Imperatriz Indiana de extração persa que está enterrada no Taj Mahal, o mais belo mausoléu—e, de acordo com muitos, o mais belo edifício—do mundo. Variações de nome: Arjemand ou Arjumand Banu; Nawab Aliya. Pronúncia: MOOM-taz mah-HALL. Nascida por volta de 1592, provavelmente na Índia; morreu depois de dar à luz seu 14º filho em 7 de junho de 1631, em Burhanpur, Índia; enterrada em Agra, Índia; filha de Asaf Khan (um nobre e primeiro-ministro na corte do imperador mogol Jahangir).; casou com o Príncipe Khurram, mais tarde conhecido como Shah Jahan (o terceiro filho de Jahangir e seu sucessor como imperador Mogol), em abril de 1612; filhos: oito filhos, incluindo Dara Shikoh (b. 1615) e Aurangzeb (23 de outubro de 1618-1707, que sucedeu Shah Jahan como imperador Mogol), e seis filhas, incluindo Jahanara e Roshanara. casou-se com o Príncipe Khurram por instigação do seu pai, que queria avançar a sua fortuna à custa da Imperatriz de Jahangir (1612).; tornou-se o companheiro constante de Khurram nos próximos 19 anos, ganhando o título de Mumtaz Mahal (Jóia do Palácio) quando assumiu o trono Mogol sob o nome de Shah Jahan (1628).o Taj Mahal é considerado por muitos conhecedores como o edifício mais bonito do mundo. Está na imaginação popular como um monumento ao grande amor entre Shah Jahan, o mais poderoso dos imperadores Mogol, e sua Imperatriz-esposa Mumtaz Mahal. Shah Jahan era filho do imperador Jahangir, neto do Grande mogol Akbar, e bisneto de Babar que subjugou os Hindus. Mumtaz Mahal era sobrinha de Jahangir e Nur Jahan, a mais poderosa das imperatrizes Mogol. O pai de Mumtaz Mahal, Asaf Khan, era o primeiro-ministro de Jahangir, e Asaf e sua irmã Nur Jahan planejaram o casamento de Mumtaz Mahal com Shah Jahan, que era então conhecido como Príncipe Khurram. Embora o príncipe tivesse uma reputação como um pouco libertino (ele já tinha dois filhos de um relacionamento anterior), ele se dedicou a sua esposa depois de seu casamento. Mumtaz Mahal acompanhou-o constantemente em suas muitas campanhas militares contra os príncipes hindus da planície de Decão Indiana. Talvez a maior indicação de sua devoção, no entanto, é o próprio Taj—a “coroa da jóia”, um memorial imutável para a memória de sua esposa.a mulher cuja memória o Taj consagra, no entanto, é quase desconhecida. Mumtaz Mahal não era Hindu, e, embora ela tenha nascido por volta de 1592 na Índia e chamado Arjemand, ela veio de uma família persa (e, portanto, muçulmana). Seu avô, Ghiyas Beg, tinha chegado da Pérsia para se estabelecer na Índia durante o reinado do avô de Curram, Akbar, e procurou serviço com ele. Ghiyas Beg havia se casado com sua filha Nur Jahan, então conhecida como Mehrunissa, com o persa Sher Afkun; mas Sher Afkun morreu em 1607, e Nur Jahan se casou com Jahangir, sucessor de Akbar, em 1611. Ela recebeu o título de Nur Jahan – “Luz Do Mundo” – e começou a melhorar o status de sua família. “Aos parentes de Nur Jahan foram confiados os posts mais importantes do Reino”, escreve S. M. Ikram. Seu pai obteve um alto cargo e seu irmão, Asaf Khan, com o passar do tempo, tornou-se o primeiro-ministro, e sua filha… casou-se com o Príncipe Khurram.”A conexão persa da família de Nur Jahan, Ikram continua,” atraiu do Irã um grande número de soldados brilhantes, estudiosos, poetas e funcionários públicos, que desempenharam um papel importante na administração e na vida cultural da Índia Mogol.Arjemand tinha 19 anos quando se casou com o Príncipe Khurram, de 20 anos. Baseado no que se sabe sobre a vida de mulheres muçulmanas bem nascidas na Índia na época, ele provavelmente nunca a tinha visto antes. Era considerado infame para as mulheres muçulmanas na Índia aparecerem em público sem usar o véu. Purdá era uma prática muçulmana relacionada e comum da época-a reclusão de mulheres bem-nascidas em quartos separados, segregadas dos homens da casa. “A reclusão … tornou-se um sinal de respeito e foi estritamente observada entre as famílias de classe alta de ambas … comunidades”, escreve um historiador em R. C. Majumdar a história e Cultura do povo indiano.

eunucos eram livremente empregados como um meio de comunicação entre os membros masculinos e femininos de uma família real ou nobre. Mesmo os médicos masculinos não foram autorizados a enfrentar as senhoras doentes das famílias nobres e principescas. As senhoras sairiam muito raramente das suas casas e isso, também, em palanquins cobertos, cercados de todos os lados por servos e eunucos.

“Se, por alguma razão, Uma senhora muçulmana de status descartou purdah, mesmo por um período temporário”, conclui o historiador, “as consequências para ela foram desastrosas. Amir Khan, O governador de Cabul, não sentiu nenhuma dificuldade em renunciar a sua esposa quando sua purdah foi quebrada em uma tentativa de salvar sua vida saltando da parte de trás do elefante que tinha corrido amuck.”

diz-se que nem uma vez, durante os dezoito anos da sua vida de casado, passaram um único dia separados.Richard Halliburton

dadas as severas restrições às mulheres muçulmanas, a relativa liberdade de Arjemand e a estreita associação com Khurram parece ainda mais notável. “Ele era conhecido por ter discutido todos os assuntos de estado com ela”, escreve Bamber Gascoigne, ” e quando os documentos do estado tinham sido finalmente redigidos, ele iria enviá-los para o harém para ela para afixar o selo real.”Ela também teve um efeito direto na política externa, e falou contra o comércio de escravos portugueses e a prática de tirar crianças hindus e muçulmanas de seus pais para serem criados como cristãos. “Eles foram precipitados o suficiente para ofender Mumtaz Mahal”, declara Vincent A. Smith, ” detendo duas escravas a quem ela alegou.”

Fontes contemporâneas todos notam o fato de que Arjemand acompanhou Khurram em todos os lugares, em vez de permanecer fechado em seu harém. Desde que ela deu à luz 14 filhos durante seu casamento de 19 anos, ela geralmente estava grávida também. E Khurram raramente ficava num lugar por muito tempo. Ele era um fervoroso muçulmano (ao contrário de seu pai Jahangir e avô Akbar, ambos os quais mostraram grande tolerância para as crenças e práticas hindus), e passou grande parte de sua vida de casado precoce em campanhas militares contra os reinos hindus de Ahmnedagar e Bijapur na planície da grande decÃ. Arjemand estava provavelmente acompanhando—o de 1623 a 1626, quando Khurram lançou uma rebelião contra os conselheiros de seu pai-incluindo a tia de Arjemand, Nur Jahan.perto do final de seu reinado, Jahangir desenvolveu um problema de drogas, e deixou grande parte do processo de governar nas mãos capazes de sua esposa Nur Jahan. Agora Nur Jahan teve uma filha chamada Ladili Begum por seu primeiro casamento com Sher Afghan, e ela arranjou para casar Ladili com Shahriyar, irmão mais novo de Khurram. O Príncipe Khurram ficou convencido de que Nur Jahan queria substituí-lo como herdeiro de Shahriyar. Suas suspeitas foram confirmadas, quando, falhando em uma de suas expedições militares, Khurram foi mantido em desgraça e Shahriyar foi honrado em seu lugar. Como resultado, Khurram lançou uma rebelião que durou três anos antes que ele finalmente se rendesse às forças imperiais em 1626. Ele foi forçado a desistir de dois de seus filhos e de Arjemand sobreviventes—Dara Shikoh e Aurangzeb—como jurados por seu bom comportamento.Asaf Khan, pai de Arjemand e único aliado de Curram durante a rebelião, preferiu ver sua filha como imperatriz ao invés de sua sobrinha Ladili. Quando Jahangir morreu em 1627, Asaf tomou e deteve o poder em nome de seu genro. Também recuperou os netos da custódia do Nur Jahan. “A felicidade dos pais era indescritível”, escreve S. A. Rizvi. Khurram proclamou-se imperador Shah Jahan em 2 de janeiro de 1628, e recompensou Asaf Khan com o cargo de wakil. Ao mesmo tempo, Arjemand recebeu o título de “Mumtaz Mahal”—A “Jóia do Palácio.””Nur Jahan”, conclui Rizvi, ” recebeu uma pensão de duas lacs de rúpias e retirou-se para Lahore, onde morreu em 1655.a primeira tarefa de Shah Jahan como novo imperador foi eliminar todos os possíveis rivais ao trono. Ele então se moveu contra os poucos governadores restantes que haviam sido nomeados por seu pai ou por Nur Jahan. Em dezembro de 1629, ele enfrentou Khan-I Jahan Lodi, que tinha sido seu adversário na rebelião de 1626-29. Shah Jahan tinha acabado de lutar contra Khan-I Jahan Lodi na província de Burhanpur quando Mumtaz Mahal, de 39 anos, que o acompanhava como de costume, morreu em junho de 1631. Após o parto de seu 14º filho (apenas sete deles sobreviveram), ela tinha contraído uma febre. “Seu corpo”, escreve Smith, ” foi enterrado lá temporariamente, e depois de seis meses, quando seu marido de luto demitiu o Decão, foi transferido para Agra, onde foi colocado em um sepulcro provisório.”Ela deve ter possuído um charme incomum”, conclui o historiador, ” para ser capaz de garantir por tantos anos os sentimentos errantes de seu marido.”Mumtaz Mahal tinha sido tão influente companheiro de Shah Jahan como sua tia Nur Jahan para seu pai”, escreve Gascoigne.:

mas enquanto o papel de Nur Jahan tinha sido um de dominância dela era essencialmente uma questão de apoio e aconselhamento…. Sua morte deixou uma profunda lacuna em sua existência; foi dito que por dois anos ele viveu a vida de um em luto, rejeitando toda a indulgência ou ostentação, e indo sem roupas bonitas ou comida rica ou música.

a depressão de Shah Jahan na perda de sua amada esposa afetou-o de outras maneiras também. Historiadores notam que ele se afastou de suas campanhas militares neste momento, deixando-os cair nas mãos de seus dois filhos mais velhos, Dara Shikoh e Aurangzeb. Em vez disso, ele se voltou cada vez mais para a arquitetura, sua segunda maior paixão. “Ele resolveu construir sua esposa o memorial mais magnífico da terra”, explica Alistair Shearer. Ele começou a construção do Mausoléu de Mumtaz, o Taj Mahal, em janeiro de 1632.Shah Jahan completou o Taj em fevereiro de 1643 e, de acordo com a maioria dos relatos, quase levou o país à falência no processo. O custo de todo o projeto ascendeu a mais de cinco milhões de rúpias. Shah Jahan reuniu uma equipe internacional de arquitetos, artesãos e designers que incluía um Persa, um Frank, um turco e um italiano. Peter Mundy, um escritor inglês que visitou Agra durante os primeiros meses de construção, relatou: “o edifício … continua com trabalho excessivo e custo, processado com extraordinária diligência; ouro e prata são estimados metal comum, e mármore, mas como pedra comum.”O mármore em questão foi importado de costas de elefantes de pedreiras em Rajastão, a centenas de quilómetros de distância. As jóias usadas na decoração do mausoléu vieram do Tibete, Rússia e Iraque. “É como se toda a habilidade, expertise e recursos acumulados pela eclética, aventureira dinastia Moghal”, Shearer escreve, ” se uniram em um ponto no tempo e no espaço para criar o que se tornou o símbolo romântico mais duradouro do amor humano.”

O Taj em si não é apenas um memorial a Mumtaz; é também uma representação do conceito muçulmano do céu. “Os mogóis, originalmente das estepes da Ásia Central, compartilhavam o amor dos seus antepassados nômades pelos jardins”, Escreve Shearer. “Cada cama foi originalmente plantada com quatrocentas Flores. Os canais estavam alinhados com árvores: cipreste que simbolizava a morte, árvores frutíferas que simbolizavam a vida. No seu auge, o jardim deve ter sido magnífico.”Os jardins também contêm piscinas refletoras que espelham a imagem do Taj da mesma forma, acredita-se, que o Alcorão espelha a verdade do céu. A cúpula do mausoléu assemelha-se a uma pérola, a jóia que representa mais claramente para os muçulmanos a perfeição de Allah. No túmulo e seus arredores, Shah Jahan fez o seu melhor para criar na terra o paraíso que ele acreditava que sua rainha agora habitava.Shah Jahan e Mumtaz Mahal tiveram quatro filhos que viveram até a idade adulta. No final de seu reinado, no entanto, seus filhos lançaram uma rebelião contra seu governo, como Shah Jahan tinha contra seu próprio pai Jahangir. Na luta dinástica que se seguiu, seu filho Aurangzeb emergiu triunfante. Aurangzeb, que era um muçulmano ainda mais rigoroso do que seu pai, ordenou a execução de seus irmãos e, em 1658, forçou seu pai a abdicar em seu favor. Shah Jahan viveu outros oito anos, um prisioneiro em seu palácio em Agra. “Ele se sentava olhando através da curva do Jumna em direção ao memorial para sua amada esposa, e sua própria realização mais famosa, O Taj Mahal”, escreve Gascoigne. Quando o ex-imperador finalmente morreu, em 22 de janeiro de 1666, seu corpo foi levado para o Taj e colocado em um sarcófago ao lado de Mumtaz. Aurangzeb honrou as memórias de seu pai e mãe e manteve o Taj ao longo de seu reinado. Quando ele morreu em 1707, no entanto, o poder dos mogóis entrou em declínio. Após 30 anos de sua morte, Agra foi saqueado e o trono de Xá Jahan foi levado pelos persas para Teerã e colocado no Palácio do Xá da Pérsia. Hindus locais, membros da tribo Jhat, carregaram as sólidas portas de prata que fecharam o portão para os jardins do túmulo. O Taj caiu em negligência, os seus jardins sobre-cultivados, o seu tempo de pedra desgastado.durante o Raj britânico, o mausoléu ocasionalmente serviu como um salão de dança ou como um local de bebida para soldados britânicos indisciplinados. O Taj escapou por pouco da destruição na década de 1830 às mãos do Governador-Geral britânico, Lord William Bentinck (1828-1835), que queria demolir o edifício e enviá-lo para a Inglaterra para ser vendido como lembranças. “A razão pela qual podemos ficar maravilhados com o Taj hoje”, observa Shearer, ” é apenas que o esquema de Bentinck não era, em nossa feia e moderna frase, ‘financeiramente viável.foi outro governador-geral, Lorde Curzon, que restaurou o túmulo de Mumtaz Mahal à sua beleza original e, mais uma vez, fez dele um local de peregrinação para amantes e românticos. O escritor americano Richard Halliburton, um dos mais populares escritores de viagens e palestrantes do início do século XX, visitou o mausoléu da Imperatriz na década de 1920 e espalhou sua reputação pelos Estados Unidos. Halliburton relata uma história da Graça e beleza da Imperatriz Mumtaz Mahal, A Jóia do Palácio.:

as Lendas dizem que, se um homem e uma empregada muito amor uns com os outros, e só a bondade e a misericórdia em seus corações, e se eles vierem para o jardim, juntos, para ver a lua cheia subir, eles tem a chance de ver o sepulcro desaparecer na névoa e luar. E na névoa eles podem ver a imagem da Rainha, revelada por um momento mágico – tudo bonito e radiante.

fontes:

Gascoigne, Bamber. Os Grandes Mogóis. NY: Harper & Row, 1974.Halliburton, Richard. O Livro Completo de maravilhas de Richard Halliburton. Indianapolis, IN: Bobbs-Merrill, 1960.Ikram, S. M. History of Muslim Civilization in India and Pakistan: a Political and Cultural History. 4th ed. Lahore: Institute of Islamic Culture, 1989.Majumdar, R. C., general ed. The History and Culture of the Indian People: The Mughul Empire. Bombay: Bharatiya Vidya Bhavan, 1974.Rizvi, S. A. The Wonder That Was India, Volume II: A Survey of the History and Culture of the Indian Sub-continent from the Coming of the Muslims to the British Conquests, 1200-1700. Calcutá: Rupa, 1987.Shearer, Alistair. The Traveler’s Key to Northern India: A Guide to the Sacred Places of Northern India. NY: Alfred A. Knopf, 1989.Smith, Vincent A. The Oxford History of India, Part II. Revised by J. B. Harrison. 3rd ed. Edited by Percival Spear. Oxford: Clarendon Press, 1958.

leitura sugerida:

Basham, A. L., ed. A Cultural History of India. Delhi: Oxford University Press, 1975.