ORN: February 25, 1928 • Chicago, Illinois

American comedy writer

Larry Gelbart began his professional comedy writing career in high school. A partir desse momento, ele tem tido um tremendo sucesso como um escritor de piadas para comediantes, diálogo para programas de rádio e televisão, e roteiros para peças da Broadway e filmes de Hollywood. Em sua longa e variada carreira, no entanto, Gelbart é provavelmente mais conhecido como o criador da série de televisão m * A*S * H. Army hospital na linha de frente da Guerra da Coreia, o show foi um dos primeiros a apresentar a combinação incomum de drama e comédia que se tornou conhecido como “dramedy” o final da série M*A*S*H em 1983 foi o programa mais assistido na história da televisão até então.

“Depois de anos de material de escrita que iria se conformar com a imagem de um artista, eu era capaz de tentar moldar um para o meu próprio.Larry Simon Gelbart nasceu em 25 de fevereiro de 1928, em Chicago, Illinois. Ele era o filho mais velho de Harry Gelbart, um barbeiro, e Freida (Sturner) Gelbart. Em 1942, Harry Gelbart mudou com sua família para Los Angeles, onde começou a cortar o cabelo de algumas das grandes estrelas de Hollywood, como Gregory Peck (1916-2003) e Edward G. Robinson (1893-1973). Um dia, enquanto ele estava barbeando Danny Thomas (um comediante e ator que era então o anfitrião de um popular programa de rádio), O Velho Gelbart começou a contar a Thomas sobre seu filho Larry, que tinha um dom para escrever comédia. Até então, Larry Gelbart, de 16 anos, só havia escrito para pequenas produções do ensino médio. Mas Thomas deu uma amostra do trabalho do jovem ao escritor-chefe de seu programa de rádio, que gostou tanto que convidou Gelbart para vir a seu escritório todos os dias depois da escola para sugerir piadas.lançar piadas para um grande programa de rádio permitiu Gelbart assinar um contrato com um agente. Em 1945, quando Gelbart era um estudante de 17 anos de idade, o agente conseguiu um emprego como escritor Júnior em um grande programa de rádio chamado Duffy’s Tavern. “Eu não diria que estava escrevendo neste momento da minha vida”, Gelbart lembrou em sua autobiografia, Rising Matters. “O que eu estava fazendo era exercitar um dom particular que algumas pessoas têm para inventar linhas engraçadas … No Duffy, criávamos linhas de histórias, situações soltas para juntar o elenco de personagens durante meia hora, e isso foi instrutivo.após se formar no ensino médio, Gelbart foi recrutado para o Exército dos Estados Unidos. Quando completou seu serviço militar, ele começou a escrever para vários comediantes de rádio, como Jack Paar (1918-2004) e Eddie Cantor (1892-1964). Em 1948, ele se juntou à equipe de escritores de um dos maiores comediantes da História, Bob Hope (1903-2003). Como parte de seu trabalho, Gelbart viajou com Hope enquanto o artista se apresentava para os militares americanos em bases em todo o mundo. Gelbart também estava com esperança quando ele fez seu primeiro especial no meio ainda muito jovem da televisão, no domingo de Páscoa, em 1950.embora os especiais Bob Hope se tornassem um grampo da televisão para as próximas quatro décadas, este primeiro esforço não foi um exemplo do sucesso que se seguiria. Gelbart culpou a si mesmo e aos outros escritores pelo fracasso do programa em se aproveitar da TV. “Em termos de frescura, a equipe de escrita ficou vazia”, ele admitiu em assuntos de risada, “escrevendo mais de um programa de rádio estático com câmeras voltadas para ele, em vez de aproveitar o potencial de um novo meio emocionante.”

trabalhando na hora de César

com essa experiência inicial de televisão para aprender, Gelbart deixou a equipe de Hope e começou a escrever para mais alguns programas de televisão. Em 1955, ele se juntou à equipe de escrita do Caesar’s Hour, um show de variedades com o comediante Sid Caesar (1922–). César já havia servido como o anfitrião de seu Show de Shows (1950-1954), que ajudou a definir o padrão para a comédia nos primeiros dias da televisão. A equipe talentosa de seu novo show contou com uma série de jovens escritores que iriam se tornar lendas da comédia, como Mel Brooks, Neil Simon, e Carl Reiner.a hora de César foi uma tremenda experiência de aprendizagem para Gelbart, porque o talentoso e escandaloso anfitrião da série encorajou seu grupo de escritores a tentar qualquer coisa. “Tudo, cada assunto, era jogo limpo”, escreveu Gelbart em sua autobiografia. “Nada era muito moderno para o quarto … Tínhamos liberdade total.depois de dois anos trabalhando na hora de César, e outra temporada escrevendo para a série de variedades do cantor Pat Boone, Gelbart voltou sua atenção para a escrita de peças. Sua primeira peça apareceu na Broadway em 1961. Infelizmente, Salve o herói conquistador fechado após apenas sete performances. Mas o próximo esforço de Gelbart foi muito mais bem sucedido. No ano seguinte, ele e Bert Shevelove escreveram uma coisa engraçada que aconteceu no caminho para o Fórum, com música e letras de Stephen Sondheim. A produção ganhou um cobiçado prêmio Tony como Melhor Musical do ano. Gelbart e Shevelove também receberam prêmios Tony por sua escrita, enquanto Zero Mostel reivindicou a honra de Melhor Ator Principal em um Musical. O show se tornou um clássico, e foi revivido em 1979 e novamente em 1997.em 1963, Gelbart seguiu a produção original do Forum para Londres, e ele acabou vivendo na Inglaterra por nove anos. Enquanto estava lá, ele trabalhou em alguns roteiros de cinema e programas de televisão, mas ele passou a maior parte de seu tempo assistindo e aprendendo com a televisão britânica. “The best of it is very fine indeed,” he noted to Mchael Winship in Television. “Eu acho que o que aprendi mais foi que você poderia usar a linguagem … São muito mais brincalhões com as palavras.”

a Criação de M*A*S*H

Enquanto ele estava em Londres, Gelbart recebi um telefonema do produtor Gene Reynolds, que estava a trabalhar com a CBS, rede para desenvolver uma série de televisão baseada em Robert Altman 1970 filme M*A*S*H durante a Guerra da coreia (1950-53), o filme (e o romance em que se baseia) conta a história de uma equipe do Exército dos EUA, médicos que trabalham em uma M*A*S*H (Mobile Army Surgical Hospital) unidade perto de linhas de batalha. Numa altura em que o povo americano estava profundamente dividido sobre a U.S. military involvement in the Vietnam War (1954-75), The movie received a great deal of attention for providing a realistic, darkly funny view of soldiers at war.

Reynolds queria desenvolver um programa de TV que iria capturar a essência do Filme: seu comentário ousado sobre os eventos atuais, bem como seu humor sarcástico. O produtor pediu Gelbart para escrever um roteiro para o episódio piloto (teste inicial) da série. A CBS aceitou o roteiro de Gelbart, e a versão para TV de M*A*S*H fez sua estréia em 17 de setembro de 1972.

durante sua primeira temporada, o show recebeu uma resposta mista dos críticos de TV e não conseguiu encontrar uma audiência. Na verdade, ficou em quadragésimo sexto lugar entre todas as séries de rede no final de sua primeira temporada, e Gelbart ficou surpreso quando a CBS a renovou para uma segunda temporada. Mas a rede tomou uma decisão chave para mudar o horário para M * A * S * H de modo que ele seguiu a situação de sucesso comédia Toda na família. Esta mudança permitiu que muitas pessoas descobrissem o show pela primeira vez. Como os espectadores ficaram a conhecer os personagens de Hawkeye Pierce, Trapper John, Henry Blake, Radar O’Reilly, Frank Burns, e Margaret Hoolihan, o show começou a atrair um público dedicado.mais do que qualquer sitcom anterior (comédia de situação), m*A*S*H combinava comédia com momentos sérios e tristes que muitas vezes faziam com que parecesse um drama. Os críticos até criaram um novo termo, dramedy para descrever seu estilo invulgarmente otimista de humor. Gelbart explicou que ele deu à série um lado escuro, a fim de comentar sobre a falta de sentido da guerra. “Todos nós sentimos muito intensamente que, na medida em que uma guerra real estava acontecendo , nós devemo-lo ao público para tomar conhecimento do fato de que os americanos estavam realmente sendo mortos todas as semanas”, disse ele ao New York Times.como o principal escritor da série, Gelbart escolheu se concentrar no personagem de Hawkeye Pierce (interpretado por Alan Alda ). Ele modelou o personagem-um cirurgião talentoso e brincalhão que fazia observações frequentes sobre os absurdos da guerra—sobre si mesmo. “Foi a primeira vez que tentei escrever um personagem que falasse como eu, agisse como eu”, Gelbart observou em Sitcoms clássicos. “Depois de anos de escrita material que se conformaria com a imagem de um performer, eu era capaz de tentar moldar um para o meu próprio. O personagem se tornou um favorito dos telespectadores e fez de Alda uma grande estrela.Gelbart deixou M*A * S * H em 1976. Embora a série fosse um dos programas mais populares na televisão naquela época, seu criador sentiu que ele tinha ficado sem ideias originais da história e queria passar tempo em outros projetos. M*A*S*H permaneceu no ar por mais seis temporadas, ganhando quatorze Prêmios Emmy e desfrutando de popularidade constante. O final da série em 1983 atraiu mais de 125 milhões de telespectadores, tornando o episódio o programa de TV mais assistido até então.

escrevendo roteiros de sucesso

Gelbart primeiro projeto após deixar M*A * S * H envolveu escrever o roteiro do filme Oh, Deus!, que foi dirigido por seu antigo associado da hora de César, Carl Reiner (1922–). O filme contou a história de um gerente de supermercado (interpretado por John Denver) que recebe uma visita de Deus (George Burns). A comédia foi um sucesso após o seu lançamento em 1977, e Gelbart ganhou uma indicação ao Oscar por seu roteiro.Gelbart seguiu esse sucesso com duas comédias menores, filme, filme em 1978 e vizinhos em 1981. Em 1982, no entanto, ele marcou outra indicação ao Oscar de Melhor Roteiro para Tootsie. Este filme estrelou Dustin Hoffman como um ator desempregado que se veste como uma mulher para conseguir um papel em um programa de televisão. Tootsie foi um dos filmes mais bem sucedidos de 1982, e recebeu indicações adicionais ao Oscar de Melhor Filme, Melhor Ator (Hoffman), Melhor Atriz Coadjuvante (Jessica Lange e Teri Garr) e melhor diretor (Sidney Pollack).apesar do sucesso de bilheteria de Tootsie, Gelbart não gostou de trabalhar no filme, porque seu roteiro estava constantemente sendo reescrito por outros. Depois disso, ele retornou ao teatro e teve duas peças produzidas na Broadway em 1989: Mastergate, uma comédia política; e City of Angels, uma comédia musical ambientada em Los Angeles na década de 1940. City of Angels ganhou seis Tony Awards, incluindo um para o roteiro de Gelbart.Gelbart tentou voltar a escrever na televisão na década de 1980 com a série de comédia situação Estados Unidos, que forneceu uma visão realista da vida de casado. O programa recebeu aclamação da crítica (alguns críticos de TV o chamaram de uma das melhores comédias já produzidas), mas não conseguiu encontrar uma audiência, e foi cancelado após apenas oito episódios devido a baixa audiência. Desde a ascensão da TV a cabo, Gelbart tem escrito os roteiros para vários filmes aclamados pela crítica que foram ao ar na HBO, incluindo bárbaros no portão em 1993, armas de distração em massa em 1997, e estrelando Pancho Villa como ele mesmo em 2003. Gelbart também escreveu um livro de memórias sobre sua vida como um escritor de comédia, chamado Rising Matters: ao escrever M * A*S * H, Tootsie, Oh, Deus! e algumas outras coisas.

Para Mais Informações

LIVROS

Gelbart, Larry. Rindo Importa: Ao Escrever M*A * S * H, Tootsie, Oh, Deus! e outras coisas engraçadas. New York: Random House, 1998.Waldron, Vince. Sitcoms clássicos: a Celebration of the Best in Prime-Time Comedy. Los Angeles: Silman James Press, 1997.Winship, Michael. Televisao. New York: Random House, 1988.

periódicos

Daly, Steve. “Rir Importa.”Entertainment Weekly, March 6, 1998.Isenberg, Barbara. Aos 75 Anos, Larry Gelbart Poderia Descansar Facilmente. Em vez disso, ele ainda está a fazer roteiros e muitos Yuks.”New York Times, December 12, 1989.Kaufman, Joanne. “Larry Gelbart: For the Man Who Wrote M * A*S * H, Comedy Comes with an Edge.”People Weekly, April 13, 1998.Rich, Frank. “40s Hollywood duplamente ridicularizado na cidade dos Anjos de Gelbart.”Time, June 30, 2003.

Web SITES

“Gelbart, Larry.”Museum of Broadcast Communications. http://www.museum.tv/archives/etv/G/htmlG/gelbartlarr/gelbartlarr.htm (accessed on May 22, 2006).