Po trzech dekadach emancypacji zyski Afroamerykanów, które w ogóle istniały, przedstawiły zdecydowanie mieszany obraz stanu postępu rasowego w kraju. Przeszkody polityczne były obszerne, a niepowodzenie odbudowy wciąż się utrzymywało, a rasizm instytucjonalny Jima Crowa wzrastał. W 1897 roku Sąd Najwyższy Stanów Zjednoczonych orzekł w sprawie Plessy v. Ferguson, że oddzielenie było rzeczywiście równe. Przez cały czas nowe pokolenia Afroamerykanów znalazły sposoby na podniesienie się, pomimo dyskryminacji, poprzez oddolne wysiłki w zakresie edukacji, pracy i budowania społeczności.

Po ukończeniu studiów doktoranckich z historii na Uniwersytecie Harvarda, W. E. B. Du Bois, wybitny afroamerykański intelektualista, szukał sposobu na przetworzenie wszystkich tych informacji, pokazując, dlaczego Afrykańska disapora w Ameryce została powstrzymana w namacalnej, kontekstualizowanej formie. „To nie jest jeden problem”, jak napisał Du Bois w 1898 roku, ” ale raczej splot problemów społecznych, niektóre nowe, niektóre stare, niektóre proste, niektóre złożone; i te problemy mają jedną więź jedności w akcie, że grupują się ponad tymi Afrykanami, których dwa wieki handlu niewolnikami sprowadziły na ziemię.”

aby osiągnąć ten cel, Du Bois zwrócił się ku rozwijającej się dziedzinie socjologii. Zakres socjologii w historii, statystyce i demografii posiadał potencjał do wymiernego ujawnienia „życia w zasłonie”, jak Du Bois nazwał strukturalne siły ucisków, które oddzielały czarno-białe populacje, niezależnie od tego, czy chodziło o wykształcenie, prawa wyborcze czy własność ziemi.

i tak, prawie dwie dekady zanim Robert E. Park i Szkoła Chicagowska przeprowadzili etnograficzne prace terenowe i analizę statystyczną, Du Bois był pionierem nowego sposobu wykorzystania socjologii: wykorzystania tych metod do kontekstualizacji realiów historycznych rezonujących wśród Afroamerykanów.

po rozpoczęciu szeroko zakrojonych badań socjologicznych nad Afroamerykanami mieszkającymi w Filadelfii, w 1897 roku został zatrudniony jako profesor na historycznie black Atlanta University. Tam założył program socjologii, uznawany obecnie za pierwszą szkołę amerykańskiej socjologii. To właśnie w tym charakterze były kolega Du Boisa, Thomas Junius Calloway, zwrócił się do Du Boisa, aby zapytać, czy jego stary przyjaciel wniesie do Exposition Universelle, Światowej Wystawy w Paryżu w 1900 roku, Studium społeczne na temat życia Afroamerykanów.

Calloway, pedagog, dziennikarz i prawnik, wystosował petycję do rządu USA w sprawie przestrzeni kosmicznej, aby pokazać postępy dokonane przez Afroamerykanów od czasu niewolnictwa w amerykańskiej wystawie. Departament Edukacji i ekonomii społecznej rządu federalnego zgodził się sponsorować wystawę, a w styczniu 1899 r.wyznaczył Callowaya agentem specjalnym do wykonania zadania. W krótkim czasie przed targami, Calloway zwrócił się do czołowych afroamerykańskich myślicieli dnia, aby włączyć ich prace do nadchodzącej wystawy, która została nazwana ” The American Negro.”

dla Du Bois pokaz był zarówno okazją, jak i wyzwaniem. Częścią jego wkładu było starannie kuratorowanie zdjęć 500, aby pokazać niuansową migawkę tego, jak wyglądało życie czarnych Amerykanów. Podczas gdy chciał wykorzystać zdjęcia do podkopania rasistowskich stereotypów na temat Afroamerykanów, same obrazy nie przekazywały podkreślających sposobów, w jakie instytucja niewolnictwa nadal wpływała na afroamerykański postęp w kraju. Zaczął więc robić około 60 starannie wykonanych wizualizacji danych, aby dyktować, w pełnym, żywym kolorze, powody, dla których czarna Ameryka była powstrzymywana.

projekt przedstawił Du Boisowi sposób na dalsze przetestowanie możliwości wizualizacji danych empirycznych, które zbierał wraz z jego studentami i absolwentami Uniwersytetu w Atlancie, mówi Britt Rusert, profesor nadzwyczajny w Katedrze studiów afroamerykańskich W. E. B. Du Bois na Uniwersytecie Massachusetts w Amherst.

Rusert i Whitney Battle-Baptiste, profesor antropologii w U-Mass i dyrektor Centrum W. E. B. Du Bois, są redaktorami nowo wydanej książki W. E. B. Du Bois ’ s Data Portraits: Visualizing Black America. W jakiś sposób po raz pierwszy przełomowe wizualizacje danych Du Bois z targów światowych w Paryżu zostały zebrane razem w Kolorze w formacie książkowym.

chociaż są one znane jako infografiki Du Boisa, nie pracował sam; potrzeba interdyscyplinarnego zespołu czarnych studentów i absolwentów rozsianych po południu, aby je stworzyć. Podobnie Rusert, Battle-Baptiste i projektant książek Silas Munro połączyli swoje obszary wiedzy, aby dokuczyć, co uczyniło te prace tak przełomowym osiągnięciem ich czasów.

„mieli zestaw pytań i wiedzieli, że muszą używać różnych narzędzi i różnych metod, aby reprezentować Dane i zmagać się z tymi pytaniami”, mówi Rusert.

podczas gdy Aldon Morris, profesor socjologii na Northwestern University – który wskrzesił prawowite miejsce Du Boisa podczas narodzin socjologii w swoim tekście z 2015 roku, uczony zaprzeczył (a także napisał rozdział dla W. E. B. Du Bois ’ s data Portraits) – szczegółowy sposób, w jaki Czarni uczniowie programu Du Bois ćwiczyli i angażowali się w pracę socjologiczną dziesięciolecia przed ich odpowiednikami w szkole Chicagowskiej, wiele pozostaje do nauczenia się o pracy wykonywanej w laboratorium socjologicznym Du Bois.

„im bardziej patrzysz , tym widzisz coraz więcej rąk” – mówi Rusert. Korespondencja sugeruje, na przykład, że William Andrew Rogers, absolwent Uniwersytetu w Atlancie, który miał dyplom z socjologii, odegrał główną rolę w tworzeniu infografiki. „Przynajmniej raz Du Bois zidentyfikuje go jako osobę punktującą lub osobę prowadzącą w tym projekcie”, mówi Rusert.

ale Du Bois nie korzystał tylko z własnych studentów w laboratorium socjologii na Uniwersytecie w Atlancie; czerpał również Dane i opierał się na badaniach, które „były prowadzone przez coś w rodzaju rozszerzonej sieci badaczy terenowych na południu”, według Ruserta. Wśród nich byli studenci, którzy ukończyli uniwersytet w Atlancie i przenieśli się gdzie indziej, co wskazuje na sieć czarnoskórych socjologów w całym regionie.

jeden zestaw infografik zbadał życie Afroamerykanów w Gruzji-która w tym czasie miała największą czarną populację w USA—rozkładając liczbę czarnych dzieci zapisanych do szkół publicznych, budżety rodzinne, dochody i wydatki, zawody, a nawet wartość posiadanych mebli domowych i kuchennych. Drugi zestaw infografik miał bardziej ekspansywny zakres, porównując krajowe i międzynarodowe zbiory danych, takie jak badanie wskaźnika Literackiego czarnych Amerykanów w porównaniu z innymi narodami, a także patrząc na to, jakie były zawody czarnych Amerykanów, gdzie mieszkali w USA i ile posiadali ziemi.

sposób, w jaki DuBois dzierżył te dane, aby przekazać te rzeczywistości, był pionierski, ale także estetyka wizualna infografik. Munro, który napisał podpisy do każdej z płyt, zauważył, że Du Bois jest innowatorem w projektowaniu. W książce pozycjonuje wizualizacje danych jako „infografikę” w ich zdolności do dotarcia do serca nierówności dnia. Ale zwraca też uwagę, że fascynująca sztuka, która została wykonana tuszem, akwarelą gwaszem, grafitem i odbitkami fotograficznymi, zasługuje na samo rozważenie. Modernistyczne wykorzystanie kształtu, koloru i struktury zespołu, powstałe tuż przed powstaniem europejskich ruchów awangardowych, twierdzi, czyni dzieło nie mniej wizjonerskim.

„Wyraźnie miał te pomysły, jak i gdzie chciał, aby te obrazy zostały zainstalowane i jak chciał, aby były prezentowane”, mówi. Du Bois był tak zdeterminowany, aby pojechać do Paryża i samemu zainstalować dzieła, mówi, że zebrał pieniądze, aby zapłacić za przejazd w sterówce. Był to poniżający środek podróży, którego nie mógł podjąć bez ironii, wiedząc, że jest w drodze do ekstrapolacji, dlaczego Afroamerykanie nadal byli traktowani jako obywatele drugiej kategorii w USA.

grafika danych została zaprojektowana tak, aby przemawiać zarówno do międzynarodowej, jak i statecznej publiczności. Obejmowały one francuską typografię i pisanie, aby dotrzeć do Europejczyków, mówi Rusert. Dodaje jednak, że zespół również miał oko na USA. widzowie, gdy pracowali, ponieważ wiedzieli, że wystawa w końcu wróci do domu, oglądając wystawę Pan-Am w Buffalo, wraz z innymi przystankami w całym kraju.

Po zakończeniu zwiedzania wystawy wszystkie materiały—Zdjęcia, eseje, badania, wizualizacje danych i inne—zostały spakowane i wysłane do Biblioteki Kongresu. Tam zostali od dziesięcioleci. Dopiero gdy biblioteka zdigitalizowała zasoby, żywe, odważne historyczne wizualizacje Du Boisa i jego zespołu z Atlanty stały się powszechnie dostępne do oglądania. Wraz z ich rozpowszechnianiem nastąpiło ponowne zainteresowanie ich pracą.

„to naprawdę przemawia do naszego momentu, w którym ludzie myślą o rasie i danych, myślą o projektowaniu wizualnym i wizualizacji danych”, mówi Rusert. Dzisiejszy postęp technologiczny otwiera nową, odważną granicę możliwości wykorzystania wizualizacji danych do wykazania nierówności osadzonych w dzisiejszym społeczeństwie. Weźmy na przykład pracę laureatki Nagrody MacArthur genius Grant, Nikole Hannah-Jones, wykorzystującą dane, aby ujawnić szalejącą segregację w szkole. Albo prowokujący do myślenia projekt Los Angeles „Mapping L. A.”. Jillian Crandall, architekt i badaczka, wykorzystuje wizualizację danych w formacie gry wideo.

z pewnością, sposoby gromadzenia i wyświetlania informacji dzisiaj znacznie przewyższają to, co Du Bois i jego zespół Uniwersytetu w Atlancie pracowali w 1900 roku. Jednak ich ustalenia pozostają przekonujące do dziś. W zeszłym roku edytor danych Guardiana został zainspirowany do odtworzenia wizualizacji, aby odzwierciedlić realia nierówności we współczesnym świecie.

Portrety danych W. E. B. Du Bois zostały opublikowane w sesquicentennial year Of The du Bois’ birth, i potwierdza to miejsce uczonego jako postać założycielska w amerykańskiej socjologii. Recyrkulacja portretów danych Du Bois daje nową okazję do podziwiania przyszłościowej pracy wykonywanej na Uniwersytecie w Atlancie.

można śmiało powiedzieć, że Du Bois byłby szczęśliwy, widząc, że jego prace zachowują takie znaczenie. Nawet w 1900 roku, wydaje się, że miał inne plany co do swoich danych wizualizacji niż po cichu przechowywane w Bibliotece Kongresu. Kiedy Rusert i Battle-Baptiste pracowali nad książką, odkryli, że Du Bois napisał list do Callawaya z prośbą o odzyskanie obrazów. Callaway z kolei powiedział Du Boisowi, by napisał bezpośrednio do Biblioteki Kongresu. Ponieważ infografiki nigdy nie opuściły Biblioteki, wydaje się, że nie odniósł sukcesu.

co chciał z nimi zrobić? Rusert uważa, że istnieje możliwość, że był zainteresowany wykorzystaniem ich do nauczania swoich uczniów na Uniwersytecie w Atlancie. „Jeśli tak, „mówi,” możemy myśleć o nich jak o pomocy wizualnej do nauki w klasie.”