Mar sapo ou coffinfish (Chaunacops espécies) visto a uma profundidade de cerca de 1.96 km (3,148 metros) durante um veículo operado remotamente para um mergulho em um monte submarino ridge, apelidado de “Beach Ridge,” na Músicos Seamount grupo nordeste de O’ahu, Ilhas Havaianas. (Foto: NOAA Office of Ocean Exploration and Research, Deep-Sea Symphony: Explorando os Músicos, os montes Submarinos)

Em 8 de setembro de 2017, este brilhante-mar vermelho sapo ou coffinfish (Chaunacops espécies) foi visto em uma profundidade de 3,148 metros (cerca de 1.96 km) durante um veículo operado remotamente para mergulho a partir da Nave NOAA Okeanos Explorer em um monte submarino ridge, apelidado de “Beach Ridge,” na Músicos Seamount grupo nordeste de O’ahu, Ilhas Havaianas. A sua identidade é um mistério.sapos do mar, ou Coffinfish (Chaunacidae), estão entre os peixes mais incomuns ocasionalmente observados durante as expedições ROV do Explorador Okeanos no Pacífico central. Eles são parentes de águas profundas do frogfish visto por mergulhadores atenciosos em águas tropicais e do goosefish ou Tamboril do Oceano Atlântico Norte. Todos estes peixes e outros na sua ordem (Lophiiformes) têm um aparelho de sedução distinto nas suas cabeças e uma posição incomum para as suas aberturas de guelras. A isca é um raio modificado da barbatana dorsal (a barbatana na parte de trás) que é deslocada muito mais para a frente do que na maioria dos peixes. As várias famílias lophiiform têm tamanhos, posições e formas diferentes para esta isca. As aberturas de Lophiiformes são colocadas atrás das barbatanas peitorais (as barbatanas emparelhadas atrás da cabeça) em vez da posição habitual na frente dessas barbatanas e têm aberturas menores do que na maioria dos peixes. Alguns Lophiiformes podem expelir rapidamente a água através de suas estreitas aberturas de guelras para criar uma propulsão a jato que permite nadar rapidamente e escapar para estes peixes normalmente sedentários.

Este Commerson do frogfish (Antennarius commersoni), fotografado no mergulho profundidade fora O’ahu, tem sua atração dobrada para trás ao longo de sua cabeça para que ele não pode ser visto. (Foto: NOAA Fisheries / Bruce C. Mundy)

Frogfishes (Antennariidae) são capitães de camuflagem de águas rasas relacionados com sapos marinhos. Eles são temas populares para fotógrafos subaquáticos por causa de suas formas e cores incomuns, e porque raramente se movem. Eles têm uma isca em seus focinhos, muitas vezes em um longo caule, que eles usam para atrair pequenos animais que eles comem.sapos do mar são caracterizados por ter uma pequena isca em um caule curto, colocado em uma depressão na cabeça entre os olhos. A isca é arredondada com numerosos filamentos pequenos que a fazem parecer uma esfregona minúscula. Frogfishs and goosefishes living in shallow, sunlit profundities wave their long-stalked lures to attract small animals that are their prey. Sapos marinhos vivem em profundidades onde há pouca ou nenhuma luz do sol para permitir que seus iscos sejam vistos. Como é que os sapos do mar usam a sua isca para atrair presas? Não sabemos a resposta, mas podemos adivinhar.os anglerfishes de águas abertas (pelágicas) que vivem no oceano profundo têm iscos sobre caules longos que produzem luz (bioluminescência). Estes anglerfishes certamente usam os seus iscos como iscos iluminados para atrair comida. Os sapos marinhos foram descritos em algumas publicações como tendo iscos bioluminescentes, mas não há provas disso e é provavelmente uma extrapolação injustificada do que se sabe sobre os anglerfishes batipelágicos. Há evidências de que os peixes-morcego (Ogcocephalidae), parentes próximos de sapos marinhos que vivem nos mesmos habitats, têm glândulas em seus iscos que produzem odores que atraem presas. Parece provável que os sapos marinhos sejam semelhantes aos peixes-morcego na forma como usam os seus iscos. No entanto, não temos quase nada sobre a biologia dos sapos do mar a não ser onde eles vivem, de modo que a forma como os seus iscos funcionam permanece um mistério por agora.existem dois géneros na família Chaunacidae. Chaunax tem vinte e cinco espécies descritas que vivem nas regiões bathyal superiores dos oceanos entre 300 e 6.500 pés, abaixo das profundidades alcançadas pela maioria dos mergulhadores. Chaunacops tem quatro espécies descritas que são geralmente encontradas mais profundas do que as espécies de Chaunax, embora as faixas de profundidade de dois gêneros se sobreponham. Existem provavelmente espécies não descritas em ambos os gêneros que ainda não foram descobertas.

Um Chaunax umbrinus fotografado durante uma Okeanos Explorer ROV mergulho na costa sudoeste da Ni’ihau, Hawai’i, entre 1.024–1,765 pés (312-538 metros). As espécies de Chaunax diferem das espécies de Chaunacops por terem buracos sensoriais menores na cabeça e no corpo, e geralmente por terem espinhos muito menores no corpo, entre outras características. (Foto: NOAA Office of Ocean Exploration and Research, Hohonu Moana 2015: Exploring Deep Waters off Hawai’i)

The Chaunacops species that we have most often seen during the central Pacific Okeanos Explorer ROV expeditions is C. coloratus. A maioria dos indivíduos são rosa ou vermelho-rosado, com espinhos proeminentes na cabeça e corpo, e cirri curto. Eles são geralmente, mas nem sempre, vistos em uma postura característica com uma barbatana peitoral revestida como uma mão contra uma rocha e a outra colocada sobre a areia ou sedimentos.

Um Chaunacops coloratus fotografado durante um ROV Profunda Descobridor de mergulho em cerca de 7,346 pés (2,239 metros) em um flat-topped monte submarino (guyot) a oeste de Despertar Atol em 6 de agosto de 2016. Este indivíduo sentou-se numa postura característica para a espécie em sedimentos ao lado de uma rocha. (Foto: NOAA Office of Ocean Exploration and Research, Deepwater Wonders of Wake)

The bright-red Chaunacops observed on September 8, 2017 looked different from the C. coloratus visto em outras expedições do Pacífico Okeanos Explorer por ter uma cor mais brilhante, cirri maior, e pequenos ou sem espinhos nas costas. Não sabemos se essas diferenças foram causadas pela variação entre indivíduos da mesma espécie, pela variação entre tamanhos diferentes ou fases de maturação da mesma espécie, ou por diferenças entre espécies. Se as diferenças foram devidas à variação entre espécies, nós podemos ter encontrado uma segunda, espécies não descritas de Chaunacops nas ilhas havaianas.

Um brilhante-vermelho Chaunacops observado em 8 de setembro de 2017, cerca de 1.96 km (3,148 metros) na Músicos montes Submarinos nordeste das Ilhas Havaianas diferentes das normalmente vistas por ter uma cor mais brilhante, maior cirri, e menor ou sem espinhos em suas costas. (Foto: NOAA Office of Ocean Exploration and Research, Deep-Sea Symphony: Exploring the Musicians Seamounts)

No entanto, isto ilustra um ponto importante sobre explorações de biologia de profundidade-não podemos verificar que espécie vemos sem recolher espécimes que podem ser examinados em detalhe. Os registos de Vídeo, por si só, não permitem a identificação exacta das espécies na maioria dos casos e certamente não permitem a identificação e descrição de novas espécies. Embora o descobridor profundo do ROV possa usar seu braço mecânico para coletar espécimes de organismos não-nadadores como corais e esponjas que se pensa serem novas espécies, ele não pode coletar organismos que nadam. Assim, a observação do brilhante Chaunacops vermelho nos dá outro mistério de profundidade cuja solução terá que esperar por mais exploração com ferramentas que permitam a coleta de espécimes.

Reposted from the NOAA Office of Ocean Exploration and Research, NOAA Ship Okeanos Explorer expedition, “Deep-Sea Symphony: Exploring the Musicians Seamounts” mission logs.