Nascido em 24 de setembro de 1911, em uma grande e empobrecida da Sibéria família de camponeses na aldeia de Bolshaya Tes, Novoselovo Distrito, Krasnoiarsk Território, Chernenko saiu de casa por sua própria conta aos 12 anos de idade, para trabalhar como mão de fazenda. Sua educação formal e secundária pode ter terminado neste momento. Embora seu nome seja ucraniano, seus biógrafos oficiais o descrevem como um russo étnico, e tem sido sugerido que sua família em um ponto migrou da Ucrânia para o sul da Sibéria, onde eles vieram a se considerar russos.na adolescência, Chernenko tornou-se associado à liga da Juventude Comunista (Komsomol), muitas vezes um aprendizado para futuros funcionários do partido. Em 1929-1930, foi nomeado para chefiar o departamento de propaganda e agitação do Comitê Komsomol do Distrito de Novoselovo.

O post foi importante. O ano de 1929 marcou o início da coletivização forçada na Rússia Soviética, e uma pessoa na posição de Chernenko teria desempenhado um papel na criação forçada de fazendas coletivas e estatais em torno de Krasnoiarsk, bem como na expulsão dos considerados kulaks (camponeses ricos). Em 1930 Chernenko começou três anos de serviço com o Exército Vermelho na fronteira chinesa. Ele se tornou um membro pleno do partido em 1931 e retornou após seu serviço militar a Krasnoiarsk como um propagandista do partido, subindo rapidamente na hierarquia regional e sem dúvida beneficiando da sangrenta Expurgo de Stalin de funcionários do partido mais velhos. Por volta da época da invasão alemã, em junho de 1941, tornou-se secretário do Comitê do território Krasnoiarsk responsável pela educação política.Chernenko era aparentemente um chefe de partido local de sucesso. Em 1943, ele foi selecionado para participar da Escola Superior para Organizadores Do Partido em Moscou, um trampolim para a promoção. Após a graduação em 1945, ele foi enviado para Penza, onde seu trabalho novamente aparentemente lhe valeu uma promoção para a Moldávia, onde ele assumiu a difícil tarefa de liderar a divisão de Propaganda e agitação do Comitê Central Do Partido Comunista da Moldávia. As tarefas de reconstrução econômica e ideológica neste canto em grande parte romeno da Rússia Soviética foram formidáveis e puseram Chernenko à prova.foi aqui que ele desenvolveu sua estreita associação com Leonid Brezhnev, que liderou o partido moldavo de 1950 a 1952 e a quem Chernenko serviu como um assessor leal e competente. Logo após Brezhnev ter sido trazido para Moscou em 1956 como secretário do partido, Chernenko também foi convocado, assumindo um posto na seção de Propaganda do Comitê Central. Em 1960, quando Brezhnev se tornou presidente do Soviete Supremo, a posição de liderança do governo soviético fora da hierarquia do partido, Chernenko tornou-se, de fato, seu chefe de Estado-Maior. E quando Brezhnev chegou ao pleno poder após a morte de Khrushchev, Chernenko assumiu responsabilidades adicionais em vários órgãos do partido e do estado. Tornou-se membro do Comité Central em 1971 e foi eleito secretário deste importante órgão em 1976. A partir de 1978, ele também serviu como membro pleno do Politburo no poder. Brezhnev aparentemente esperava que Chernenko o sucedesse como secretário-geral e o preparou para este cargo. Em 1979, Chernenko participou das conversações de limitação de armas de Viena e frequentemente se reuniu com visitantes estrangeiros e delegações.

ainda não é claro como luri Andropov derrotou Chernenko após a morte de Brezhnev em 1982, mas isso não é de grande importância histórica. Chernenko era conhecido como um moderado e Conciliador, um homem que não queria ou não podia iniciar mudanças bruscas na política soviética ou ofender vários grupos de líderes do Kremlin identificados com políticas ou posições concorrentes. Ele parecia aceitar o sucesso de Andropov com boa graça e perspicácia Política, estabelecendo um lugar para si mesmo como ideólogo do partido e principal teórico. Com a doença de Andropov, sua posição como sucessor foi quase assegurada.um homem idoso e doente quando foi eleito para suceder luri Andropov em 13 de fevereiro de 1984, seu mandato nesta posição toda-poderosa foi o mais breve da história soviética—e o menos notável. Nenhuma iniciativa política significativa foi iniciada sob sua direção, e nenhum progresso foi feito na melhoria dos problemas econômicos crônicos soviéticos. Não foram dados quaisquer passos para pôr fim à guerra no Afeganistão. Quando Chernenko morreu em 10 de Março de 1985, de grave doença cardíaca, os cidadãos soviéticos receberam a notícia com pouca angústia aparente. Muitos provavelmente sentiram que as condições na União Soviética poderiam começar a melhorar sob uma liderança nova e mais vigorosa.alguns no Ocidente acharam notável que uma pessoa com tão pouca distinção individual como Chernenko pudesse vir, mesmo por um breve período, para ocupar uma das posições mais poderosas do mundo. Ao contrário de Andropov, Gorbachev, Romanov e outros de seus colegas do Politburo, ele nunca administrou uma grande organização ou instituição do partido soviético por conta própria. Sua vida pessoal também foi mantida fora da visão pública. Muitos na ex-União Soviética e no Ocidente viram sua esposa, Anna Dmitrievna, e sua filha, Elena Konstantinova, pela primeira vez em seu funeral. Ele foi, no entanto, um leal e eficaz assessor do partido, e seu breve mandato como secretário-geral aos 72 anos recompensou suas décadas de serviço dedicado como um político do partido de carreira.