a fita adesiva emite raios – luz e X-à medida que se desenrola.Carlos Camara e Juan Escobar O Natal pode trazer com ele um novo perigo enquanto você embrulha seus presentes – raios-X-emitindo fita adesiva.pesquisadores da Universidade da Califórnia em Los Angeles, mostraram que simplesmente descascar fita adesiva comum em um vácuo pode gerar raios-X suficientes para tirar uma imagem de um dos próprios dedos dos cientistas (ver vídeos).”em algum momento estávamos um pouco assustados”, diz Juan Escobar, um membro da equipe de pesquisa. Mas ele e seus colegas de trabalho logo perceberam que os raios-X só eram emitidos quando o kit era usado no vácuo. “Não queremos assustar as pessoas de usar fita adesiva no dia-a-dia”, acrescenta Escobar.este tipo de libertação de energia — conhecido como triboluminescência e visto na forma de luz — ocorre sempre que um sólido (muitas vezes um cristal) é esmagado, esfregado ou arranhado. É um fenômeno conhecido, ainda que misterioso, visto por Francis Bacon em 1605. Ele notou que coçar um pedaço de açúcar causou a luz.

a explicação principal postula que quando um cristal é esmagado ou dividido, o processo separa cargas opostas. Quando essas cargas são neutralizadas, elas liberam uma explosão de energia na forma de luz.já em 1953, uma equipe de cientistas com base na Rússia sugeriu que o peeling sticky tape produzia raios-X. Mas” estávamos muito céticos sobre os resultados antigos”, diz Escobar. Sua equipe decidiu investigar o fenômeno de qualquer maneira, e descobriu que os raios-X foram realmente emitidos, em pulsos de alta energia.quando os pesquisadores colocaram uma pequena janela de plástico em sua câmara de vácuo, eles foram capazes de tirar uma imagem de raio-X de um dedo, usando um detector de raios-X dental. Os seus resultados são publicados na Nature1. mistério Mecanoluminescente das descargas totais de elétrons, apenas um em cada dez mil faz raios-X”, diz Escobar. As energias dos pulsos de raios-X individuais, tipicamente de alguns nanossegundos de comprimento, são de cerca de 15 quiloelectron volts.

a energia dos raios-X está diretamente relacionada com a quantidade de carga que se acumula na superfície da fita à medida que é descascada. Os cientistas calculam que esta carga foi dez vezes maior em seu estudo do que normalmente visto em experimentos semelhantes. “Não sabemos exatamente por que a fita está tão carregada”, diz Escobar.

A máquina de raios-X de fita adesiva também está desconcertando outros no campo. “Você não teria pensado que tanta energia mecânica sairia como raios-X”, diz Ken Suslick, um especialista em mecanoluminescência na Universidade de Illinois em Urbana-Champaign. “O adesivo na fita é um líquido amorfo, não cristalino. O que está causando a transferência de carga, de elétrons ou prótons, o que os grupos aceitantes e doadores são — estas coisas são muito menos claras.”

os pesquisadores sugerem que a alta densidade de carga gerada por descascar a fita poderia ser grande o suficiente para desencadear a fusão nuclear. Michael Loughlin, analista nuclear da experiência internacional de fusão nuclear, ITER, em Cadarache, França, é céptico. Mas ele acrescenta que se se provar que ele está errado, um sistema que poderia fornecer reações de fusão no toque de um interruptor seria muito útil.Suslick pretende agora revisitar os sistemas mecanoluminescentes em que trabalhou no seu laboratório para procurar raios-X. Enquanto isso, Escobar e seus colegas planejam olhar para diferentes tipos de adesivo para ver se eles têm o mesmo efeito.

mas o maior desafio será descobrir exatamente como ele funciona, diz Escobar. “É o primeiro da nossa lista.”