O Corpo do Comércio
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PHOENIX – In 2008, a thriving company named Science Care Inc developed a 55-page national expansion plan. O documento interno projetou o Rendimento da matéria-prima até o ponto decimal e os ganhos para o dólar.
O objetivo: maximizar os lucros da venda de corpos humanos doados à ciência. O modelo da empresa para garantir a qualidade: Mcdonald’s Corp.
o fundador da Science Care Jim Rogers tinha como objetivo fornecer aos clientes os mesmos cortes de cadáveres, não importa qual o ramo de Ciência cuidou da ordem. Foi por isso que ele citou métodos de produção aperfeiçoados por Ray Kroc, o visionário que transformou uma banca de hambúrgueres em um império de fast-food, disse um executivo que trabalhou de perto com Rogers.
“ele usou a analogia do Mcdonald’s que não importa onde você vai, você tem a mesma coisa exata”, O executivo, ex-diretor de garantia de qualidade John Cover, disse em uma declaração sob juramento de 2009.
“era tudo sobre qualidade”, disse capa em uma entrevista recente. “Quando tiveres um Big Mac, vai saber a Big Mac, quer estejas no Louisiana ou em São Francisco. Mcdonald’s e Kroc ficaram ricos vendendo hambúrgueres. A Science Care e o Rogers ganharam milhões com partes do corpo humano.de 2012 a 2014, Rogers e sua co-proprietária, a esposa Josie, dividiram os mortos doados em pelo menos 12,5 milhões de dólares em ganhos, de acordo com auditorias internas de Serviços de receita e documentos judiciais revisados pela Reuters.
os dois provavelmente ganharam milhões a mais com o cuidado da ciência nos doze anos antes e depois daquele período. E em 2016, venderam Cuidados científicos a uma empresa de capitais privados de mil milhões de dólares. Os Termos não foram divulgados, mas a venda incluiu este ativo incomum: promessas escritas de mais de 100.000 pessoas para doar seus corpos para a assistência científica quando eles morrem.no ano passado, Jim e Josie Rogers compraram um avião e duas casas de luxo perto de Phoenix. Eles também possuem propriedades no Havaí e perto de uma estância de esqui nos arredores de Telluride, Colorado.Jim Rogers, 49 anos, recusou pedidos de entrevista. Numa declaração à Reuters, ele disse que vendia Cuidados científicos para passar mais tempo com a família. A empresa se bills como o “programa de doação de corpo inteiro líder mundial”, e Rogers credita a Ciência Cuidados com trazer confiabilidade para a indústria.”através de eficiências, os cuidados científicos conseguiram reduzir os custos para os pesquisadores, cumprindo assim melhor os desejos dos doadores de contribuir significativamente para a pesquisa”, disse ele.a doação do corpo é distinta da doação de órgãos, o processo de salvamento que permite aos cirurgiões transplantarem corações e rins dos recém-falecidos. É também separado da colheita de tendões ou ossos de cadáveres para reparar articulações nos feridos ou azulejos. Essas práticas são estritamente reguladas pelo governo dos EUA. Vender órgãos e outras partes do corpo para transplante é contra a lei.
em contraste, com poucas exceções, é legal para as empresas, como o cuidado da ciência para dissecar corpos doados e vender ou alugar as partes, sejam torsos, cabeças ou membros. “as pessoas têm essas noções românticas de que o mundo vai ser um lugar melhor doando seu corpo”, disse Ray Madoff, um professor de Direito da Faculdade de Boston que estuda como as leis americanas tratam os mortos. “Não pensamos em empresas que usam corpos para aumentar seus lucros. no ano passado, os cuidados científicos receberam cerca de 5.000 corpos de doadores, disse a empresa. De 2011 a 2015, os últimos cinco anos para os quais existem registros públicos, A Science Care recebeu pelo menos 17.000 corpos e vendeu ou alugou mais de 51.500 partes do corpo. o pagamento provou ser substancial. A Science Care transformou corpos doados em cerca de US $ 27 milhões em vendas anuais, de acordo com um processo governamental de 2017. Esse número inclui a receita que a Ciência gera através da realização de seminários de formação médica, que permitem que os médicos treinem em corpos doados. A empresa privada não revela os seus lucros.funcionários da Escola de Medicina na Pensilvânia e Flórida relatam que a competição dos cuidados de Ciência e outros corretores reduziu o número de corpos doados às escolas para treinar estudantes. Os mercados de cuidados científicos são mais agressivos do que as escolas de medicina, dizem eles, e oferecem aos doadores condições mais favoráveis, como pegar o corpo de graça. “perdemos muitas doações por causa delas, e não fomos capazes de atender às necessidades de nossas escolas”, disse Clariza Murray do Humanity Gifts Registry, uma agência estatal na Pensilvânia que coordena o processo de doação. “Estamos vendo seis alunos por doador em um laboratório de anatomia no primeiro ano, quando deve ser de três ou quatro alunos por doador.o atual CEO da Science Care, Brad O’Connell, disse que não recebeu queixas de escolas médicas. O marketing da Science Care na Flórida e na Pensilvânia deve ajudar, em vez de prejudicar, as escolas lá, disse ele, porque aumenta a conscientização sobre doação de corpo.
embora os formulários de consentimento da empresa afirmem que” a assistência científica é uma empresa com fins lucrativos”, eles não divulgam explicitamente que os corpos ou partes serão vendidos. Gail Williams-Sears, uma enfermeira da Newport News, Virginia, disse que nem ela nem seu pai perceberam que a ciência poderia lucrar quando ele doou seu corpo antes de sua morte em 2013. John M. Williams Jr, que viveu 88 anos, serviu na Segunda Guerra Mundial e na Guerra da Coreia, ganhou um mestrado em trabalho social e passou décadas no Governo do Estado de Maryland defendendo crianças.
“Dad was very frugal,” his daughter said. “Ele pensou que era ridículo pagar uma grande quantidade de dinheiro para ser enterrado.”Sua decisão de doar seu corpo também foi motivada por um interesse vitalício em boa saúde, sua fé cristã e livros de ficção científica e filmes, disse ela. Sempre que ele foi internado no hospital, ele se certificou de trazer os documentos do doador com ele, caso ele morresse, disse sua filha.
“Eu não me lembro de nada na literatura que disse Qualquer coisa sobre eles vendendo seu corpo,” ela disse. “Eu pensei que era apenas o seu corpo a ir para a pesquisa e não era para obter ganhos com a caridade de alguém. Bem, acho que chegámos a um mundo onde todos ganham dinheiro com tudo.”
PIPELINE TO the DEAD
Neither Science Care, Rogers nor the company’s new owners have been accused of mishandling body parts. Rivais na indústria elogiam o profissionalismo da empresa. Demonstrou como uma operação grande e bem gerida pode gerar lucros ricos sobre as pessoas cujos restos são o seu produto.
Esta conta da Ascensão da ciência Care é baseada em registros do estado, auditorias fiscais, documentos internos da empresa e entrevistas com funcionários atuais e antigos. Também inclui depoimentos sob juramento de um caso de segredos comerciais anteriormente não relatados que a Science Care trouxe contra um concorrente. Em 2010, depoimentos desse caso, os executivos discutem estratégias confidenciais para solicitar órgãos e vendê-los.Rogers, por exemplo, testemunhou que o modelo da Science Care para adquirir corpos doados é “o motor que dirige toda a empresa.”Ao invés de esperar que as pessoas doem seus corpos, a empresa procurou os mortos ou doentes terminais, construindo relacionamentos com casas funerárias, hospícios e hospitais.”ninguém tinha realmente feito isso antes”, testemunhou Rogers.Rob Montemorra, o ex-chefe da unidade nacional de fraude de saúde do FBI, diz que a prática de vender corpos doados é legal. Mas se alguém vai lucrar, disse Montemorra, devem ser os parentes do falecido.”as famílias não percebem que um corpo tem um valor tremendo”, disse o ex-funcionário do FBI. “Todos ganham dinheiro, menos as pessoas que fornecem a matéria-prima.”
O novo proprietário da Science Care, Northlane Capital Partners, é liderado por investidores privados veteranos com sede perto de Washington, D. C. Northlane Capital outras participações incluem o Grupo Potpourri, que opera a empresa de linho Cuddledown. Potpourri também executa qualquer trabalho, um catálogo online que comercializa produtos que vão desde ferramentas de jardim e utensílios de cozinha a brinquedos sexuais e repelente de pragas. o interesse da Northlane Capital no negócio de corretagem de órgãos não terminou com cuidados científicos. Em fevereiro, os parceiros adquiriram outro corretor de corpo principal que se fundiu com o cuidado da ciência. No ano passado, os mesmos parceiros de private equity expressaram interesse em comprar duas outras empresas de cadáveres, de acordo com entrevistas e uma carta revisada pela Reuters.”enquanto estamos animados com as perspectivas de crescimento orgânico para o cuidado científico, também vemos a empresa como uma plataforma única para possíveis aquisições” no mercado de partes do corpo, escreveu Sean Eagle, sócio da Northlane Capital. Os negócios nunca se materializaram.
Eagle encaminhou pedidos de comentários para o atual CEO da Science Care O’Connell, que disse que a empresa não tem planos de expandir. “não nos concentramos em quão grande podemos chegar”, disse O’Connell. “Concentramo-nos em fazer as coisas bem.”Ele acrescentou :” ter fins lucrativos nos permitiu alinhar melhor nossos objetivos, estratégias e processos. Rogers fundou a Science Care em 2000. Na época, ele tinha vendido planos de seguros funerários e tinha recentemente ganho um MBA.
Rogers concebido de seu plano de negócios, ele disse, depois de identificar uma necessidade de se conectar doadores com pesquisadores médicos que estavam lutando para encontrar confiável espécimes humanos. “eu não consegui encontrar uma razão pela qual não havia uma organização como a Science Care” já fornecendo o mercado, ele testemunhou durante o caso trade secrets.foi durante esse testemunho que Rogers descreveu como a solicitação de doadores é “o front end” do negócio, “o motor que dirige toda a empresa.”Para desenvolver uma base de doadores, a Science Care procurou alistar empresas servindo os mortos e os moribundos.”é muito construída sobre relacionamentos”, testemunhou Rogers. “Quando eu comecei a cuidar da ciência em 2000, estava descobrindo quais funerárias e quais hospícios e quais assistentes sociais e qual membro do clero em um escritório ao fundo de um corredor em um grande hospital seria receptivo à nossa mensagem.”
de acordo com testemunhos e entrevistas, durante a sua primeira década, a Science Care gastou mais de US $1 milhão em marketing e branding para atrair doadores.”com o que fazemos, Você não vende”, disse Rogers sobre doação de corpo em seu testemunho. “É educar as pessoas e permitir-lhes tomar uma decisão informada. E então combinamos isso com todas as marcas e os pontos de toque e o olhar e a sensação.”
O tom típico para os moribundos e suas famílias é de duas pontas. O primeiro é o altruísmo: o dom de um corpo beneficiará a ciência médica e, por extensão, outros necessitados.
O segundo é Financeiro: doação de corpo economiza dinheiro da família. O funeral Médio, incluindo caixão, serviço memorial e enterro, custa cerca de US $7.000, de acordo com a National Funeral Directors Association. Cremação simples, uma opção cada vez mais popular, custa US $400 a US $1.000 ou mais.
corretores de corpo como a Ciência Cuidados oferecem a opção mais barata: cremação gratuita em troca do corpo. O Acordo: a assistência científica paga pela cremação dos restos não utilizados de um doador e por devolver as cinzas à família enlutada, geralmente após algumas semanas.Kevin Lowbrera, um funcionário da Science Care de 2003 a 2008, disse que viajou muito para promover a idéia em convenções para aposentados, médicos e morticistas. Ele disse que a equipe de marido e mulher Rogers também o Enviou para doar corpo para enfermeiras e capelães em centros de cuidados paliativos. “Jim e Josie identificaram que o hospício era uma vaca em dinheiro para eles”, disse Lowbrera. “Eram pessoas que estavam à beira da morte e precisavam de uma alternativa ao fardo financeiro dos cuidados tradicionais de fim de vida.”
uma grande oferta de corpos livres, alguns deles de doadores com dificuldades financeiras, é central para o modelo de Negócio. O site da Science Care enfatiza que ao doar um corpo para a empresa, “a cremação é oferecida sem custo.”Essa é uma razão pela qual os pobres trabalhadores são atraídos para a opção. entre eles está LouJean McLendon, um motorista de ônibus aposentado de 64 anos em Anniston, Alabama. Quando uma amiga doou seu corpo para a Ciência, McLendon decidiu doar seus próprios restos também.
” Hospice was a cash cow for them. Eram pessoas que estavam à beira da morte e precisavam de uma alternativa aos encargos financeiros dos cuidados tradicionais de fim de vida.”
a diabetic who is raising her deceased friends’s young grandsons, McLendon earned $38,000 a year and recently had her car repossessed. Ela disse que estava fazendo pagamentos do seguro de enterro para providenciar uma cerimônia formal e gravesite quando ela morrer. Mas para poupar as despesas do funeral da família, ela abandonou o plano e decidiu doar o corpo.para McLendon, a doação de corpo faz sentido. “É o facto de não me custar nada”, disse McLendon. “Como podes vencer isso?”
In addition to focusing on hospices and nursing homes, Science Care has negotiated “collaborative referral” deals with funeral homes. Isso significa que a empresa pode escolher à frente de outros corretores que organismos quer – “primeiro direito de recusa” – em troca de oportunidades de cross-marketing e de vendas para os agentes funerários, de acordo com os contratos da empresa 2012 e um documento de marketing marcado “confidencial”.”
entre os benefícios para os morticistas: associando-se com a marca de cuidados científicos e promovendo a cremação gratuita em sites. “ajuda no marketing”, disse Jeff Wolowiec, dono da Avalon Cremation Care em Chicago. as funerárias recebem uma taxa por cada doador. De acordo com os registos contabilísticos de 2013 de uma funerária da Flórida, A Science Care reembolsou $180 a $525 por corpo. Os registos do caso trade-secrets citam taxas de reembolso tão elevadas como $ 1,430 para outras funerárias.em sua declaração à Reuters, Rogers disse que a maioria dos doadores de cuidados científicos hoje são referidos por amigos e familiares. Ele disse que dois terços deles citam o altruísmo como sua principal motivação. O’Connell, o atual CEO da Science Care, disse que cerca de 100 casas funerárias parceiras da Science Care para oferecer cremação gratuita, mas que 4 em cada 5 pessoas doam por uma razão diferente do custo. “eu não acho que a cremação livre vai ser um motorista”, disse ele.
“MARKETING TOOL”
As Science Care sought more bodies, Rogers developed a strategy to successful process and sell them. Para atrair clientes, ele pretendia fazer da ciência o fornecedor mais confiável e consistente de partes do corpo humano. Rogers construiu uma cultura corporativa que enfatizou a importância dos detalhes mais finos, disseram os antigos funcionários. Nada – nem mesmo juntar materiais de embalagem-foi deixado ao acaso. A Science Care tinha “10 políticas diferentes, procedimentos para construir uma caixa” para garantir que as partes do corpo enviadas chegassem com segurança, segurança e sem danos, testemunhou Rogers.
em 2003, a Science Care tornou-se o primeiro organismo corretor a ganhar acreditação pela Associação Americana de bancos de tecidos, que consiste principalmente de organizações de transplantes. Em sua declaração à Reuters, Rogers disse sua busca e promoção de “um sistema de acreditação claro e robusto … ajudou a trazer transparência e responsabilidade para a indústria.”
ganhar a acreditação precoce estava entre os movimentos mais inteligentes de Rogers, digamos antigos funcionários e concorrentes. A acreditação exigia precisão-o cumprimento de rigorosos procedimentos de doação, dissecação e transporte num mercado em grande parte não regulamentado. Ele também permitiu que a empresa se mostrasse como confiável. Science Care exibe o selo de aprovação da Associação de bancos de tecidos em documentos de marketing e vendas.”certamente abre muitas mais oportunidades, abre portas, faz com que você seja reconhecido”, o ex-executivo de garantia de qualidade, testemunhou no processo de segredos comerciais. “É algo que você pode usar como uma ferramenta de marketing para doadores.”
em 2004, Rogers abriu um segundo escritório perto de Denver e converteu o negócio para o status de lucro. In 2006, Science Care added programs that provide body parts and lab facilities so doctors, paramedics and other health professionals can train on cadavers. O plano estratégico de 2007 da Science Care apelava a uma “campanha de marketing agressiva para aumentar a taxa de doadores” e “ativamente atacar novos clientes”, que farão um “inventário de baixa demanda” – partes do corpo que não vendem bem, como mãos e pés. em 2008, a empresa produziu o plano de expansão nacional de 55 páginas com projeções para os anos de 2009 a 2011. O documento calculou a matéria – prima – partes colhidas por corpo-com a casa decimal: 4.9. Também projetou receitas e certas despesas – entre elas marketing, seguros e Entretenimento – em uma base por corpo. Para 2009, os custos incluíram $ 46 por corpo para despesas de publicidade, $ 104 para o seguro e $5 para refeições e entretenimento. No lado da receita, cada corpo foi projetado para trazer $ 6,392, rendendo um lucro de $677,55 por cadáver.o plano estratégico Trienal propôs quase duplicar os níveis de doação para 3.886 organismos até 2011. De acordo com um arquivo com as autoridades de saúde de Nova York, a assistência científica quase alcançou esse objetivo.em setembro de 2009, a Science Care gozava do seu melhor mês até à data, de acordo com antigos funcionários. O negócio era tão bom que três executivos seniores da ciência abruptamente deixaram para criar a sua própria empresa, O Instituto GenLife.as suas partidas desencadearam o processo de segredos comerciais. A Science Care acusou os ex-executivos de usar informações proprietárias de clientes, marketing e preços, bem como contatos em casas funerárias, hospícios, escolas médicas e fabricantes de dispositivos para desenvolver GenLife. “a ciência tem investido milhões de dólares em marketing de doadores e eles querem competir pelos mesmos doadores”, disse a Ciência Care em um processo judicial. os réus contestaram que essa informação já era bem conhecida ou publicamente disponível. Seus advogados argumentaram que os acordos de funcionários assinados pelos ex-executivos da ciência Care não eram vinculativos porque os documentos eram excessivamente amplos e injustamente projetados para impedir a concorrência.
“And there’s a reason for doing that,” a lawyer for GenLife argued in court. “O negócio da banca de tecidos é muito lucrativo.”
os registos judiciais detalham uma intensa concorrência para fornecer organismos a um cliente que gere uma escola de medicina no Caribe. A ciência tem vendido os cadáveres da escola por 12 mil dólares cada. O GenLife conseguiu uma encomenda de 15 corpos, cobrando 11 mil dólares cada. Embora a assistência científica tenha sido compensada, oferecendo um desconto de 33%, não conseguiu recuperar o negócio.
O processo de segredos comerciais foi resolvido confidencialmente em 2012. GenLife, que mudou seu nome para United Tissue Network, desde então cresceu em um dos maiores corretores de corpo do país. Um porta-voz da United Tissue recusou-se a comentar o caso.enquanto o volume da ciência crescia, os executivos reuniam-se regularmente para discutir o que deviam cobrar por partes do corpo, de acordo com documentos e testemunhos do caso trade-secrets.
As declarações juramentadas sobre os métodos de preços da Science Care estão em desacordo com as afirmações públicas da empresa de que vende apenas os seus serviços, não as partes do corpo em si.como muitos corretores, os cuidados científicos costumam dizer aos doadores e clientes que são pagos apenas para adquirir, armazenar, dissecar, preparar e transportar partes do corpo. Em um contrato boilerplate de 2015, A Science Care escreveu: “o tecido humano é intrinsecamente inestimável e não pode ser detido, comprado ou vendido.”In recent price quotes to customers, Science Care offered a similar explanation.
In Indiana and Illinois last year, Science Care won exemption from state sales taxes with its argument that it provides a service, not a product. Autoridades de cuidados científicos disseram A Indiana e Illinois que estabelece preços usando “custo mais preços, em vez de métricas de demanda de oferta”.”Em outras palavras, a empresa disse, os preços estão vinculados aos custos de preparação de um corpo para os clientes, em vez de às condições de mercado.mas sob juramento no caso dos segredos comerciais, os executivos da ciência disseram o contrário. Eles testemunharam que as partes do corpo foram pagas tão alto quanto o mercado permitiria.”foram determinados pela oferta e pela procura”, testemunhou o ex-presidente da ciência, Greg Martenson. “Usaríamos essa informação para estabelecer os preços.”
ex-Capa executiva testemunhou que” receita líquida por doador ” – dinheiro ganho por corpo doado após despesas – era uma métrica chave. Rogers comparou o método da Science Care para fixar o preço dos corpos que vende para jogar “poker”.”
” eram taxas em toda a linha que eram realmente – não havia nenhuma rima, razão ou consistência”, testemunhou Rogers.
em sua declaração à Reuters, Rogers disse: “Os Cuidados científicos sempre foram motivados principalmente pela conformidade e qualidade do serviço, não pelo preço.O atual CEO O’Connell disse que as vendas hoje são diferentes, envolvendo uma mistura complexa de preços mais custos e métricas de oferta e demanda. Os preços podem variar, disse ele, dependendo das necessidades do cliente e da condição do corpo. Alguns clientes, disse ele a título de exemplo, podem aceitar o excesso de peso ou corpos de peso inferior para pesquisa e treinamento; outros não podem. Alguns podem usar corpos que foram submetidos a certas cirurgias durante suas vidas; outros não. Cada doação – cada corpo – chega com um valor diferente, disse ele.
“não é um widget”, disse ele. alguns documentos científicos apresentados a potenciais clientes, como certas folhas de preços, afirmam que é ilegal comprar ou vender partes do corpo, e citam a Lei Nacional de transplante de órgãos. Na verdade, existem poucas leis estatais que proíbem o comércio de cadáveres inteiros ou de partes não transplantadas. E autoridades federais disseram à Reuters que a lei de transplante de órgãos não se aplica ao tipo de partes do corpo que a Ciência vende. O’Connell disse que a assistência científica opera em ” uma indústria relativamente jovem e em desenvolvimento que carece de um quadro legal e regulamentar consistente e bem definido.”
uas casas e um avião
apesar da deserção de executivos-chave em 2009, o cuidado da ciência continuou crescendo.
em 2011, a empresa abriu um centro de treinamento da costa leste em Nova Jersey que mais tarde foi transferido para Filadélfia. Em 2012, ele adicionou instalações na Flórida e Califórnia.
o sucesso de Science Care durante este tempo é refletido nos registros fiscais federais de Jim e Josie Rogers para os anos de 2012, 2013 e 2014. A Reuters revisou relatórios de auditoria para aqueles anos depois que se tornaram exposições em uma ação judicial que o casal apresentou contra o serviço de Receita Interna.para esses anos, o IRS diz que o rendimento tributável do casal foi de US $15,1 milhões; Rogers e sua esposa dizem que o valor correto é de US $11,6 milhões. O IRS diz que o total inclui os 12,5 milhões de dólares obtidos através de uma holding que era proprietária da Science Care. O casal diz que o total correcto é de cerca de 9 milhões de dólares.uma porta-voz do IRS recusou-se a comentar a disputa fiscal. O casal se recusou a discutir suas finanças pessoais, exceto para dizer que Jim Rogers manteve uma “pequena participação de capital” na Science Care após a venda da empresa para a Northlane Capital no ano passado. após a Venda Da Science Care, registros de propriedade mostram que Rogers e sua esposa compraram duas casas dentro de comunidades fechadas em Scottsdale, Arizona, nordeste de Phoenix – um por US $2 milhões e outro por US $2,5 milhões. Jim Rogers também comprou um avião no ano passado-um único Motor, custom-built 2016 Cirrus SR22T cujo preço base era de $619.000, de acordo com a federal aviation records e o fabricante. Ele comprou um hangar no valor de US $212.800, um registro de propriedade mostra, em um pequeno aeroporto ao norte de Phoenix, em uma cidade chamada despreocupada.apesar de Rogers se recusar a ser entrevistado sobre seus negócios, ele publicou musings sobre dinheiro e vida em fóruns online.
um post veio no ano passado, quando Rogers respondeu a uma pergunta em um fórum de pilotos de alguém que procurou orientação financeira detalhada sobre a propriedade de aviões.o avião vai ser caro, disse Rogers, mas vai fazê-lo feliz.”você não quer ser o homem mais rico do cemitério”, escreveu ele.ilustrações: Jeong Suh gráficos: Christine Chan
edição de fotografias: Steve McKinley
Design: Troy Dunkley, editado por Blake Morrison, segue as investigações de Reuters.