Todos saraiva do Sul, Rei de Gore – Lythronax argestes. Como os nomes vão na paleontologia que é uma entrada soberba e que tem mais do que um anel bonito para ele. Embora seja verdade que os novos dinossauros são nomeados o tempo todo, os novos tiranossauros são geralmente considerados bastante especiais, uma vez que eles não são comuns, e o carisma do grupo permanece inalterado. Assim, o nome de Lythronax na revista PLOS ONE não é surpreendentemente popular, mas o animal tem muito mais a favor do que um nome legal.

Lythronax não é conhecido a partir de uma grande parte do esqueleto: há a maioria de um crânio muito bom preservado, mas não muito depois disso. Embora as estimativas sejam difíceis de fazer de tamanho com base em restos menos do que completos, é claramente um animal de bom tamanho, com um crânio ficando por um metro de comprimento e a cabeça e o corpo sendo de cerca de 3,5 metros de comprimento, de pé talvez dois metros nas ancas e pesando cerca de 2,5 toneladas. Dificilmente é um gigante comparado com alguns de seus parentes posteriores (Tyrannosaurus poderia ter tido uma cabeça e corpo quase o dobro deste comprimento) teria sido um dos maiores carnívoros de seu tempo.

A Idade das rochas que renderam o animal são do final do Cretáceo e cerca de 80m de idade, e assim vêm (em tempos relativos) muito perto do fim dos dinossauros não-aviários em torno de 65m anos atrás. Na Ásia e na América do Norte, nessa época, os tiranossauros eram os maiores e mais comuns dos grandes dinossauros carnívoros, mas como todos os predadores são componentes relativamente raros dos ecossistemas, não tendemos a encontrar muitos deles, então cada achado é uma adição bem-vinda.no entanto sexy os tiranossauros são, e excitante o nome é (e eu realmente gosto deste, Se você ainda não adivinhou), o interesse no novo artigo deve estar com as análises que acompanham a evolução do grupo. Uma nova árvore genealógica dos tiranossauros no jornal considera Lythronax muito próximo do Tiranossauro e seus parentes mais próximos. Como estes gigantes do final do Cretáceo, Lythronax tem um crânio relativamente largo com as órbitas viradas para a frente. Esta é uma forma que de outra forma só seria vista no último do grupo, de modo que esta forma do crânio pode ter evoluído mais do que uma vez e foi certo em torno de um bom 10m anos antes do que anteriormente suspeitava.

essa forma do crânio está ligada a como eles morderiam e, por extensão, provavelmente ligada a alimentação e morte, então sugere que Lythronax tinha um estilo bastante diferente de outros tiranossauros de seu tempo. O que realmente faz isso se destacar é que as posições de alguns dos outros tiranossauros se moveram consideravelmente e sugere um padrão muito diferente de evolução para o que foi considerado anteriormente.

Anteriormente, as análises sugeriram que, para várias espécies de tiranossauros seus parentes mais próximos morava muito longe. Assim, por exemplo, um encontraria dois parentes próximos em um ramo evolutivo onde um é encontrado na Ásia, e o outro da América do Norte. Para alguns, era quase como se houvesse grupos alternados de tiranossauros evoluindo na Ásia, em seguida, América do Norte, em seguida, de volta novamente. A implicação era que havia uma troca semi-regular de animais entre os dois continentes (através do que é hoje o Estreito de Bering) resultando em múltiplas pequenas radiações em cada lugar.as trocas entre essas pontes terrestres não são incomuns e certamente sabemos de algumas linhas de dinossauros que em várias ocasiões moveram distâncias muito consideráveis entre continentes. No final do Cretáceo as faunas globais da América do Norte e do leste Da Ásia eram semelhantes e nós vemos numerosas espécies semelhantes em cada local sugerindo que eles estavam ligados em alguns pontos. Claramente era possível para esses animais se moverem, mas os tiranossauros realmente se moviam tanto quando outros grupos pareciam ser muito mais estáveis?

A nova análise, no entanto, agrupa quase todas as espécies de tiranossauros Asiáticos juntos e todos os da América do Norte juntos. Como resultado, isso implica que, em vez de regular intercâmbio entre os continentes, na verdade, havia (principalmente), apenas três geograficamente centrado evolutiva radiações de tiranossauros – um, na Ásia, um na parte norte da América do Norte (norte dos Estados unidos e do Canadá) e para o sul dos EUA, com Lythronax, naturalmente, que representa parte do grupo do sul. Ainda há intercâmbios acontecendo, e em particular a nova análise ainda tem um interruptor de “última hora” construído como os parentes mais próximos do próprio Tyrannosaurus são realmente asiáticos, mas isso é um pouco menos do que antes.

Como observado pelo paleontólogo Americano Tom Holtz, da Universidade de Maryland, “Esta nova descoberta também suporta a idéia de que o gigante e grosso dentes Asiático tiranos Zhuchengtyrannus e Tarbosaurus eram imigrantes da América do Norte ao invés de seus próprios Asiáticos linha, porque eles compartilham uma origem comum com Lythronax e Tiranossauro.”Esta hipótese para relacionamentos e movimentos é nova para os tiranossauros, mas uma que tem alguma precedência e outros dados por trás dela.

outras análises recentes de dinossauros da mesma parte de Utah também sugeriram um padrão semelhante de radiações locais com relativamente poucos movimentos entre áreas. Se estes animais não se movessem (ou talvez não pudessem) muito, seguiria-se que os tiranossauros eram igualmente limitados. De importância ainda maior é a geografia da região na época, com o que é agora América do Norte separada em dois continentes, dividido por um mar que correu de norte a sul. Neste ponto, Lythronax apareceu, o mar estava em seu mais alto, e, portanto, tinha o máximo potencial para separar pedaços de terra um do outro no interior, assim como inundações e aumento dos níveis do mar pode fazer hoje. Este pico do nível do mar pode, portanto, ter ajudado a separar os tiranossauros e levou à diversificação local dos grupos Norte e sul.embora haja, portanto, fortes provas circunstanciais que apoiam a nova ideia, levará tempo a ver se outros dados podem ser encontrados para a apoiar. Assim, as relações evolutivas dos tiranossauros são susceptíveis de ser controversas no curto prazo, pelo menos. De qualquer forma, Lythronax é uma descoberta interessante e importante que fornece novas pistas sobre a evolução inicial dos tiranossauros.o Dr. Corwin Sullivan, do Instituto de Paleontologia e Paleoantropologia, afirma que ” é sempre ótimo conhecer um novo tirano Cretáceo, e Lythronax pode ser apenas um particularmente notável. Apesar de ser o mais antigo tyrannosaurid conhecido, não é de forma alguma um membro primitivo do grupo, o que nos diz duas coisas interessantes: que tyrannosaurids começou sua radiação evolucionária mais cedo do que pensávamos, e que um pouco de seu registro inicial ainda está faltando.”

Holtz concorda, dizendo: “sabemos pouco sobre a diversidade de Asiáticos faunas de dinossauros da mesma idade que Lythronax, portanto, pode haver formas semelhantes do outro lado do Pacífico.”Como sempre, uma nova resposta interessante levanta algumas novas questões, e espero que alguns achados Asiáticos mais antigos ajudem a resolver as grandes transferências de tiranossauros entre os continentes dezenas de milhões de anos atrás.

M. A. Loewen, R. B. Irmis, J. J. W. Sertich, P. J. Currie, & S. D. Sampson. 2013. A evolução de dinossauros tiranos segue a ascensão e queda dos oceanos cretáceos tardios. PLoS um.