Nara, cidade, Nara ken( província), sul de Honshu, Japão. A cidade de Nara, a capital da província, está localizada no extremo nordeste da bacia de Nara, a 40 km a leste de Osaka. Foi a capital nacional do Japão de 710 a 784-quando foi chamada Heijō—kyō-e mantém a atmosfera do Japão antigo. A cidade é mais conhecida pelos muitos edifícios e artefatos budistas japoneses antigos dentro e ao redor da cidade, incluindo os sete grandes (e muitos antigos, mas menores) templos de Nara. O pagode de cinco andares do Templo Kofuku data de 710. O Templo Tōdai (745-752) é conhecido pelo Daibutsu, ou Grande Buda, uma estátua gigante de cerca de 15 metros de altura que está alojada no grande salão Buda, um dos maiores edifícios de madeira do mundo. O repositório shōsō próximo (761), um armazém de troncos erguido acima do solo em estacas, foi construído para manter os milhares de tesouros do século VIII do Templo Tōdai. Suas obras de arte e artefatos (atualmente abrigados em edifícios de concreto à prova de fogo) incluem jóias, instrumentos musicais, máscaras, pinturas, esculturas, amostras de caligrafia e itens domésticos. O Grande Santuário de Kasuga é um dos mais antigos templos Shintō do Japão. Os templos Tōshōdai e Yakushi também estão dentro de Nara. O Templo Hōryū, em Ikaruga, a sudoeste da cidade, é o mais antigo templo sobrevivente do Japão, e seu composto abunda com pinturas e esculturas inestimáveis e alguns dos edifícios de madeira mais antigos do mundo. Estes antigos remanescentes da civilização Japonesa primitiva formam a base da indústria do Turismo de Nara, que tem grande apelo para estrangeiros, bem como japoneses. O status de Nara como Monumento cultural Nacional é refletido em um provérbio japonês: “veja Nara e morra”; ou seja, pode-se morrer contente se se viu Nara. Os monumentos históricos de Nara foram designados Patrimônio Mundial da UNESCO em 1998. A cidade também é um importante centro comercial e educacional e tem alguma fabricação. Pop. (2010) 366,951.

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