w 1856 roku, przedwczesny naukowiec William Henry Perkin nie powiódł się w eksperymencie, aby syntetycznie wyprodukować chininę, substancję chemiczną, która pomaga w leczeniu malarii. Zamiast chininy, jego zlewki zostały wypełnione brudnym brązowym osadem. Ale stało się coś niesamowitego, gdy Perkin, który miał wtedy zaledwie 18 lat, wyczyścił te zlewki alkoholem. Brązowy osad stał się jasnym, bogatym barwnikiem fuksjowo-Fioletowym. Wypadek ten był pierwszym odkryciem syntetycznego barwnika, który Perkin nazwał ” mauveine.”Za to osiągnięcie Google świętuje Perkina za pomocą Google Doodle w dniu jego 180. urodzin.

przed odkryciem Perkina, barwniki i pigmenty musiały być pozyskiwane z roślin, metali, minerałów lub materiałów organicznych, takich jak guano nietoperza, często przy znacznych kosztach i wysiłku. Pierwiastek kadm, na przykład, może być zmielony w celu uzyskania jasnych czerwieni, pomarańczy i żółci. Lapis lazuli, kamień półszlachetny, tworzy głęboki ultramarynowy błękit. Można zrobić indygo, naturalny Fioletowo-niebieski barwnik, z rośliny subtropikalnej, ale to długi i trudny proces. Te naturalne fioletowe barwniki również szybko wyblakły, wyjaśnia Wydział Chemii Yale na swojej stronie internetowej.

Mauveine była bardziej trwałą plamą. Odkrycie zmieniło wszystko, rozpoczynając długi łańcuch postępu chemicznego, który sprawił, że jasny, tani syntetyczny kolor stał się Dostępny dla mas.

Oto jak mauveine wygląda w tkaninie:

chociaż Perkin był młody, wyczuł okazję biznesową, opatentował barwnik i szybko otworzył sklep z barwnikami w Londynie. Do 1862 roku sama królowa Wiktoria nosiła szaty barwione mauveine.

Perkin wynalazł również inne syntetyczne kolory, takie jak zieleń Perkina (turkusowy odcień) i inny odcień fioletu, Britannia Violet. Odkrył również sposób syntezy pigmentu alizarin, powszechnie znanego malarzom jako Alizarin crimson, krwistoczerwony element każdego zestawu farb.

Perkin zmarł w 1907 roku, ale każdego roku jest wspominany przez prestiżową nagrodę chemiczną, która nosi jego imię. Medal Perkina jest przyznawany chemikowi, którego praca wywarła znaczący wpływ na zastosowanie komercyjne lub domowe. Wśród laureatów znalazł się Carl Djerassi, który pomógł stworzyć pierwsze doustne środki antykoncepcyjne. Najnowszym zwycięzcą jest Ann E. Weber, były Naukowiec Merck znany ze swojej pracy w farmaceutyce.

obecnie większość barwników, które można znaleźć w ubraniach, jest syntetyczna i występują w każdym kolorze, jaki można sobie wyobrazić. Wszystkie te kolory, które plamią nasze koszulki, spodnie, sukienki i skarpety, można przypisać do jednego wypadku w 1856 roku.

Czytaj więcej: Racked ma fantastyczną, dogłębną historię o współczesnej produkcji indygo.