Nas mãos de competentes e bem treinadas equipes, moderno e de longo alcance SAMs, tais como o S-400 pode causar danos significativos em um adversário. As suas gamas permitem-lhes atingir aeronaves principais facilitadoras do inimigo, tais como petroleiros de reabastecimento aéreo valiosos e aeronaves de alerta e controle. Suas capacidades de Mira flexíveis significam que eles podem se defender contra vários tipos diferentes de ameaças e ataques. E as suas capacidades — embora limitadas-anti-furtivas oferecem o potencial de derrubar algumas das melhores aeronaves de combate actualmente em operação.

As Limitações de SAM Recursos

no entanto, mesmo com estas impressionantes teórico capacidades, moderno e de longo alcance SAMs, tais como o S-400 são apenas tão bom como o contexto dentro do qual eles existem, isto é, os sistemas podem ser mais ou menos eficaz, dependendo do tipo de adversário que eles enfrentam. Um S-400, por exemplo, pode ser uma ameaça formidável a uma incursão inimiga limitada, mas mesmo um batalhão S-400 completo só tem cerca de oito lançadores de mísseis, tipicamente com quatro mísseis cada. 32 mísseis são certamente suficientes para causar danos graves a um ataque limitado. Mas se um batalhão S-400 está agindo em isolamento ou não é apoiado por outras defesas aéreas modernas, provavelmente não tem mísseis suficientes para resistir a um ataque determinado. Isto é especialmente verdade no Oriente Médio, onde numerosos clientes implantam sistemas caros em baterias ao invés de batalhões — uma bateria sendo a menor composição da unidade — o que significa que eles podem ter apenas 16 mísseis totais prontos.

E apesar de seu impressionante alcance teórico — o míssil russo avançado 40N6E tem um suposto alcance de 400 quilômetros (250 milhas) — SAMs de longo alcance como o S-400 ainda são vulneráveis a ataques de mísseis de standoff. Além disso, fatores geográficos pesam muito na utilidade de um sistema, com características montanhosas capazes de bloquear os sensores dos sistemas. Um alvo de baixa altitude pode tirar partido das características geográficas e da curvatura da terra para evitar uma intercepção S-400 por muito mais tempo do que um alvo de alta altitude. Então, contra um míssil de cruzeiro de baixa altitude, Um S-400 terá mais probabilidade de ter sucesso a uma distância nas dezenas de quilómetros do que nas centenas. Em última análise, uma bateria S-400 isolada ou até mesmo um batalhão serão, portanto, vulneráveis a um ataque de saturação e podem até ser destruídos sem destruir um único avião inimigo.

projetado para ser jogadores de equipe

estes fatores reforçam um fato chave sobre sistemas SAM como o S-300 e o S-400, que é que eles nunca foram projetados para operar como sistemas autônomos e são mais eficazes como parte de um sistema integrado de defesa aérea muito mais amplo (IADS). Um IADS eficaz consiste em camadas de diferentes tipos de SAMs — do muito curto alcance para o muito longo alcance. Ele também incorpora muitos radares diferentes e outros sensores para a detecção de diferentes tipos de alvos inimigos. Quanto maior (em âmbito geográfico), mais denso (em termos de número de diferentes sistemas) e mais tecnologicamente avançado o IADS, maior a sua capacidade de proteger um determinado espaço aéreo.