione z niezakłóconą klarownością i geometryczną precyzją. Tworzy to fascynującą niejednoznaczność i jak powiedział Clement Greenberg, „niejednoznaczność jest właśnie jednym z największych źródeł przyjemności w sztuce” z „Cézanne: Gateway to Contemporary Painting”w Clement Greenberg, The Collected Essays and Criticism Vol. 3, John O ’ Brian ed., The University of Chicago Press, Chicago and London, 1995, s. 117.

w 2009 i 2010 roku Ihor Holubizky i Bill Jeffries byli kuratorami objazdowej wystawy zatytułowanej: Walter Tandy Murch: The Spirit of Things. Wystawa ta była rozpowszechniana przez Robert McLaughlin Gallery i częściowo finansowana przez rząd Kanady za pośrednictwem Departamentu Dziedzictwa kanadyjskiego, Program Pomocy muzeom. Wystawa prezentowana była w Robert McLaughlin Gallery w Toronto (Ontario) od 4 lipca do 30 sierpnia 2009, Confederation Centre Art Gallery w Charlottetown (Wyspa Księcia Edwarda) w styczniu 2010, Owens Art Gallery w Sackville (Nowy Brunszwik) od 26 lutego do 18 kwietnia 2010 oraz Simon Fraser University Gallery w Vancouver (Kolumbia Brytyjska) od 11 września do 30 października 2010. Książka, Walter Tandy Murch: Duch rzeczy, został opublikowany z wystawy podróży i jest dostępny w sprzedaży.