a vida pessoal de Isaac Newton

especialmente na primeira parte de sua vida, Newton era um personagem profundamente introvertido e ferozmente protetor de sua privacidade. Mesmo na sua maturidade, tendo-se tornado rico, famoso, carregado de honras e internacionalmente aclamado como um dos mais importantes pensadores do mundo, ele permaneceu profundamente inseguro, dado a ataques de depressão e explosões de temperamento violento, e implacável na perseguição de qualquer um por quem ele se sentia ameaçado. O exemplo mais famoso disso é sua campanha cuidadosamente orquestrada para destruir a reputação de Gottfried Leibniz, que ele acreditava (muito injustamente) tinha roubado a descoberta de cálculo dele. No entanto, ele também era capaz de grande generosidade e bondade, e não há falta de tributos à sua afabilidade e hospitalidade, pelo menos em seus últimos anos.seus problemas psicológicos culminaram no que agora seria chamado de um colapso nervoso em meados de 1693, quando, após cinco noites de sono ‘não piscando’, ele temporariamente perdeu todo o controle da realidade e se convenceu de que seus amigos Locke e Pepys estavam conspirando contra ele. Mais tarde, ele confessou ao Locke que durante esta crise, ‘quando um me disse que você estava doente … Eu respondi: “seria melhor se você estivesse morto “(não é claro se Newton realmente disse a alguém isso ou simplesmente imaginou que ele tinha). Ele parece, no entanto, ter feito uma recuperação completa até o final do ano.

muitos biógrafos pós-freudianos (e não apenas freudianos totalmente pagos) traçam as raízes da insegurança e agressividade de Newton para seus primeiros anos. O pai morreu antes de ele nascer. Quando ele tinha apenas três anos de idade, sua mãe se casou e se mudou para a casa de seu novo marido, Barnabas Smith, deixando o bebê Isaque no cuidado de seus próprios pais até a morte de Smith cerca de sete anos mais tarde, quando ela voltou, trazendo com ela duas filhas e um filho de seu segundo casamento.

deve-se dizer que tal arranjo não foi particularmente incomum em meados do século XVII, mas isso não exclui por si só a possibilidade – se não a probabilidade – de que esta experiência inicial de perda e traição prejudicou permanentemente a capacidade de Newton para a confiança e amizade próxima. Também tem sido sugerido-embora isto seja puramente conjectural e muito contestado – que ele era um homossexual reprimido, o que, se fosse verdade, teria sem dúvida colocado um homem de sua origem e educação sob extrema tensão mental.

quaisquer que sejam as razões, o fato é que a secreção defensiva de Newton torna extremamente difícil formar uma avaliação completa e equilibrada de seu caráter. Não há diários privados, e quase nenhuma de suas correspondências toca em detalhes de sua vida privada ou estado de espírito. Embora tenhamos a sorte de ter uma coleção substancial de relatos em segunda e terceira mão dos primeiros anos de Newton (veja os documentos em Newton como vistos por outros), apenas alguns poucos manuscritos em sua própria mão, datando de sua infância e anos de graduação, dão uma visão mais direta de seu mundo pessoal.

de longe a mais importante delas é a lista que Newton escreveu em 1662 de todos os pecados que ele poderia lembrar ter cometido, que ele manteve atualizado por um período incerto, mas bastante curto depois (no caderno de Fitzwilliam). Dirigido diretamente a Deus, Isto dá um fascinante vislumbre da consciência de Newton. Talvez a característica mais marcante da lista seja o quão curta ela é e quão inócua a maioria dos ‘pecados’ agora parece. Os delitos de Newton confessou são muito menos picante do que os registados em Samuel Pepys muito mais famoso e substancial diário, mas que, obviamente, pesava sobre ele, e ele adotou a mesma estratégia Pepys escrita na forma abreviada como uma espécie de código (embora em ambos os casos é relativamente simples código para o “crack”).ele diz muito sobre o elenco sternly puritanical da educação de Newton que muitos anos após o evento ele ainda se sentiu culpado sobre vários pequenos casos de Sabbath-breaking, incluindo ‘Squirting water on Thy day’ e ‘Making pies on Sunday night’. Outros delitos parecem, para os modernos ouvidos seculares, ainda mais inócuos: “discurso ocioso no teu dia e em outros momentos”; “mesquinhez no mestre Clarks por um pedaço de pão e manteiga”. No entanto, também há indícios das rajadas e depressões escuras que continuariam a manchar a sua vida adulta: “golpeando muitos”; “Esmurrar a minha irmã”; “desejar a morte e esperá-la a alguns”.

nada mais tão reveladoramente pessoal como este sobrevive, mas muito pode ser lido entre as linhas dos outros cadernos privados que Newton manteve como estudante e estudante de graduação.

no caderno Pierpont Morgan, iniciado provavelmente em 1659 (dois anos antes de Newton ter ido para Cambridge), existem numerosas séries de palavras dispostas, sob uma série de rubricas temáticas, em ordem quase-alfabética. Isso foi feito, presumivelmente, como um exercício de escrita e/ou construção de vocabulário, e, na maioria das vezes, as listas são copiadas textualmente de um popular livro de texto da época, a Nomenclatura de Francisco Gregório brevis anglo-Latino, mas Newton faz algumas adições surpreendentes e certamente reveladoras de suas próprias. A palavra ‘Pai’, copiados de Gregório, é seguido por Newton próprio suplemento Fornicator, Flatterer’, enquanto o ‘Irmão’, que é, de fato, seguido de ‘Safado’ em Gregory lista, provocou toda uma saraivada de mais abusivo termos de Newton mente, incluindo “Blasfemo’, ‘Brigões’, ‘Babler’, ‘Babilônia’, ‘Bispo’ e termina com ‘Benjamita’. Um “benjamita” era um filho mais novo excessivamente indulgente (em referência a Gênesis 42, em que Jacó mostra seu filho mais novo Benjamin tratamento preferencial sobre seus irmãos). É certamente significativo que o meio-irmão mais novo de Newton também se chamasse Benjamin.

a outra evidência mais crucial para uma compreensão do desenvolvimento de Newton na adolescência e na idade adulta é fornecida pelas listas de despesas que ele manteve de 1659-69 no caderno de Fitzwilliam e outro agora conhecido como o caderno da Trindade. Estes suavizar a imagem de uma séria, auto-absorvida, Puritano Newton, revelando que, como uma estudante que ele fez sair de vez em quando, para a taberna e o bowling green, e mesmo, ocasionalmente, as cartas jogadas (e perdeu). Talvez ainda mais surpreendentemente, ele parece ter executado uma operação informal de empréstimo de dinheiro para colegas estudantes em Cambridge, embora não seja claro se ele cobrou juros em seus empréstimos.

estes notebooks também chart the development of Newton’s intellectual interests. Sua tendência prática, que mais tarde lhe permitiu conceber e realizar experimentos sem assistência e construir a maior parte de seu próprio aparato científico, já é evidente no caderno Pierpont Morgan, cuja parte inicial está cheia de receitas para fazer tintas e medicamentos e instruções para executar truques de Conjuração. Em 1669, as listas de despesas começam a encher-se com compras de (al)materiais químicos, livros e equipamentos para armazenar o laboratório privado que ele criou no Trinity College. Sua desilusão com o currículo muito conservador em oferta em Cambridge é evidenciada por outro notebook (Add. Ms. 3996 na Biblioteca da Universidade de Cambridge), que começa com uma série de notas sobre Aristóteles e outras fontes acadêmicas ortodoxas, mas depois abruptamente muda de rumo e se envolve ativamente com as últimas teorias em Ciência e Matemática, particularmente as de Descartes.as actividades intelectuais de Newton como licenciada eram quase inteiramente extracurriculares. Sua quase total desconsideração pelos assuntos que ele supostamente estava estudando – principalmente a ética e a filosofia natural de Aristóteles – na verdade levou a que ele fosse considerado como um estudioso decididamente pobre até que seu gênio foi reconhecido pelo professor de matemática Isaac Barrow. Mas como este caderno prova, ele estava de fato muito mais em contato com os desenvolvimentos atuais na Bolsa Internacional do que a maioria de seus tutores e professores.infelizmente, nenhum material pessoal sobrevive – se alguma vez existiu-da fase mais Pública da carreira de Newton. Mas os insights que estes documentos oferecem em seus anos de formação, adolescência e início da idade adulta os tornam indispensáveis para qualquer tentativa de formar uma imagem completa de Newton, o homem.