Com um número robusto de túneis e câmaras já no lugar, uma mina de cobre parecia um perfeito lugar para estabelecer uma prisão, mas o site que é agora conhecida como a Antiga Prisão de Newgate produziu mais fugitivos de minério de cobre. a futura prisão começou como uma mina de cobre em 1705, enquanto a terra ainda era uma colônia britânica. Como o dinheiro duro era escasso na América colonial, Samuel Higley, o proprietário da mina, usou cobre local para cunhar moedas de três moedas de 1737 a 1739. Acredita-se que estas tenham sido as primeiras moedas de cobre cunhadas na América, sem contar com falsificações. Os vizinhos de Higley mais tarde reclamaram que eles foram sobrevalorizados, então ele mudou a lenda reversa de “3 pence” para “me valorizar como você quiser.”Uma vez que muitos deles foram derretidos para outros fins, as chamadas moedas de “Higley copper” são extremamente raras hoje, às vezes até mesmo avaliadas por 125 mil dólares.depois que a mina se revelou não rentável, o governo se aproximou do dono da taberna que possuía a terra e o convenceu de que ele seria um admirável guardião da prisão e que os túneis de mineração deserdados poderiam atuar como células pré-feitas. O barman concordou e depois de algumas alterações de segurança, a antiga Operação de mineração recebeu seu primeiro prisioneiro em 1773. O ladrão capturado foi designado para uma cela subterrânea onde ele permaneceu por todos os 18 dias antes de sair com a ajuda de uma antiga chama. Esta fuga era para ser apenas a primeira de uma série de criminosos que foram capazes de misteriosamente sair de poços de poço ou passar pela escassa força de guarda. Muitas vezes os presos simplesmente desapareciam, seu método de fuga permanecia um mistério. apesar do fraco histórico de barman-cum-warden, a colônia tinha fé nas instalações, continuamente adicionando fortificações aos túneis de mineração, aumentando patrulhas de guarda e até mesmo paredes exteriores. À medida que a reputação de Newgate por uma política de prisioneiros quase aberta desaparecia com as novas medidas de segurança, as instalações penais ganharam uma infâmia mais cruel pelas condições em suas profundezas Negras. Os prisioneiros não tinham mais nada a não ser palha para dormir nos túneis húmidos, que rastejavam com vermes, antes de serem acorrentados todas as manhãs para serem trabalhados à força na recém-construída loja de unhas.com o passar dos anos, as instalações também começaram a acolher quase todos os tipos de criminosos, desde rapazes indisciplinados, a dissidentes políticos, a assassinos endurecidos. As tentativas de fuga continuaram, mas quando eles não eram mais viáveis, os prisioneiros tornaram-se frequentes e sangrentos tumultos. Quando a prisão foi finalmente fechada em 1827 devido às suas condições de vida desumanas, a mina subterrânea era conhecida simplesmente como “inferno” pelos seus inquilinos.após o fechamento da prisão, tentativas foram feitas para retomar a mineração de cobre no local, mas isso provou ser tão infrutífero quanto o empreendimento original. Hoje, a antiga prisão de Newgate é preservada como um marco nacional e mantida como um museu onde os visitantes podem ver como alguns dos prisioneiros escaparam. Dadas as atrocidades que a prisão mais tarde cometeria, ser lembrado como um lugar fácil de escapar não parece tão ruim. atualização de agosto de 2018: de acordo com o site oficial, a prisão de Newgate está aberta de 14 de julho a 29 de outubro de 2018.