nascido em Macerata, em outubro. 6, 1552, Matteo Ricci foi para Roma em 1568 para estudar direito. Em 1571 entrou para a Sociedade de Jesus. Depois de estudar matemática e geografia em um Colégio Romano, ele partiu para Goa em 1577 e foi ordenado lá em 1580. Em 1582 foi enviado para Macau e começou a aprender chinês.pouco depois que os jesuítas se estabeleceram em Chaoch’ing, a oeste de Cantão, Ricci e um outro Jesuíta, Michele Ruggieri, foram para lá em Setembro. 10, 1583. Quando o governador-geral Chinês ordenou a expulsão dos Jesuítas em 1589, Ricci conseguiu adquirir um lugar em Shaochou, ao norte de Kwangtung, onde logo estabeleceu relações amigáveis com os oficiais e com membros da elite educada.a ambição de Ricci, no entanto, era ir a Pequim e estabelecer-se na capital imperial. No início de 1595, ele partiu para o norte, mas foi parado em Nanquim, como todos os estrangeiros foram mantidos sob suspeita após a invasão japonesa da Coreia; por isso, ele se retirou para Nanchang, Kiangsi. Em 1598, ele encontrou outra oportunidade de ir para o norte quando o ministro de Nanquim, Wang Hunghui, expressou vontade de escoltá-lo. Eles chegaram às portas de Pequim, mas voltaram para trás devido ao conflito Sino-japonês. Ricci, posteriormente, se estabeleceram em Nanquim, onde recebeu calorosas boas-vindas de alfabetizados, como resultado de seu amplo conhecimento das ciências Ocidentais e profunda compreensão dos Chineses clássicos.Ricci e sua escolta fizeram outro esforço para ir a Pequim em 1600, mas sua entrada foi adiada pela intriga do eunuco Ma t’ang, que havia tentado tomar posse dos presentes trazidos para o imperador Ming. Eventualmente eles chegaram à capital em Jan. 24 de 1601, e posteriormente recebeu uma calorosa recepção do Imperador. Este favor imperial proporcionou a Ricci a oportunidade de conhecer os principais oficiais e literatos em Pequim, alguns dos quais mais tarde se tornaram convertidos cristãos.por fim, Ricci obteve um acordo com um subsídio de subsistência em Pequim, após o que sua reputação entre os chineses aumentou. Além do trabalho missionário e científico, a partir de 1596 ele também foi superior às missões, que em 1605 eram 17. Quando morreu em 11 de Maio de 1610, foi-lhe concedido um lugar para ser sepultado em Pequim. Alguns dos notáveis literatos chineses com quem Ricci teve contato mais tarde tornaram-se seus convertidos, incluindo os famosos acadêmicos-oficiais Hsü Kuang-ch’i, Li Chih-ts’ao, e Yang t’ing-yün. Os escritos de Ricci incluem cerca de 20 títulos, principalmente em chinês, que vão desde obras religiosas e científicas a tratados sobre amizade e memória local. Os mais famosos destes são o Mappamondo (Mapa do mundo) e a verdadeira idéia de Deus.Ricci devia seu sucesso, além de sua personalidade e aprendizado, em grande parte ao seu “método de Acomodação”—uma tentativa de harmonizar a doutrina cristã com a tradição chinesa, que lançou as bases do sucesso subsequente da Igreja Católica Romana na China. Apesar da infeliz controvérsia dos ritos (ca. 1635-1742) levou a missão à ruína, o nome de Ricci e seu trabalho deixou uma marca indelével na história chinesa subsequente.