Story by Ben Meyer

Photo by Chris Bradshaw

Boston tough-guy metal quartet Godsmack wydał swój siódmy album studyjny w kwietniu, ukoronowanie dwudziestu lat sukcesu dużej wytwórni, która obejmuje ponad dwadzieścia milionów sprzedanych albumów. Zawierający materiał napisany głównie przez lidera zespołu Sully ’ ego Ernę i producenta Erika Rona, wśród innych aktywnych notabli z branży rockowej, When Legends Rise stanowi świadomy ruch w kierunku mainstreamu dla historycznie agresywnego i ulicznego stroju. Ale to, co mogło okazać się złagodzoną koncesją oferowaną przez ponad pięćdziesięciu weteranów rocka, to w rzeczywistości kolekcja precyzyjnie spreparowanego rocka arenowego, którą nawet najbardziej hardkorowi fani Godsmack powinni pokochać. MD rozmawiał z perkusistką Shannon Larkin pomiędzy zakończeniem When Legends Rise a początkiem trasy Godsmack ’ s Summer 2018 co-headlining tour z Shinedown.

MD: czy większość utworów z When Legends Rise została napisana razem z waszą czwórką w tym samym pokoju, czy też były one w większości gotowe jako dema od konkretnych członków zespołu?

Shannon: ta płyta była dla nas zupełnie inna. Godsmack to zdecydowanie zespół Sully ’ ego Erny, który miał wizję od pierwszego dnia. Przybyłem siedemnaście lat temu i nagrałem płytę bezimienną, i to była jedyna do czasu tej nowej, na której Tony i ja nic nie pisaliśmy. Sully napisał cały materiał na kilka pierwszych płyt, a po dołączeniu do zespołu Sully miał blok pisarski. Przekazaĺ 'tekst Tony’ emu i mnie, a nastÄ ™ pne trzy pĹ 'yty—IV , The Oracle i 1000hp —tony i ja napisaliĺ” my na nich ponad poĹ ’ owÄ ™ muzyki. Sully ma odrębną wizję dla każdej płyty. Chciał bardziej bluesowej płyty z IV, chciał cięższej płyty z Oracle, i chciał bardziej punky płyty z pewnym nastawieniem na 1000hp.

dla nowej płyty postanowił współpracować z zewnętrznymi pisarzami, ponieważ chciał brzmienia bardziej mainstreamowego. Wykorzystał faceta, który wyprodukował płytę, Erika Rona i kilku innych producentów/scenarzystów L. A., którzy robią więcej muzyki mainstreamowej. Sully napisał wszystkie teksty, ponieważ zawsze to robi, więc ta płyta dla mnie jako perkusisty była zupełnie inna, nie miała realnego wpływu na żadną z piosenek czy partii perkusyjnych.

Sully przyjechał na Florydę i spotkał się z Tonym i pokazał nam wszystkie piosenki, które napisał z innymi pisarzami.na szczęście były to świetne piosenki. Baliśmy się tego, co Sully miał na myśli przez „mainstream” i baliśmy się, że to już nie zabrzmi jak my, ale byliśmy podekscytowani, gdy usłyszeliśmy nowy materiał. Poszedłem w to prawie jak facet sesji. Robiłem już sesje dla innych i bardzo mi się to podobało. Miałem Sully ’ ego, który sam jest świetnym perkusistą, i Erika Rona, który napisał wiele bitów perkusyjnych do tych nowych piosenek, więc to tak, jakbym nagrywał z dwoma perkusistami.

nauczyłbym się piosenek z demo i po prostu poszedłem tego dnia do studia i nagrałem piosenkę. Wchodziłem do sterowni i słuchaliśmy, a potem wszystko zaczęło się zmieniać. Nawet bity refrenu zmieniały się, a ja Uderzyłem. Z bardziej mainstreamowym brzmieniem, które mamy na tej płycie, można by pomyśleć, że partie perkusji byłyby prostsze i brzmiałyby tak, jak są. Ale to była najbardziej złożona i pod mikroskopem gra, jaką kiedykolwiek robiłem. Każda nuta była brana pod uwagę-w jaki crash Uderzyłem, jak frazuję jazdę, moja dynamika na bębnach kopnięć, wszystko to. Były chwile, kiedy musiałem uderzyć w bęben, ale mój werbel i talerze musiały być lżejsze. Skończyło się to bardzo złożoną sesją i było wyzwaniem. Dwóch innych facetów mówi: „spróbuj tego, spróbuj tego, spróbuj tego”, a jako perkusista było wyzwaniem dać im dokładnie to, czego chcieli. Ale to była świetna zabawa.

MD: Na płycie znajduje się więcej utworów w średnim tempie, hymnicznych z ogromnymi chórami i gangowymi wokalami, które bardzo różnią się od materiału na 1000hp. Brzmi nowocześnie, ale wciąż brzmi jak wy. Czy to było wyzwanie dla zespołu o tak długim dziedzictwie dźwiękowym?

oczywiście. Wszyscy niedawno ukończyliśmy pięćdziesiątkę i zapytaliśmy: „po co bardziej mainstreamowy dźwięk? Dlaczego teraz?”Sully powiedział,” Chcę być w stanie występować na scenie i nie czuć się jakbym próbował nadążyć za wszystkimi nowymi, młodymi aktami metalowymi i czuć się jakbym nie był prawdziwy.”Nagrał też kilka płyt solowych, na których nauczył się grać na fortepianie. Jest jednym z tych muzyków, których zazdroszczę-potrafi podnieść saksofon, a rok później gra jak Clarence Clemons. Kupił pianino pięć czy sześć lat temu, a teraz gra jak Elton John! W rezultacie zaczął śpiewać w różnych tonacjach. Każda płyta Godsmack od pierwszej do 1000hp została napisana w Drop D tuing, Drop C tuning lub drop B tuning na każdej piosence; Myślę, że na nowej płycie jest pięć różnych strojów i w rezultacie znalazł inny zakres wokalny, w którym ma bardzo silny, wyraźny i wyższy głos niż kiedykolwiek wcześniej śpiewał. To było dla niego łatwe, kiedy zaczął śpiewać w różnych tonacjach, więc to kolejna rzecz, która sprawia, że ta płyta jest odejściem od innych. To przesunęło zespół do przodu w sposób, który, mamy nadzieję, dojrzeje przez lata, więc nie musimy po prostu nazywać go quits jak old men!

MD: martwisz się, jak fani zareagują na nowe podejścia?

: Naprawdę kochamy i troszczymy się o naszych fanów i nie możemy nic bez nich zrobić. Cała sztuczka z tym albumem polegała na próbie utrzymania naszej Bostońskiej wytrzymałości ulicy, którą Sully uosabia, poruszając się w innym kierunku. Myślę, że to zrobiliśmy i jestem naprawdę podekscytowany tym, jak wyszła cała płyta. Brzmi bardziej jak nasza pierwsza płyta, niż jakakolwiek inna od tego czasu, i to wciąż nasza najbardziej udana Płyta.

MD: czy musiałeś wprowadzić jakieś zmiany w swoim zestawie, aby dostosować go do nowego materiału?

zmieniłem wszystkie talerze. Zawsze korzystałem z ciężkich modeli Sabian AA Rock, AAX Metal X-Plosion crashes, a 22″ HH Power Bell ride z jego dużym, grubo brzmiącym dzwonkiem. Zabraliśmy je i użyliśmy cieńszych talerzy, w tym średnich AA i mniejszej jazdy z normalnym dzwonkiem. Po prostu się z tym pogodziłem, trochę jak facet z sesji. Producent przyniósł własny werbel, który świetnie brzmiał.

To była dla mnie zdecydowanie inna sesja na tej płycie. Moim ulubionym żyjącym perkusistą jest Chad Smith, i Wiem, że nie jest pisarzem w zespole, jest po prostu czystym perkusistą i najlepszym na świecie. Często myślałem o Chadzie, bo walnąłem w bębny, próbując wydobyć z mojego ciała jak najlepszy dźwięk. Nie sądziłem, że mi się to spodoba, ale tak było.

MD: w tych utworach nie było tak dużo ręcznej perkusji, jak w przeszłości, z wyjątkiem zwrotek utworu tytułowego. Czy to było zamierzone?

Shannon: kiedy dostaliśmy dema, „When Legends Rise” został napisany przez Johna Feldmanna w Los Angeles.w trakcie wersów był Tom groove, ale on umieścił tę próbkę na nim. Jedna z rzeczy syntezatorowych, która tam była, skierowała mój umysł na tę część bocznego drążka, której używam w pierwszej połowie wersu, zanim przejdę do tomów. Ta część bocznego drążka perkusji wyróżnia się nieco bardziej, a potem osiadają w miksie, gdy idę do tomów. Nie sądzę, że intencją było umieszczenie bębnów ręcznych tam, to było po prostu coś, co pisarz zrobił z samplami i takie tam.

MD: jaki jest główny singiel z When Legends Rise?

To jest „Bulletproof” i jest to nasz najszybciej rozwijający się singiel w historii.

MD: Pracowałeś nad innymi projektami poza Godsmack?

Shannon: Tony i ja mamy poboczny projekt o nazwie Apocalypse Blues Review. Ten zespół nie jest mainstreamowy. Blues jest undergroundowy, podobnie jak punk rock we wczesnych latach 80., gdzie jest ściśle strzeżoną tajemnicą. Nawet ważniejsi faceci, jak Joe Bonamassa, nie słyszą go w radiu.

Tony i ja nie byliśmy tak zranieni, że nie mogliśmy przyczynić się do napisania płyty Godsmack, ponieważ pracowaliśmy nad drugą płytą Apocalypse Blues Review, która jest w Provogue Records, wytwórni bluesowej, w której są Kenny Wayne Shepherd Band, Bonamassa i wszyscy nasi bohaterowie. Kilka tygodni po nagraniu płyty Godsmack, weszliśmy do studia z Dave ’ em Fortmanem i ukończyliśmy drugą płytę Apocalypse, która sprawiła, że nasze dusze stały się równe muzycznie po zrobieniu tego gigantycznego mainstreamowego albumu. Teraz możemy wrócić do korzeni i pisać dla dobra muzyki. To trochę egoistyczne, ale jest jak jest. Jesteśmy muzykami i uwielbiamy pisać muzykę, która zmieni się w to, czym będzie naturalnie. Dostaliśmy ten dar od tego projektu pobocznego.

musimy poczekać do jesieni, żeby to zgasić, bo nie chcemy konkurować ze sobą, ale jestem bardzo podekscytowany tą płytą. To było przytłaczające emocjonalnie, ponieważ mam te dwie zupełnie różne płyty—jedną, która była bardzo satysfakcjonująca jako perkusista, i jedną, która jest moim pełnym sercem, duszą, krwią i potem na perkusji. Mam to, co najlepsze z obu światów, więc jestem teraz najszczęśliwszym facetem na ziemi. I jestem podekscytowany powrotem na drogę. Nie było nas od półtora roku, a występ zawsze mnie podnieca, czy gram bluesa, rocka, metalu czy punka-to nie ma znaczenia. Stajesz przed tłumem, a to jest nagroda, którą dostajemy za całą naszą pracę.

MD: na jakim sprzęcie grasz?

umrę grając na cymbałach Sabiańskich. Nie obchodzi mnie, Czy mnie popierają, czy nie. To samo z Yamahą, Remo i Vicem Firthem. Nie wybrałem ich, bo dają mi darmowe gówno, wybrałem je, bo naprawdę, naprawdę wierzę, że są najlepsze, przynajmniej dla moich uszu. Kupiłem mój pierwszy zestaw Tama z Veneman 's Music niedaleko Waszyngtonu, a oni dostali prototyp 24″ Super Bell Ride by Sabian. To było w ’87 lub’ 88. Veneman był wówczas największym dilerem na wschodnim wybrzeżu, a Sabian kazał im oddać ten talerz lokalnemu graczowi, który dużo grał. Doug, sprzedawca, wiedział, że mój zespół Wrathchild America grał cały czas i dał mi ten talerz. To dało mi poparcie Sabian, kiedy Wrathchild podpisał kontrakt z Atlantic.

MD: nadal grasz w Yamaha Oak Custom kit?

tak, uwielbiam je. Dostajemy nowe bębny za każdym razem, gdy wydajemy nową płytę, a oni malują je tak, aby pasowały do okładki albumu.