a Partir de fora, Jack Andraka é muito parecido com qualquer outro de 16 anos de idade-

há muito tempo, salsicha
e cabelos castanhos e usava um retentor – mas este jovem de 16 anos está sem média escolar elevado. Em 2012, Jack Andraka, aos 15 anos, ganhou o Prêmio Intel ISEF Gordon e Moore por inventar uma tira de teste revolucionária que pode detectar câncer pancreático em estágio inicial.a perda dolorosa e súbita de um amigo próximo da família, que era como um tio para ele, levou-o a começar a pesquisar o câncer pancreático. Ele precisava de dar sentido a toda a sua luta emocional e perda. O amigo da família descobriu que tinha cancro no pâncreas e morreu seis meses depois. Porque é que o diagnóstico foi feito tão tarde?Andraka admite que sua pesquisa não seria possível sem a internet, e assim, ele recorreu a pesquisar o seu caminho através dos fatos. Ele rapidamente encontrou as estatísticas surpreendentes sobre o câncer pancreático – 5.5% dos doentes com diagnóstico de cancro pancreático sobreviverão 5 anos. Andraka também descobriu que, devido à detecção tardia, 85% dos pacientes com câncer pancreático só sobreviverão 2 anos. As razões para estas fracas taxas de detecção do cancro pancreático residem em grande parte na falta de sintomas ou que os sintomas podem ser facilmente explicados como outras doenças – como dor abdominal, fadiga, perda de peso inexplicável, depressão e/ou perda de apetite.Andraka precisava de um método de detecção precoce que fosse simples, barato, minimamente invasivo e eficaz. Ele tinha aprendido que o método existente de teste para o câncer pancreático tinha 60 anos de idade, observando que a idade deste teste é tão exorbitante que até mesmo seu pai é mais jovem. Andraka também descobriu que o atual “padrão-ouro” dos testes pancreáticos era custo-proibitivo, em quase US $800 por teste. Não surpreendentemente, este teste quase nunca foi encomendado, porque o câncer pancreático poderia ir facilmente sem ser detectado até que determinações muito tardias foram feitas. Por último, a eficácia deste método de teste foi bastante fraca, faltando 30% do diagnóstico de cancros pancreáticos.

o primeiro passo para a criação de um teste para o cancro pancreático foi encontrar uma proteína que é detectada em níveis mais elevados em doentes com cancro pancreático positivo. Das 8.000 proteínas que ele teve que escolher, ele estava à beira de ceder quando por volta da 4.000 proteína, ele veio em cima da Mesotelina. A mesotelina é uma proteína que é extraída em casos de cancro pancreático.a etapa seguinte envolvia métodos de ensaio para a Mesotelina. Enquanto ele se sentava na aula de biologia de calouros, um lugar particularmente pouco criativo de acordo com Andraka, ele começou a ler um artigo sobre nanotubos de carbono. Nanotubos de carbono são tubos minúsculos de carbono, e Andraka postulou que a utilização de anticorpos com esses nanotubos permitiria a detecção de Mesotelina e, em última análise, câncer pancreático.Andraka sabia que ele não poderia ir muito mais longe com seus testes em sua bancada da cozinha ou laboratório do porão e que ele precisava encontrar espaço de laboratório real. Ele contactou 200 investigadores numa tentativa de encontrar espaço com as suas instalações. Ele recebeu 199 rejeições e algumas delas ainda promoveram a rejeição citando fraquezas em suas hipóteses e falhas metódicas. Ele conseguiu, no entanto, um “talvez” de um professor da Johns Hopkins que lhe ofereceu a chance de discutir e possivelmente ganhar algum espaço de laboratório. O processo de entrevista com muitos pesquisadores e estudantes foi cansativo e bastante abertura de olhos, mas ele conseguiu entrar, no entanto.

seu teste, que começou usando filtros de café, pode levar 1/6 uma gota de sangue para correr, por isso é minimamente invasivo. O teste leva 5 minutos para o processamento, tornando-o 168 vezes mais rápido do que os métodos convencionais. O teste do Andraka custa cerca de $ 0.03 para executar, o que é 26.000 vezes menos caro do que o atual procedimento de teste “go-to” e sua tira de sensor é 400 vezes mais sensível.Andraka falou em vários eventos TED, compartilhando seu incrível conhecimento com muitas pessoas. Temos uma dessas palestras do TED abaixo para sua exibição.

impactos futuros

o teste de Andraka está em processo de patente e não estará disponível para os mercados durante anos, apesar dos numerosos contactos que ele teve para o fornecimento de sua tira de teste. A tira de sensores que ele desenvolveu tem aplicações ilimitadas devido à forma como detecta proteínas. Pode haver testes futuros usando o sensor de teste de Andraka para outros cancros, HIV, ou para o tratamento de resistências de drogas.tendo em conta que Andraka tem apenas 16 anos e que tem a world wide web nas suas dicas de pesquisa, a maioria é suspeita de que Jack Andraka vai estar a afectar a ciência de muitas formas no futuro. Por enquanto, a sua contribuição para a detecção do cancro do pâncreas marcará de forma indelével a Ciência e a prática da gastroenterologia.