o estudo das Cidades mudou drasticamente a partir de 1800 ao longo do tempo, com novos quadros de análise sendo aplicada ao desenvolvimento de áreas urbanas. Os primeiros programas universitários foram criados para observar como as cidades foram desenvolvidas com base na pesquisa antropológica das Comunidades do gueto. Em meados de 1900, os programas de estudo urbano expandiram-se para além de olhar para os impactos atuais e históricos do design da cidade e começaram a estudar como esses projetos impactaram as futuras interações das pessoas e como melhorar o desenvolvimento da cidade através da arquitetura, espaços abertos, as interações das pessoas, e diferentes tipos de capital que formam uma comunidade.a história urbana desempenha um papel importante neste campo de estudo porque revela como as cidades se desenvolveram anteriormente. A história desempenha um papel importante na determinação de como as cidades irão mudar no futuro. Tais áreas mudam continuamente como parte de processos maiores e criam novas histórias que os pesquisadores estudam em larga escala e níveis individuais.em geral, três temas diferentes: 7 influenciaram a forma como os investigadores têm e continuarão a estudar as áreas urbanas:

1. estruturas espaciais: refletem a forma como a cidade está fisicamente organizada processos que suportam a estrutura espacial: questionem como a estrutura da cidade opera

Análise Normativa: Construção de opiniões apoiadas por fatos para promover um melhor planejamento urbano métodos

os Académicos também pesquisou como as cidades fora do Reino Unido e os Estados Unidos têm se desenvolvido, mas apenas em um grau limitado. A história urbana anteriormente focava-se principalmente na forma como as cidades europeias e americanas se desenvolveram ao longo do tempo, em vez de se concentrar na forma como as cidades não europeias se desenvolveram. Áreas geográficas adicionais pesquisadas neste campo incluem África do Sul, Austrália, América Latina e Índia. Isso está mudando à medida que mais pesquisa é realizada em economias em desenvolvimento, levando a um desenvolvimento urbano e infra-estrutural mais contextual em várias partes do mundo.a segregação racial dos residentes urbanos nos Estados Unidos tem desempenhado um papel importante no desenvolvimento deste campo. Um programa fundado para pesquisar moradores urbanos afro-americanos, o Centro Conjunto de Estudos Urbanos Harvard-MIT, foi fundado em 1959 para estudar a segregação residencial e apoiar as comunidades afetadas. Mais recentemente, estudos relacionados com a raça e a vida urbana começaram a se concentrar em métodos etnográficos para estudar como os indivíduos viviam em relação à cidade e seus respectivos sistemas como um todo.Israel Zangwill escreveu um dos primeiros livros sobre os guetos da Europa e como eles impactaram as crianças judias que eram descendentes dos moradores originais, Crianças Do Gueto (1892), ele também escreveu dois outros livros sobre os guetos europeus. Louis Wirth foi o próximo estudioso a escrever sobre os guetos, ele escreveu sobre eles a partir de uma perspectiva sociológica. Louis Wirth e Roberts Ezra Park também se tornaram os primeiros sociólogos a publicar sobre os bairros imigrantes nos Estados Unidos com sugestões sobre seu projeto futuro. Roberts Ezra Park foi aluno de George Zimmel em Chicago. Outros estudiosos famosos que estudaram segregação, guetos americanos e bairros empobrecidos incluem Du Bois (1903), Haynes (1913), Johnson (1943), Horace Cayton (1944), Kenneth Clark (1965), William Julius Wilson (1987).