Por James Braxton Peterson

assim como os recentes protestos nacionais de polícia de homicídios de negros desarmados informar o inconsciente que preto vidas assunto, os detalhes sobre essas mortes têm tornado claro que as percepções importa quando o medo cores branca, a imaginação e a vida negra pende na balança. O oficial Darren Wilson, por exemplo, afirma ter estado nas garras de um “demônio negro” com a força de “Hulk Hogan” quando ele atirou e matou Mike Brown em Ferguson, Missouri. Ver a escuridão como sombras do mal, demónios ou feras selvagens se tornou o quadro que muitos continuam a pintar nas suas mentes quando “vêem” jovens mulheres e homens negros e Castanhos.

o primeiro passo para confrontar e erradicar o preconceito racial na América (e as terríveis consequências associadas a ele) é reconhecer que ele realmente existe. Já experimentei este preconceito em primeira mão. Demasiadas vezes para contar, fui visto como o fantasma nos corredores e escritórios da torre de marfim. Como um estudioso literário e professor de estudos preto, espero que estes pequenos incidentes; no entanto, eu também ligar para o mesmo corpo de literatura que ensinar para a reflexão sobre algumas das questões mais profundas no trabalho, no recente onda de sancionada pelo estado assassinatos, como dispõe crítica as chaves para destravar a mística persistência do preconceito racial.

In her brilliant short story “The Magical Negro”, Nnedi Okorafor dissects the mythology that underwrites a prominent stock character in the white American imagination: the superhumanized black person. Filmes populares retratando a figura incluem Will Smith na lenda de Bagger Vance e Michael Clarke Duncan na milha Verde, entre muitos outros. Mas a presença contínua desta figura na nossa imaginação colectiva ultrapassa as páginas da ficção ou do cinema.para muitos americanos, O Negro mágico é real, e pesquisas recentes sobre o viés de super-humanização sugerem que as habilidades mágicas atribuídas aos negros podem ter consequências mortais. Em um artigo sobre o tema, pesquisadores Adam Waytz, Kelly M. Hoffman e Sophie Trawalter escrevem que ” uma forma mais sutil de desumanização dos negros persiste aumenta o endosso da brutalidade policial contra os negros … e reduz o altruísmo para os negros.”De acordo com sua pesquisa, este viés de super-humanização molda as percepções dos brancos sobre os negros.”The Magical Negro” de Okorafor abre com Lance, o bravo, um herói de cabelo comprido, de olhos azuis, de pé no precipício de um penhasco enquanto sombras escuras o perseguem. “As sombras eram bestas selvagens”, Escreve Okorafor. “Sabe-se que as coisas negras horríveis esfolavam um homem vivo, arrancavam-lhe as unhas uma a uma, ferviam a carne de um homem até ela se desfazer. As sombras sujariam a sua alma. As sombras vieram do coração das trevas.”As alusões pesadas de Okorafor ao clássico, e classicamente racista, romance coração das Trevas de Joseph Conrad situa a figura negra mágica dentro da história das imagens Negras como o outro mal na imaginação branca.é um quadro que muitos continuam a pintar nas suas mentes quando “vêem” jovens de cor.ao tentar algemar Oscar Grant antes de atirar nas costas na plataforma da estação de Fruitvale, o que é que o Polícia Bart Johannes Mehserle “viu?”What did the Cleveland officers” see “when they” take down ” Tanisha Anderson, smashing her head on the concrete, ultimately killing her and exposing her naked lower body?um estudo de 2012 realizado pelo Movimento Popular Malcolm X descobriu que uma pessoa negra foi vítima de um assassinato extrajudicial — definido como “assassinato pela polícia que acontece sem julgamento ou qualquer processo devido” — a cada 28 horas. “Quando um policial mata um de nós, é uma execução na rua”, afirma o relatório. Esses oficiais permitem que suas imaginações doutrinadas coloram suas habilidades para perceber a humanidade de algumas pessoas? As percepções importam. E a percepção de que os negros são mais do que humanos permite às forças da lei tratá-los como menos humanos.

Perceptions matter. E a percepção de que os negros são mais do que humanos permite às forças da lei tratá-los como menos humanos.

muitos estudiosos argumentam que o verdadeiro culpado nestes assassinatos injustificados é sistêmico — o próprio estado carceral. Eles argumentam que a nossa verdadeira luta é contra um estado-nação bêbado, fora de décadas de Lei e Ordem-estilo de policiamento, prisão de privatização, uma falha de “guerra às drogas” e um completo conjunto de políticas neoliberais projetado para conter, surveil, encarcerar e empobrecer os grandes áreas de pobres e da classe trabalhadora comunidades de cor. Não discordo deles.mas a batalha deve ser travada em várias frentes. Uma maneira de lutar contra essas forças nas bordas do estado carceral é erradicar os preconceitos de super-humanização racial, particularmente quando se tornam armas do estado e sua propensão para sustentar a injustiça institucional.na conclusão do conto de Okorafor, a figura negra mágica aconselha os leitores a se casarem com sua caracterização super-humana subserviente por tanto tempo e, em seguida, parte sobre o que presumivelmente serão suas próprias aventuras. É um final humorístico e gratificante, e reflete o desgosto de Okorafor com esta figura em mundos literários. Mas na realidade, eu seria muito mais feliz com um final em que os negros mágicos sobre — humanos foram mortos para sempre-apagados das mentes daqueles que nos vêem como mais do que nós somos a fim de que eles possam fazer-nos menos do que nós somos.

this essay is part of the “changing Perceptions: Being Black in America” series commissioned by Perception Institute in partnership with Mic.James Braxton Peterson é diretor de Estudos Africanos e Professor Associado de Inglês na Universidade Lehigh.